Ах, если бы сию прописную истину, кто-нибудь поведал Горынычам, но увы. Даже Демьян со своей фамилией Бессмертный не рискнул лезть братьям под руку и теперь сам страдал от этого. А все почему? Потому как тайная канцелярия всей хмельной оравой бросились выполнять приказ государя.

Демьян искренне надеялся, что полет отмениться в последний момент, например, потому что седоки на Горынычей не поместятся. Ха-ха два раза и ботинки в дырочку в придачу.

Андрей велел слугам притащить самый крепкий стол, затем сам обвязал его веревками, а потом в змея обратился, того самого белого и пушистого, правда размером с княжеский терем. Жестом указал на опутанную веревками мебель, мол чего стоите — по местам, билеты уже проданы, а все места распределены.

Подчинённые рванули вперёд, даже сам князь забрался на это безобразие, как будто у него девять жизней в кармане припрятаны. Нет, нельзя было ему дать попробовать Златопольскую настойку. Что ж он сразу об этом не подумал?

— Ты чего там застрял? — Радмир тоже тут, как тут, стоил улыбку до ушей тянет, перед Марусей красуется. — Полезай скорее, а я девчонок прихвачу.

— Алёнушку главное тут оставь!

— Ещё чего, я, может, с детства полетать мечтала и вообще вы же на переговоры летите, а не на мордобой…

Демьян покосился на нетрезвых мужиков, это сейчас они добренькие, а ещё чуток хмель осядет и они задиристыми сделаются, аки молодые петухи.

— Я за ней присмотрю! — обещала Елена, чмокнула Демьяна в щеку, цапнула подругу за рученьку и к черному перевертышу танцующей походкой направилась. Глава канцелярии застыл и все мысли с головы улетели, даже не попрощавшись. Зато взгляд прикипел к аппетитной пятой точке.

Р-р-а-а! — взревел белый змей и подхватил концы веревки, которым был опутан стол, в пасть и приготовился взлетать.

Куда… — договорить Демьян не успел, Андрей Горыныч в очередной раз проявил свой вредный характер и зацапал главу тайной канцелярии в лапу и взлетел.

Как он там говорил — взмахнуть крыльями два раза? Скорее уж сто двадцать два. Лететь довелось целый час, а может и того больше, хмель потихоньку начал выветриваться из голов, в том числе и княжеской, но отступать — все равно что портить репутацию, вот и летят они навстречу неизвестности.

Впрочем, какая уж там неизвестность, все предельно ясно — надо начистить рыло нынешнему главе клана Рысей, а то что же это за свадьба и без драки?

Демьян как сумел, устроился в лапах Горыныча поудобнее и поглядел, как там остальные. Увиденное поразило до глубины души. Думаете подчинённые хоть чуточку испугались высоты? Или же темноты, что расстилалась над землей. Куда там! Они оказывается с собой бочонок прихватили с вином, а то и не один и теперь распивали его по кругу, щедро угощая князя. Когда им надоело просто сидеть — они раскачиваться начали, как на качели — вперед назад.

Сердце главы тайной канцелярии успешно выскочило из груди и рухнуло куда-то в пропасть. Потом мужчина все же узрел среди зачинщиков безобразия — самого князя. Самообладание резко вернулось на место, а уж какие цветастые слова в голову пришли, ни в сказке сказать, ни в слух не промолвить. Демьян сам себе позавидовал и возжелал самолично кому-нибудь шею свернуть, исключительно в воспитательных целях.

Неожиданно на горизонте показалась крепость и глава тайной канцелярии пятой точкой ощутил, что это и есть конечный пункт назначения! Как же так, они сотней пьяных мужиков должны крепость взять? Это ж сумасшествие сплошное при этом абсолютно не выполнимое.

Крепость приближалась семимильными шагами, а Демьян не представлял, что делать дальше. Горынычи лихо перемахнули через крепостную стену и очутились во внутреннем дворе, аккурат перед входом в крепость.

Дозорные на стенах всполошились, загремели колокола, поочередно в окнах начал загораться свет.

Князь обвёл властным взором творящуюся вокруг суматоху, затем взглянул на Горыныча и попросил:

— Друг мой сердечный, постучи-ка в дверь!

Разве можно отказать государю, ежели он так вежливо о чем-то просит? Да ни в жизнь, вот Андрей тоже не стал, взял легонько лапой тук… А врата крепости взяли и вывалились.

— Наверное петли проржавели, — буркнул государь и бесцеремонно вошёл в чужой дом.

Перед входом стояли стражники и с ужасом глядели на дверь, видать их чудом не привалило. Выглядели мужики сонными и слегка помятыми, у одного шлем задом наперед надет, у второго — штаны шиворот на выворот. Сплошное безобразие?

— Вы кто такие? Как посмели!

Вот тут Демьян шагнул к служивым.

— Рты захлопнули и в пол поклонились, сам государь почтил эту крепость своим визитом!

Лица стражей вытянулись и по строю потянулись шепотки:

— Князь?

— Всамделишный?

— Никогда его не видел, а это точно он?

Разумеется стражники не поверили, зато воинственный пыл поутих.

— Где владелец крепости?

— Так нету его… — шепотом поведал страж и съежился.

— За враньё государю, я тебя живьём закопаю, — обещал Демьян грозно сверкая очами, а его подчинение стояли неподалёку и столь же грозно хмурили лбы.