— Корелан делал, его курсовая работа. Я их оставил на память, отличные доспехи, — задумчиво проговорил Роберт, поглаживая кудрявую бороду. Он мимолетно вздохнул, а затем ободряюще улыбнулся Шину. — Все возвращается. Иногда нужно просто верить в судьбу.

Я не стала ни менять оружие, ни брать себе лишнего. Меч эльфов все равно привычнее, да и сложно найти работу лучше. Доспехи мне были пока не нужны, скоро у всех нас будут черные имперские латы. Элька взяла короткий лук и колчан стрел, Голди выбрал несколько метательных кинжалов, пачку стрел с отравленными наконечниками, связку сюрикенов и других полезных мелочей. Остальные, как и я, не стали переодеваться и вооружаться.

Наша разведгруппа коротко попрощалась и ушла в темноту подвала, чтобы не тратить время впустую. Я проводила взглядом Эльку, чью фигуру скрывал серо-зеленый плащ. «Обязательно возвращайся живой, сумасшедшая длинноухая зараза», — с любовью подумала я.

Диверсионный отряд тоже закончил приготовления, мы наскоро перекусили, затем по очереди отпили из предложенной деканом фляги, ощутив горячее тепло настойки. Он оглядел нас, пристально и жестко, затем покивал головой каким-то своим мыслям.

— Вы молодцы, ребята. Но только попробуйте мне умереть!

Через два часа мы уже сидели в засаде.

Над стеной Академии вспыхнул белый огонек. Значит, можно действовать. К этому времени первая волна атаки отхлынула от крепости. Крики агонии и страшной боли сменились более тихими стонами смертельно раненых. Перед стенами образовались черные холмы из мертвых врагов, кое-где над этими жуткими нагромождениями тел вились отдельные струи дыма.

Гротескная картина магической битвы вблизи казалась еще более жуткой, чем с высоты крепостных стен. Часть трупов была изжарена или обожжена, другие — покрыты инеем или даже обращены в ледяные глыбы, друг на друге, в причудливых формах, пока прозрачный лед медленно таял от весеннего тепла. Хорошо еще, мы находились сравнительно далеко и не видели подробностей.

Мы сидели в кустах за одной из палаток и ждали. Тех, кто был не слишком тяжело ранен, перебинтовывали и обрабатывали, те, кто еще не участвовал в бою, с ужасом смотрели на Академию.

После долгого боя многие воины из числа выживших захотели избавиться от напряжения и быстрым шагом направились к лесу.

— Сразу выбирайте свой размер, — предусмотрительно шепнула я друзьям.

Мету повезло почти сразу. Он быстро оглушил солдата, что облегчал свой организм, правда, дождавшись окончания процесса, чтобы не брать мокрые доспехи. Переодевание тоже не заняло много времени. До поры до времени, Мет остался с нами в ельнике, поджидать новую добычу. Но пока желающих замарать наш подлесок не появлялось.

— Я сейчас, подержи, — шепнул он мне и отдал свой заговоренный двуруч. Сам подхватил с земли черненый имперский клинок и бодрым шагом направился к вражеской стоянке. И исчез из вида за палаткой. Мы замерли, приготовившись к любому повороту событий.

— Говорю, там какая-то ерунда в кустах! — раздался приближающийся голос Мета. Вскоре появился и он сам в компании двух солдат врага. Когда он подвел их к кустам, то отошел назад и оглушил одновременно обоих, стукнув навершием клинка по шее одного, а рукой в латной перчатке — другого. Поднял забрало и подмигнул нам.

— Размер удачно подобрал?

Я показала большой палец.

Мет ухмыльнулся, опустил забрало шлема и пошел обратно — зазывать новые жертвы. Доспехи оказались крайне неудобными и куда более тяжелыми, чем я ожидала. Если бы не помощь Клои, мне бы не удалось самой облачиться.

Через час мы превратились в черных безликих воинов, а настоящие враги оказались похоронены под достаточным слоем земли. Мы оставили специфическое и заметное оружие в небольшом тайнике, так как оно очень сильно выделялось на фоне стандартной имперской амуниции.

— Можно я первый, есть у меня одна идейка, — произнес Мет и поманил за собой Георга. Маг чувствовал себя немного неуютно без посоха и с мечом в руке, но все же держался молодцом. Мы же чуть отошли от палатки и стали наблюдать за представлением. Двое наших смешались с толпой, которая ожидала своей очереди на обед. Мет убивал одного-двух солдат, молниеносным восходящим выпадом, который попадал точно между пластинами кирасы. А Георг в это время волшебством отводил любопытные глаза на посторонние предметы и незаметной магией прикрывал напарника.

— Среди нас предатель! Это ты их убил! Держите агента врага! — крикнул Мет, привлекая всеобщее внимание. Георг резко убрал защиту, и толпа вокруг загалдела, заметив два распростертых тела. Убийца Колдунов зря времени не терял, и пока все пребывали в растерянности, он с решительным видом кинулся на ближайшего солдата, указывая на окровавленный меч у его ног, который сам же незаметно подбросил.

— Я тоже это видел! — крикнул кто-то из толпы, и все бросились на ложно обвиненного солдата. Началась свалка. По-тихому Мет отполз в сторону, оставив за собой еще несколько трупов. Наши быстро скрылись в подлеске, прикрывшись магической завесой.