Внутри меня кипели гнев и обида.

Но кое-что начало складываться в общую картину. Безрадостную надо сказать.

Я видела, как руны на виске Торвальда ещё слегка светились, и знала, что он борется с чем-то внутри себя.

И я догадывалась что это было. Этим «чем-то» была его сущность, тёмная и дикая, которая прорывалась наружу… уже тогда.

Три года назад.

Неизведанное нечто.

Я ведь тогда об этом так и не рассказала никому. Да и мало ли привиделось мне.

Да только вот... со мной тоже не всё в порядке с тех пор.

В детстве нам давали витамины для развития способностей, и на всех они действовали по-разному. Кому-то становилось плохо, а кто-то почти не реагировал.

Призванными художниками или музыкантами никто среди нас не стал, ну или я о таких просто не знаю. А потому было непонятно, что там эти витамины сделали с нами и какова была их истинная цель.

Но острый нюх у меня появился именно после того спецкурса горьких микстур. А так как я уже была старше и понимала чуть больше, чем остальные, то хватило мозгов не рассказывать об этом никому. Я почти забыла обо всём, похоронила о том приюте все воспоминания.

Пока мы не обменялись кровью с Торвальдом.

И тогда запустился скрытый механизм в моём организме. И я узнала, что вовсе не человек. Была ли я изначально человеком или скорее меня чем-то заразили, чтобы изменить мою суть?

Ответить сложно.

Но в академии нет специалиста по крови, а учитывая, что я сирота, это ещё более усложняет ситуацию. Неизвестно, кто мои родители.

Может, наша проблема в том, что мы слишком сильно полагаемся на магию, в то время как человеческий Лаос всё больше ориентируется на науку.

И, возможно, там бы разобрались во всём. Да только я никогда и ни за что не буду рисковать детьми и их жизнями. Тем более не захочу, чтобы их изучали.

Торвальд сражался с чем-то внутри.

Я видела это ясно, потому что сама прошла через подобное.

Только на мне не было сдерживающих рун. Они не жгли мне плоть. Я предпочла принять себя, договориться с моим милым чудовищем внутри меня, давать ей свободу иногда.

Беременность помогла мне не терять голову, я менялась, и моя суть вместе со мной. И как только я почувствовала, что у нас цель одна — сохранить детей, отпустила вожжи контроля над моей сущностью.

В библиотеке городка было мало сведений о древних расах. А поступить в академию я не могла. Да и... поиск сведений мог привлечь ко мне ненужное внимание.

Я снова отступила.

Не так важно кто я. Я здорова, здоровы мои дети. А большего мне и не нужно.

Но кто бы мог подумать, что именно из детских страшилок я узнаю, кто я есть.

Древнее зло, что рисуют сейчас по-разному: то с головой льва, телом козла и змеиным хвостом, то с головой орла, телом льва и хвостом скорпиона. Но суть я установила быстро.

Я химера и могу принимать любой облик второй ипостаси.

И самым безобидным стал, если не человек, то полукровка. Смесь дракона и человека. Так легче было объяснять свои иногда проявляющиеся способности.

Во второй ипостаси я больше походила на драконицу, только меньше ростом (иначе бы я привлекала много внимания).

У меня тоже есть крылья, тело вытянутое и покрытое толстой огнеупорной черной матовой чешуей, длинный гибкий змеиный хвост, усеянный шипами, а на голове длинные и острые рога. А ещё весь хребет в костяных наростах. Про рот, полный острых зубов, и когти, словно лезвия, даже не буду упоминать.

Но дети пошли дальше. Моя кровь была усилена кровью чистокровного дракона. Это пугало, я постоянно наблюдала за малышами, но, кажется, ничего опасного не происходило. Здоровью их ничего не угрожало.

В будущем ещё предстоит подумать о том, где им лучше учиться, ведь школа не подойдёт для таких детей, как мои. Потому возможность получить диплом для меня важна, чтобы я ещё могла нанять индивидуального учителя.

Так что никакое чудовище, что совершенно точно живёт в теле Торвальда, меня не напугает.

Я сама зло из сказок.

И если мне надо для нормального будущего моих детей помимо лечения Кристофера еще и усмирять буйный нрав бывшего, так тому и быть.

Тем более его высочество уже предупредил меня, что может доверить мое обучение только нескольким ректорам.

Оказалось, что Ройберг тоже занимал пост ректора Многопрофильной академии, но между ним и супругой сейчас творилось непонятное. А сам Ройберг был не совсем стабилен.

Интересно, связано ли это всё с тем, что произошло три года назад? С ними всеми и со мной косвенно.