Новый замах тонкой кисти и не по-женски тяжёлой руки я успел предотвратить. Ходить с синей рожей в мои планы не входило. Тем более, что моя регенерация давала сбой. Да и поранится ведь об меня — отобьёт свою же руку.

— Элен, — прорычал я и прижал её руку к своей щеке.

— Да пошёл ты, Торвальд, — рассерженной кошкой прошипела она и попыталась высвободиться. — Я ухожу.

— Р-р-р!

Дальше новая пелена злости накрыла меня.

— К любовнику, м?

Я плохо себя контролировал.

Вернее, вообще ни хрена не контролировал.

Мой контроль сдох ещё на подступах к кабинету. Рациональная часть меня была забита куда подальше. А на первый план вышла моя тёмная, голодная тварь.

Разговор теперь будет короткий.

Я подхватил её под бёдра, дошёл до ближайшей горизонтальной поверхности.

Элен кричала и сопротивлялась, но это раззадоривало мою страсть ещё сильнее. Все инстинкты обострились. Я почувствовал, что привычный жасмин и земляника — это лишь верхний слой. Есть ещё что-то. Что-то, что от меня скрывают.

Не своим голосом я прорычал:

— Покажи! — сам не зная что, но мой внутренний монстр точно знал, что его обманывают, и кто? Самка!

— Отпусти немедленно!

Я сбросил всё со стола. Колбы вдребезги разбились, бумаги вихрем разлетелись. Я рванул ее пиджак в сторону, и пуговицы покатились по полу.

Хотел рвануть ворот её рубашки — бьющаяся жилка манила и гипнотизировала меня.

Я оскалился, желая вонзить в её ключицу клыки.

Моя добыча трепыхалась в моих руках.

Но меня резко оторвали.

А потом я уже мало что помнил, потому что, кажется, решил убить будущего императора.

Замахнулся и врезал ему.

Белобрысому гаду, что спал с Элен.

Прижал его к стене. Замахнулся кулаком, но тот увернулся от очередного моего удара и я впечатался костяшками кисти в стену.

Но боль не отрезвила меня, а запах собственной крови довёл до безумия.

Получил удар от друга, сплюнул кровь. Мы кружили друг напротив друга. Я зацепил взглядом Элен, что прижалась к стене.

Страх на ее лице позволил немного унять кровавое безумие монстра. Тот слишком сильно реагировал на ее эмоции.

А потом она дерзко вскинула голову.

— Убирайся, — противореча сам себе, прорычал я.

— Даже возражать не буду. Если бы знала, кто тут ректор, — рычала не хуже меня Элен. — Ноги бы моей здесь не было.

Но тут открыл так не вовремя рот друг.

Бездна! Придушу!

— Тогда я определю её к Ройбергу. Друг точно не будет недовольным, не станет домогаться адептку и бить морду принцу! Осознай, на сколько лет тюрьмы ты себе тут отгреб, м?

— Нет, — взревел я. — Она не пойдёт к Ройбергу.

— Это не тебе решать, — холодно заявил принц. — Она под моим покровительством. Кажется, ты не хотел её брать. Насильно не буду заставлять.

— Я сказал. Она. Никуда. Не пойдёт.

— Ты вообще в порядке, друг? — вдруг сбавил обороты принц и нахмурился.

Хотел бы я сказать, что да. Но это было не так.

Руны жгли висок.

Кажется, я переходил на вторую ступень. Уже потянулся к кожаном браслету с рунами.

И не заметил, как на висок легла прохладная ладонь, и монстр внутри меня успокоился, дракон борющийся с ней в моей плоти тоже затих.

Я склонил голову, положил руки на стену, наслаждаясь прикосновением Элен и её тёплой и ласковой магией.

Лишь отстранился, чтобы друг вышел из захвата.

Тот отошёл, поправляя свой костюм.

Я же так и стоял, положив две руки на стену и склонив голову. Безумие отступало.

Настоящий я возвращался. Монстр внутри меня уже не руководил моими действиями, и я принимал решения.

— Элен, я же просил не появляться больше.

— Элен, я же просил не появляться больше, — то ли простонал от отчаяния, то ли прорычал от бессилия Торвальд.

Такое зло взяло меня.

Гребаный идиот.

Чёртов неопределившийся дракон.

То хочу, но ненавижу.

То убирайся, то не уходи.

— Псих! Ненормальный! Безумец! — выдохнула я, не сдерживая раздражения.

Торвальд стоял передо мной, тяжело дыша, его глаза по-прежнему горели яростью, хотя и казалось, что он начинает приходить в себя.

Я вгляделась в его глаза, видя в них не только злость, но и боль. Поняла, что он борется с самим собой.