Элиза заметила картину на одной из стен комнаты. Отец, мать, братья и сестра. На картине – счастливая семья, Грэму здесь еще нет и десяти лет. Его лицо не мрачное, как сейчас, а озарено яркой улыбкой.

– Во время Великой эпидемии выжили только мы с господином. Я тогда была его няней.

Первая великая эпидемия в Лондо. Вскоре должна начаться вторая, которая унесет жизни ста пятидесяти тысяч человек только в столице.

– Потеряв семью, господин мечтал лишь о том, чтобы стать врачом и бороться с болезнями. – Голос пожилой женщины был полон любви и сочувствия к Грэму.

У Элизы защемило в груди. Значит, он потерял всю семью, когда был еще совсем ребенком, и после этого решил стать врачом. Для сироты это был нелегкий путь.

– Думаю, господин скоро закончит свое исследование, не переживайте. Он говорил, что завтра снова выйдет на работу.

– Ну что ж, – кивнула Элиза. Она была рада, что с профессором не случилось никакой беды. – Тогда я пойду. Передайте профессору мои наилучшие пожелания.

– Передам. Хорошей дороги.

Немного успокоившись, Элиза вместе с Бентолем вернулась домой.

Но кое о чем она не знала. Когда она выходила из дома де Фэллона, кто-то следил за ней из окна второго этажа.

Грэм. Он напряженно наблюдал за ней до тех пор, пока она не скрылась из виду.

– Роза, – пробормотал он.

Потерянный взгляд Грэма загорелся каким-то загадочным чувством.

На следующий день Грэм снова вышел на работу. Он вел себя как ни в чем не бывало, будто бы не пропустил несколько рабочих дней.

– Профессор, вы вернулись!

– Ага, – холодно сказал Грэм в ответ на приветствие Элизы.

Разобрался ли он в своих чувствах или просто подавил их? В его взгляде не осталось того огня, с каким он наблюдал за девушкой из окна.

– Главврач просил вас зайти к нему, как только вернетесь. Из-за операции…

– Хорошо, Роза. Пойдем со мной.

– Я?

– Да.

– Зачем мне…

Главврач хотел видеть Грэма, а не ее.

– Пойдем. Нужно кое-что сказать.

Сказать? Что ему нужно сказать? Несмотря на удивление Элизы, Грэм не стал ничего объяснять. Они вдвоем направились к главврачу. Элиза не понимала, зачем она понадобилась, но послушно шла следом.

Когда они подошли к кабинету, Грэм постучал в дверь и сразу же объявил:

– Это Грэм.

– Заходи, – раздалось изнутри.

Элиза очень удивилась, зайдя в кабинет вместе со своим наставником: рядом с главврачом был кое-кто еще.

«Это же врач императора виконт Бен», – вспомнила она. Элиза знала его из своей прошлой жизни, когда была императрицей. Как и в этой жизни, она была очень болезненной и нередко к нему обращалась.

«Подождите-ка… Мы ведь встречались и до того, как я стала императрицей, еще в детстве», – вдруг поняла девушка. Ей часто приходилось посещать докторов. Обычно она лечилась в больнице Роздейл для аристократов, но пару раз попала в больницу Имперского креста. Там она и познакомилась с виконтом Беном, главврачом больницы.

«А что, если он меня узнает?» – подумала Элиза.

– А это кто? – заметив ее, удивился Бен.

– Новая ученица. А что?

– Нет, ничего… Просто она очень похожа на одну знакомую мне юную леди…

– Правда?

– Да, очень похожа. Я даже удивился.

– Из какой семьи? – спросил Коут.

Но Бен покачал головой:

– Неважно. Просто похожа, подумаешь. Та юная леди точно не станет работать в больнице, – ответил врач. Он вспомнил красивую и вечно разодетую в пух и прах Элизу де Клоранс.

«Такая бы и не помыслила о том, чтобы переступить порог больницы для бедных», – подумал он. К тому же у этой девушки был совсем другой взгляд и выражение лица. В отличие от капризной Элизы, она казалась очень вежливой и спокойной.

«Но они и правда похожи. Можно было бы подумать, что они близняшки. Сколько лет прошло с тех пор, как я последний раз ее видел? Может, если бы она повзрослела и набралась ума, то выросла бы такой же». Как бы там ни было, капризная Элиза ни за что не стала бы расхаживать в простом медицинском платье. Так он решил.

– Кстати, Грэм. Почему ты не появлялся на работе? Как ты это объяснишь? – недовольно спросил Коут.

Грэм виновато опустил голову. Какой бы ни была причина его отсутствия, это не оправдание для прогулов.

– Простите.

– Ты знаешь, я очень тобой дорожу. Но это не дело. Понимаешь? Работа в больнице требует серьезного отношения. Хочешь оказаться на улице?

– Простите.

Коут отчитывал Грэма до тех пор, пока Бен не остановил его.

– Да хватит тебе, – с улыбкой сказал он. – Думаю, он и так все понял. К тому же после такой операции можно и отдохнуть пару дней.