— Прикрывай меня! — крикнул я Волку, решив сменить позицию и подойти ближе.

Он кивнул, мгновенно выстрелил, заставив противника прижаться к полу. Я рванул вперед, проскользнув за металлическую дверь, затем перекатился и направил пистолет на следующую колонну, где заметил движение. От напряжения пальцы были влажными, но концентрация зашкаливала.

Тишина, прерываемая короткими взрывами звука, взвешивала каждый миг на чаше судьбы. Волк выглянул, сделал последний выстрел, и один из противников упал. Мы остались на своих местах, настороженно выжидая следующего движения.

Патроны были на исходе, и мы оба это знали. Я встретился с Волком взглядом, коротко кивнул, и мы продолжили наш путь, не ослабляя ни на миг хватку. Тень за тенью, выстрел за выстрелом — на этом месте сейчас решалось будущее.

В темноте коридора я слышал, как шаги Волка стихли где-то позади — он ушел осмотреть левое крыло здания. Я же медленно продвигался вперед, прижимаясь к стене и держась в тени. Воздух был тяжелым и пропитан затхлым запахом старой пыли и пороха.

На мгновение я остановился, прислушиваясь. Всё вокруг было тихо, слишком тихо. Только глухой эхом доносился скрип здания. Оно было таким ветхим, что его качало ветром. Сделав шаг вперед, я был готов свернуть за угол, как вдруг оттуда выскочила тень. Прежде чем я успел среагировать, тяжелый удар выбил пистолет из моих рук, и оружие отлетело в сторону с глухим стуком. Черт!

Противник, с раной на плече, но все еще опасный, бросился на меня. Я успел выставить руки и перехватить его удар, но мощный толчок заставил меня отступить назад, ударяясь спиной о стену. Глаза противника сверкали. Он прижал меня к стене и попытался схватить за горло, но я отбил его руку и ответил резким ударом локтя в грудь.

От удара он пошатнулся, но не отступил. Мы сцепились, каждый стремясь одержать верх. Он резко ударил меня в бок, и боль пронзила тело, но я сжал зубы, сдерживая стон, и в ответ ударил его кулаком в лицо. Противник охнул и отступил на шаг, я увидел кровь на его лице.

— Ты еще пожалеешь об этом, — выдохнул он, бросаясь вперед снова.

Мы вновь сцепились в короткой, яростной борьбе. И на этот раз сила была на его стороне. Он ловко в три удара заставил меня упасть. Я на некоторое мгновение даже потерял сознание, а когда открыл глаза, понял, что противник нависает надо мной, готовый придушить. Он прижимал меня к холодному полу. Лицо его перекосилось злобой, и, приближаясь к моему лицу, прошипел:

— Ты опоздал, Кенджи. Наоми уже мертва.

Эти слова пронзили меня, как ледяной кинжал. Мой разум заволокло отчаянием и паникой. Руки сразу же ослабли. Нет… не может быть… но прежде чем я смог осознать это до конца, что-то тяжелое и громкое пронеслось над моей головой и раздался звук удара. Противник резко дернулся, и его хватка ослабла. Он рухнул на меня, но уже бездыханный и беспомощный.

— Не дождешься! — прозвучал знакомый голос, полный решимости и презрения.

Я вырвался из-под поверженного противника и поднял глаза. Передо мной стояла Наоми, держа в руках ножку от старого стула, отломанного где-то в темноте. Ее дыхание было прерывистым, но лицо сверкало торжеством и злостью. Я почувствовал, как мне становится легче дышать, сердце бешено колотилось от радости и облегчения.

— Наоми… — выдохнул я, не веря своим глазам.

— Надеюсь, не слишком сильно по нему стукнула, — ухмыльнулась она, отпуская импровизированное оружие. — Не хочу никого убивать.

— Как же я рад тебя видеть!

Мы обнялись. Как же я был рад ее видеть! Но долго оставаться тут не было никакого желания, ни у меня, ни у Наоми. Мы быстро двинули назад к выходу, стараясь не задерживаться ни на секунду. Каждый шорох и треск в пустынном здании казались угрожающими, но теперь, когда Наоми была рядом, я чувствовал, как страх отступает.

Мы дошли до главного выхода, и там, на месте, где мы оставили Волка, стояла пустая площадка. Сердце забилось быстрее.

— Где он? — прошептала Наоми, осматриваясь.

— Не знаю, — ответил я, глядя в темноту. — Он же не мог так далеко уйти…

В этот момент из тени вынырнул Волк, его лицо было серьезным, но в глазах блестел огонек.

— Я тут! — крикнул он, приближаясь. — Что случилось? Вы в порядке?

— Да, — ответила Наоми, ее голос все еще дрожал от адреналина. — Мы нашли способ выбраться, но нам нужно уезжать немедленно.

— Согласен, — сказал я, оглядываясь по сторонам. — Кто-то может снова появиться в любой момент.

Мы прыгнули в машину, и Волк, не теряя времени, завел двигатель. Он резко вывернул в сторону, выезжая на пустую дорогу. Волк прибавил газу, и мы быстро уехали подальше от этого места, оставляя за собой только облако пыли.

Два дня спустя

— Суд — это не только место, где вершится правосудие, но и зеркало человеческих конфликтов, в котором отражаются наши глубочайшие страхи и стремления, — задумчиво произнес господин Ямато словно бы обращаясь и ко мне, и к самому себе одновременно. — В конечном итоге, только истина и мудрость могут разрешить споры, оставляя за собой не только справедливость, но и возможность для нового начала.

Что хотел он этим сказать, я еще не знал, потому лишь кивнул. Я понимал, что сегодня должно было разрешиться многое, слишком личное для него, куда были замешаны и то дело всей его жизни, которому он отдал так много лет и собственная дочь, которая пошла против него. Побоище, но уже юридическое, обещало быть горячим.