Волк замолчал и резко повернул голову направо, куда уходил ещё один коридор. Из-за угла выглядывал незнакомый слуга с круглыми глазами. Через секунду он бросился бежать.

– Спортсменом будет. – цокнула Женя

– А может план придумаем пока идём? – спросила я

– Зачем? – не поняла Катя – Всё равно по-своему получится, нечего зря время терять.

– Давайте-ка лучше поговорим о действительно важном. – поддержала Саша – То есть о том, где у этой свиньи-каннибала всё золото!

За болтовнёй мы преспокойно добрались до обеденного зала. Как мы вошли, двери выразительно захлопнулись. На этот раз барон сидел во главе стола, а возле него стоял тот бегун и улыбался.

Мы, как ни в чём не бывало, сели за стол и стали кушать.

– Вы ничего не хотите сказать перед смертью? – надоело ждать барону

– Да неё не скоро, успеем. – прочавкала Катя

– А я знаю! – Аверилл истерично вскочил со стула – Мне всё рассказали!

– Звёзды говорят, что сегодня вас ожидает подарок? – удивилась Саша

– Какие звёзды!!? Мне рассказали, что вы девки и что вам кто-то поведал, что я с вами сделаю!

– Не верьте тому, кто вам это сказал. – подняв куриную ножку, изрекла Катя – Он таких хороших Алрэ угробить хочет. Ням…

– Убей их! – истерично заверещал Аверилл, топая ногами

Настукавший на нас слуга схватил со стола нож и кинулся к нам.

В зале резко стало холодно. Большинство факелов задуло, под потолком показались полупрозрачные демоны и демоницы, безмолвно смотрящие на нас.

Из-за потемнения у меня пропали цвета, синхронно с ними улучшился слух, и я услышала вкрадчивую поступь за дверями.

– Кто там?

– Никто не сможет войти! – с нарастающим безумством заверещал Коутс – Никто!..

Обе двери сорвало с петель, и в зал хлынули пантеры.

Мне стало ясно, что псих здесь не Аверилл. Должно быть страшно, а мне смешно…

– Трус! – на стукача набросился демон, встречавший нас у ворот, и оба покатились по столу.

– Всем ни с места! – раздалось у дверей

– Руки за голову!

Вслед за пантерами ворвались демоны в чёрном. Они замерли, ошеломлённые присутствием оборотней, оборотни округлили глаза на демонов, но потом они дружной оравой двинулись на нас.

Призраки у потолка заинтересованно разглядывали происходящее.

– Шашки наголо, руби всех в капусту! – крикнула Катя верхом на брыкающейся пантере, размахивая столовым ножом

– Прекратить безобразие! – закричал Иэн, показавшись у порога

– Убей их! – вставил пять копеек барон, обращаясь непонятно к кому – Расплата за такое только кровью!

Я отмахивалась от пантер платком (очень грозное оружие), как вдруг на меня с воплем побежало нечто: на голове тарелка, само всё в подливках и соусах, подмышкой жареная хрюшка, а над головой, словно сабля, гордо поднята салфетница. Белоснежные салфеточки снежинками падали на демонов и оборотней.

Я встретила нечто пяткой в челюсть, и до меня дошло, что это существо – тот самый стукач…

– Новый год к нам мчится, скоро всё случится!.. – пела Саша, сидя на баронском троне и лопая виноград

Призраки огласили зал бурными овациями.

– Фпафибо. – поклонилась Саша, перейдя к печенькам

Вдруг во всей этой каше я увидела служанку, сидящую на пантере задом на перёд и погоняющую хищника веником. Это зрелище настолько меня заворожило, что я не заметила не в меру наглого оборотня.

– Киса!

– Чего? – запоздала спросила я, подняв мужчину за горло – Ты!

Я запулила оборотня подальше и спрыгнула на пол.

Цирк набирал обороты. Зоопсихолог-ветеринар запрягла в трон пятерых пантер, накинула на плечи медвежью шкуру и с ором, сопровождаемым жутким скрипом деревянных ножек, разъезжала по залу.

Вот интересно, в ней больше от евреев или от викингов? С одной стороны, вон оно счастливое катается на стуле и орёт про дикий север. А с другой стороны, оно мастерски меняет жажду битв на хитрую-хитрую улыбочку, в зависимости от того, что-таки выгоднее.

Евгения, свесив ножки, сидела на огромной люстре и потягивала кофеёк, философски наблюдая за происходящим и заодно бомбя по пантерам свечами. Скоро свечи поблизости кончились, но Жене категорически не хотелось вставать. Она пыталась свалить ближайшую свечу ногой, но сорвалась с люстры и зацепилась за неё в последний момент.