Хотя, скорее всего так и есть. Я такая же, как она. Ведь Карисса тоже не собиралась никого убивать и сделала это по принуждению. Теперь это можно было утверждать наверняка.

Моё внимание вдруг привлекло смутно знакомое лицо. На пожелтевшей странице газеты двадцатилетней давности был напечатан портрет красивой улыбающейся девушки в нарядном платье и диадемой в пышных волосах.

«Пропала королева Каршарда!» гласил потертый заголовок, а дальше страница оказалась оборвана.

Что за проклятье такое на этом Каршарде? То королевы пропадают, то наследники сбегают.

Но где же я её видела? Хм. Хотя, если вспомнить Руана, то черты незнакомки уж очень напоминали…так, это что ж получается, его мать? А ведь он ничего мне о себе не рассказывал. Как, собственно, и я ему. Досадное упущение.

Когда с завтраком было покончено, печать на невидимой двери снова засияла.

Так-так-так, это кого там принесло? Хотя я уже догадалась. И поэтому на всякий случай бросилась в ванную. Мало ли, а вдруг потеряю контроль?

Но огненные цепи нашли меня и там.

Смирившись с неизбежным, я опустила руки и подчинилась инквизиторской магии. Неприятное чувство дежавю отозвалось воспоминанием жуткого сна, но я приказала себе быть паинькой и действовать по обстоятельствам. Паника мне ни к чему.

Мужчина ждал в кресле, задумчиво разглядывая изображение пропавшей королевы в старой газете.

Ну, что на этот раз?

Цепи подтащили меня прямо к нему. Я пронаблюдала, как те плотно обхватывают мои запястья и бинтуют ладони, полностью скрывая пальцы. Перестраховываются, не иначе.

Лениво поднявшись с кресла, Даниэль отбросил газету и шагнул навстречу, так близко, что его лицо оказалось в каких-то паре сантиметров от моего. Я невольно прикрыла глаза, узнавая знакомый аромат.

– Скажи мне, Стася, ты и правда не собиралась меня убивать?

Вот те крест! Зуб даю! Честное чародейское – подумалось мне, а вслух выдохнула:

– Разумеется, нет!

– Чудесно, – отозвался тот вдруг, беря в свои ладони моё лицо.

– -----------------------------

*Счастливые булочки печёт героиня книги Мари Александер «Десерт для дракона, или сладкая тайна госпожи Тюльпан».

Историю можно найти по тегу #вкусная магия

***

Та-а-ак, кто-то, кажется, совершенно позабыл принять зелье избавления от зависимостей!

– А что это вы делаете, уважаемый? – возмутилась я.

Серые глаза засветились опасным огнём.

– А на что похоже, госпожа чародейка?

Судорожно вздохнув, я постаралась справиться с дрожью в голосе и в коленях.

– Вы что, пытаетесь меня соблазнить?

Его глаза хищно сузились, а я нервно улыбнулась, посоветовав:

– Пытайтесь лучше, иначе скорее это напоминает попытку надругательства над безвольным телом.

– Для начала этому телу неплохо бы заткнуть рот, – рыкнул он, тут же приступая к реализации данной затеи.

Нет, не то, чтобы я была сильно против. Я даже совсем и не против, но… а как же зелье?

Я попыталась использовать магию, чтобы вразумить этого нахала, но не смогла.

Не поняла! Это что ещё за… Почему я не могу колдовать? М-м-м?!

– Это подземелье строили ещё мои предки, – поделился инквизитор, отрываясь от моих губ. – А они знали толк во вражде с ведьмами.

– А вы, значит, не знаете, да?

– Пока что у меня получается только поддаваться её чарам.

Да каким таким чарам, когда я и колдовать-то не могу?

А как же казнь, а угрозы? А как же «ах ты жуткая преступница и потенциальная убийца с заколдованным браслетом»!?

Даниэль жадно сминал мои губы своими, словно алчный арендатор, решивший взымать задолженность по квартплате альтернативными методами.

Я пыталась возмущенно мычать и сопротивляться по мере сил, но тот не придавал этому ни малейшего значения, даже обидно как-то… А что, если казнить он так и не передумал, и это всё ничто иное, как «чего добру пропадать»?

Так, стоп! Для нначала пусть объяснится!

Собравшись с силами, я резко мотнула головой и едва не упала назад, запутавшись в связанных ногах, но меня оперативно поддержали за талию.

Хмуро оглядев его лицо, я тут же потребовала объяснений:

– Что происходит?