– А что, есть какие-то сомнения?

Я попыталась вырваться из чужих рук, но мне ожидаемо не позволили.

– Огромные сомнения в вашей адекватности! Вы зелье пили?

– Десять минут назад, – огорошил он, снова опасно приближаясь.

Я сглотнула.

– Тогда как это называть?

– Называйте, как угодно.

И тут я поняла, что запястье с браслетом снова нестерпимо жжет.

– Браслет…– выдохнула я, понимая, что жжение усиливается, становясь просто невыносимым.

– Браслет?

– Жжётся!

Даниэль отпрянул, как ошпаренный.

Окинув меня задумчивым взглядом, он шагнул к двери, приложил ладонь к магической печати и исчез, оставляя меня одну.

Следом пропали и огненные цепи.

Я обессиленно упала в кресло, чувствуя, как жжения становится немного слабее. Но пульсация боли все никак не прекращалась. Поднеся руку к глазам, я уставилась на обожженное запястье…

Кожа под браслетом сильно покраснела, кое-где даже проступили волдыри. Вот тебе, Стася, пожалуйста, пробник костра. И магией не залечишь, потому что мудрые предки инквизитора захотели максимально усложнить ведьмам жизнь.

Однако я попыталась, но бесполезно.

Помогла вода. Набрав ледяной жидкости в миску из-под булочек, я вернулась в кресло и опустила туда ноющее запястье. Боль немножко стихла.

На месте инквизитора я бы сильно призадумалась об уместности подобных визитов. Надеюсь, что поведение злосчастного браслета даст ему неплохую пищу для размышлений.

Через несколько минут печать снова засветилась, и я напряглась, предвкушая новую порцию боли. Но это оказался всего лишь Гирш.

– Привет арестантам, – проворчал тот, сгружая на столик небольшую холщовую сумку. – Руана сюда не пустили. Они там с Даниэлем ругаются.

Я тревожно сглотнула, не спеша радоваться визиту своего фамилиара.

– О чём?

– О тебе, бедовая голова!

Из сумки показалась знакомая пыльная склянка. Я натыкалась на нее пару раз, рыская по полкам в кладовке.

– На, мажь.

– Это Даниэль за тобой послал?

– А кто же еще? – енот пронаблюдал, как я откручиваю пробку и наношу прохладную мазь на зудящее запястье. – Мы попытались ему всё рассказать про твой браслет, но не вышло. На нём заклятье.

Я вздохнула. Да, это я уже поняла на собственном опыте.

– Но зачем наследнику-то лезть на рожон?

Гирш посмотрел на меня так, что стало не по себе.

– А ты еще не догадалась, да?

Нет, ну я всякое могу предположить, фантазия у меня богатая. Но так, чтобы угадать наверняка, наверное, не рискну.

– Да влюблён он в тебя, Стася! Влюблён!

Ой…

30

Нет, разумеется, я догадывалась, что наследник ко мне неровно дышит, но знать об этом наверняка было как-то не по себе. Если это действительно так, то может навредить самому наследнику.

Эх, ну зачем он пошел ругаться с Даниэлем? Ведь тот запросто сможет вернуть Руана обратно в подземелье! А там хоть ругайся, хоть нет…результат один. Плачевный.

Я хмуро посмотрела на Гирша.

– И его влюбленность тоже моя вина, да?

Тот слегка стушевался.

– Разумеется нет. Я просто переживаю за всех! Поэтому так реагирую! Эмоциональный я.

Тяжко вздохнув, я потянулась, чтобы погладить енотика по голове. Но тот увернулся. Что ж, его можно было понять. Паб простаивает, проблемы нарастают. Не удивлюсь, если и баланс в волшебных часах начнет нарушаться. А от этого не поздоровится уже всем.

– Мне очень не нравится всё происходящее, очень!

Тут я не могла не согласиться. Непонятно, с чего всё вообще началось, и ещё менее понятно, чем закончится.

– Вот держи, – достав из кармана завёрнутую в салфетку отложенную на потом счастливую булочку, я протянула ее Гиршу. – Угощайся.

Тот сцапал выпечку и недовольно засопел, принюхиваясь к ароматному кругляшу.

– Спасибо, – пробурчал он и засобирался. – Ладно, мне пора, инквизитор позволил только пять минут. Зелья оставлю на всякий случай. Не думаю, что Даниэль собирается причинить тебе вред, но в любом случае будь осторожна.

– Тебе спасибо, Гирш.

Кивнув, он исчез за дверью.

Я, конечно, очень постараюсь быть осторожней. Сделаю всё, что в моих силах. Только здесь, в тесном подземелье, мои возможности крайне ограничены.

После ухода своего фамилиара я взглянула на оставленную им сумку. В ней оказалось несколько подписанных склянок и сложенная в несколько раз записка. Развернув смятую бумажку, я прочла:

«Даниэль запретил тебе рассказывать, но про записки он ничего не говорил. Срок, выделенный королем на поиски наследника, вышел, и сыщик донес в Каршард, что Руан скрывается в Штрудельбурге у одной из ведьм. Он описал тебя и твой паб. Объявлена охота. Король Каршарда удвоит награду за поимку Руана, если дополнительно ему доставят и твою голову.»