— Ни в коем случае! — отрезала целительница. — Жаль, не в нашей власти менять решения ректората и надзора. А мы, как целители, не можем бросить этих самонадеянных… людей, — едва сдержала ругательство мэтресса Бринэн, заставив помощниц хихикать, — потому что без нас они все просто не выживут.

Оставаться до конца. От этой мысли веяло холодом. Словно их втянули в чужие разборки, заставили выбирать сторону и смотреть на всё происходящее, не давая возможности влиять на события. Только наблюдать и лечить, надеясь, что усилия не пропадут даром. И что человек, которому ты помог удержаться на краю жизни, не рухнет снова в пропасть у тебя на глазах. Кто же знал, что учёба в академии может быть настолько опасна?

— Пойду ещё раз обработаю раны Хашетта. — Нейна встала из-за стола, взяла мазь, бинты и вышла в главный зал.

***

Нейна Аркур

Пока они пили чай, в лазарете появился тёмный маг. Он стоял возле двери и хмуро осматривался. Под его взглядом все адепты словно уменьшались в размерах, съёживались и, очевидно, чувствовали себя в чём-то виноватыми.

— Вы по какому вопросу? — Нейна решила не ждать, пока следователь начнёт командовать. — Всех, кого можно отпустить на допрос, мэтресса уже отпустила. Остальным противопоказано волноваться.

Мужчина — светловолосый, кареглазый и довольно привлекательный — смерил Нейну презрительным взглядом, но удостоил ответом.

— У меня распоряжения руководства.

— И у меня распоряжения руководства. — Она сложила руки на груди. Настроение было не то чтобы боевое, но какое-то поганое. Отголоски эмоций Джеймса всё ещё напоминали о себе, да и общая гнетущая атмосфера не располагала к благодушию. Ещё и маг этот, считавший себя важнее всех остальных.

— Мешаете следствию? — удивлённо, но с ноткой злорадства переспросил мужчина. Глаза его вспыхнули азартом. Кажется, не только Нейне хотелось спустить пар.

— Игнорируете предписания целителей и собираетесь нанести вред пациентам?

Взгляды скрестились. Уступать никто не хотел, и воздух, казалось, зазвенел от напряжения. Тёмный маг сделал шаг, сократив расстояние между ними и нависнув сверху.

— Не боишься спорить со взрослыми, девочка? — Маг и сам выглядел недавним выпускником, так что Нейна только фыркнула и собиралась уже ответить, как чья-то рука опустилась ей на плечо, а сзади раздалось:

— Она не боится. И мы тоже. — Рядом стояли Фальк, Хашетт и ещё несколько парней.

Маг криво улыбнулся и отступил. Сзади от кабинета послышались шаги мэтрессы.

— Защитники, стало быть. Я вижу, не так уж плохо вы себя чувствуете, значит, и допрос выдержите.

— Всеблагие стихии, я же сказала, что допросы не раньше завтрашнего дня. — Мэтресса присоединилась к разговору, который начал представлять собой какой-то уличный балаган со зрителями. Участвовать в этом Нейна уже не хотела. Она обернулась к адептам, помахала руками, показывая, чтобы те вернулись на свои кровати, и пошла за Хашеттом. Мэтресса продолжала спорить со следователем.

Водник выглядел неплохо, но пугающе — перебинтованы были все видимые участки тела, голова, и даже левый глаз перекрывала повязка. И хотя, в отличие от разных магических травм, физические исцелялись быстрее и проще, выглядели они более устрашающими. Собственно, практически всех адептов с травмами уже отпустили из лазарета — остались только Хашетт и Фальк. Остальные пациенты наблюдались по причине истощения резерва.

— Спасибо, что вступился. — Нейна села на кровать рядом с водником и принялась снимать повязку на руке. — Но не стоило. Очень хотелось поскандалить.

Фальк на соседней койке засмеялся.

— Считай, что мы спасали мага. А то и его бы пришлось лечить, но уже от нервного расстройства. — Огневик покрутил кистью сломанной руки, и Нейна отметила, что надо обновить заклинание — излишняя подвижность была сейчас ни к чему.

— Прекрати. — Пришлось одёрнуть его. — Рука не восстановилась. Хочешь фиксатор ещё на неделю?

— О, нет-нет. Не надо со мной скандалить. Был не прав, больше не повторится. — Фальк поднял руки, показывая, что сдаётся. — Лечи меня полностью.

— Лечить полностью надо его. — Нейна кивнула на молчащего Хашетта. Раны на руках практически затянулись, но повязки снимать пока не стоило. — Шрамы будут сходить долго. — Сразу предупредила она. Тот только кивнул.

Память подкинула несколько воспоминаний из прошлого. Мать тоже иногда бралась лечить раны, оставленные нечистью. Колючая чёрная магия вытягивала яд из тела, но заживляла довольно плохо. Приходилось больше полагаться на силу трав и покупных кристаллов с чарами. А вот чистая магия исцеления работала совсем иначе: тело с радостью принимало её, и раны затягивались если не на глазах, то за несколько дней точно.