Леди ничего не оставалось, кроме как зажмуриться, однако вместо боли от обжигающего и иссушающего дотла пламени, она почувствовала порыв ледяного ветра и неожиданно чьи-то руки на своем запястье и талии. А затем все погрузилось во мрак.

За несколько долгих секунд Тали поняла, что не может дышать, но прежде, чем она успела испугаться этого, в глаза ударил яркий солнечный свет. Крепкая хватка, помогающая держаться ей на ногах, ослабла, Леди сразу повело назад, и чья-то ладонь снова удержала ее за талию.

— Леди, вы в порядке? — раздался над ухом знакомый голос.

— Дэвид? — от шока к ней вернулось зрение, и она увидела, что стоит на дороге возле лазарета, куда должны были доставить Кори.

Тали сделала шаг назад, почувствовав, насколько близко стоит к ней Всадник.

— Что вы сделали?.. Как я здесь оказалась?..

— Считайте, что вернул вам долг, — он лишь слегка хмыкнул и отпустил ее.

— Некромант! — Тали как будто за доли секунды потеряла память, и сейчас пыталась восстановить события. — Он мертв?

— Нет, я не успел убить его. Скверна была слишком близко к вам, мне нужно было правильно расставить приоритеты.

— Но… как вы меня нашли в том лесу?

Леди никак не могла понять, что она сейчас чувствует: страх, злость, или… смущение?

— Когда вы используете барьер, вас очень легко засечь. И чем он мощнее, тем легче. Я улавливаю колебания эфира, и вы для меня, словно огонь для мотыльков. Поэтому мне не составило труда вас найти. Но я чуть не опоздал, и мне пришлось прибегнуть к порталу…

Дэвид не отводил от нее карих глаз, в то время, как Тали постоянно оглядывалась на лес, рефлекторно пытаясь обнаружить напавшего на нее некроманта, хотя и понимала, что находится слишком далеко от того места.

— Может, вы сможете почувствовать и его? Нам он нужен, живым!

— К сожалению, его энергия не так сильна, как ваша…

— О-о-о, Всадник… — разочарованно простонала Леди, словно забыв, что он стоит прямо перед ней.

— Да? — снова ухмыльнулся Дэвид, а Тали испуганно поджала губы.

— Простите, я… — она одновременно смущалась от его взгляда и пыталась понять, какое дело ей нужно решить первым. — Кори Касадо уже здесь?

— Да, ваши хранители уже доставили его. Некромантов же здесь нет, — Дэвид говорил так спокойно, отчего Леди еще больше путалась в своих мыслях, пытаясь справиться с головокружением. — Вас, наверное, там ждут? Провожать не буду, не хочу пугать своим присутствием целителей.

Хранительница еще раз удивленно взглянула на Дэвида, а потом неуверенно направилась к воротам лечебницы. Когда-то давно ей рассказывали, что Всадники Смерти презирали целителей, мол они мешали равновесию Света и Тьмы, но Дэвид и здесь смог разительно отличиться от своих «коллег».

— Леди! — махнул Джейсон, заметив вошедшую Верховную хранительницу. — Целители понятия не имеют о том, что здесь были некроманты. Похоже, они выманили стражей каким-то другим способом. Но мы на всякий случай обследуем территорию. Сюда едут еще отряды хранителей. Кори уже в палате, лекари ждут тебя, — быстро отчитывался Милтон, когда они шли по светлому коридору лечебницы. — Ты как? Удалось поймать некроманта?

— Нет… — виновато выдохнула Леди и тут же вздрогнула, услышав чей-то приглушенный вой. Такие звуки были нормой для места, в котором заперты душевнобольные пациенты, но Тали, еще со времен Академии, когда оказалась здесь впервые, не могла к такому привыкнуть.

Джейсон обеспокоено посмотрел на нее, оглядев с ног до головы.

— Ты в порядке?..

— Угу. Было непросто, у беглеца тоже оказался кристалл, он взорвал его прямо передо мной. Благодаря Амхельну, похоже, скоро у каждого вурдалака будет с собой эфирная бомба, — тяжело вздохнула Леди. — Меня спас Дэвид и протащил через портал сюда…

— Помог нам с некромантами, спас тебя… Прямо святой Всадник Смерти. С чего бы ему нам помогать?

— Кажется, он считаем себя должником за то, что я защитила его от Эгго.

— И что? Теперь каждый раз станет помогать нам всем? — хмыкнул Джей.

— Ты бы хотел сегодня умереть от скверны? — недовольно приподняла бровь Тали. — Думаю, нам всем стоит быть благодарными ему.

— Думаю, твоей благодарности ему будет достаточно…

Хранительница сморщилась и посмотрела на Милтона, не оценив его пассаж.

— Джей, если ты на что-то намекаешь, то лучше скажи прямо, я сегодня не в настроении разгадывать шарады. Мне вполне хватило твоих выкрутасов на поле боя, — зло процедила Тали, а Милтон лишь поднял руки вверх.