– Вероятно, это касается Печати, – Рианет положила руку на грудь, – но Талборд-то что мог об этом знать?! У нас разница пять лет, он пешком под стол ходил в то время, когда меня… Когда лорд Дельсийе принял неправильное решение.

– Может, все участники были настолько глупыми, что сохранили какие-нибудь письма? – предположила Деорис.

– Думаешь, такие вещи доверяют бумаге? – усомнилась Рианет.

– Ну, если бы ты решила нарушить закон, ты бы как поступила?

– Я бы сделала все в одиночку, – пожала плечами леди Дельсийе. – Тебя бы втягивать не стала, чтобы не подставить.

– Но лорд и леди Дельсийе не маги, так что… Быть может, был какой-то контракт, по которому они обязались выплатить деньги или еще что-то.

– В конце недели мы точно об этом узнаем, – вздохнула Рианет. – Знаешь, возвращаясь к письмам моих родителей, я бы не хотела потакать им.

– Но не лучше ли узнать, что они задумали?

– Может, и лучше, но я не готова ссориться с тобой ради этого. Все закончится в конце недели, – Рианет пожала плечами, – тем более что я уверена, что они пришлют тебе еще одну иглу и попросят воткнуть ее в меня.

– Ты узнала, что это за артефакт? – поразилась Дея.

– Он не позволил бы чужой магии коснуться моих энергетических нитей. Из-за этого, случись что, мне пришлось бы лечиться без магии. Или умереть, если это какая-то серьезная травма.

– Потрясающе, – покачала головой Деорис. – Просто потрясающе. А ведь ты участвуешь в турнире!

Рианет кивнула. Убрав письмо декана, она взяла чистые вещи и направилась к душевым. Стоило как следует отдохнуть. Вряд ли профессора будут давать поблажки турнирной команде. Скорее уж наоборот, учитывая, что все хотели видеть победителями арифмантов!

Неделя пролетела как один день. Подругам пришлось несладко, потому что к обычным занятиям начали добавлять профильные. Плюс они сдали тестовые работы по травоведению за первый, второй и третий курсы – эти два дня были ужасны. Но зато у них оставалось все меньше и меньше «долгов». Да и боевую магию начали подтягивать – переводчик с языка жестов не требовался уже никому. Да и огненные шары летели в цель, а не в соседа.

Лорд Дельсийе больше ни разу не отметился в письмах, а вот Диноя Дельсийе продолжала налаживать общение. Госпожа Брихт искренне сожалела, что в комнате нет камина: можно было бы растопить его. «Хоть на какое-то благое дело бумага бы пошла», – ворчала Дея.

Деорис не признавалась, но Рианет видела, что подруга стыдится своей попытки поиграть в интриги. Тем более что ничего хорошего из этого не вышло: леди Диноя Дельсийе слала исключительно пустые, неинформативные письма.

– Опять, – вздохнула Деорис, подобрав с пола бежевый с золотом конверт, – неужели ей не жаль денег на такую дорогую бумагу?!

– Боюсь, что леди Дельсийе не знает о существовании другого сорта, – вздохнула Рианет. – Думаю, после сегодняшнего разбирательства они оставят тебя в покое. Тебе удалось поговорить с родителями?

Два дня назад Деорис провела вечер вне Академии и вернулась задумчивой и тихой.

– Да, – госпожа Брихт улыбнулась, – все хорошо. Просто… Им нелегко было принять такой подарок. И ты оказалась права, я сначала не сказала им, что флигель мой. И они напрочь отказались. А после, посмотрев бумаги, согласились. Но все равно чувствуют себя в долгу перед тобой.

Рианет покачала головой:

– Если бы не они, я бы не решилась на… На все вот это. Именно твои мама и папа показали мне, какой может быть семья. Какой должна быть семья. Доверие, взаимное уважение и любовь друг к другу и своему ребенку.

– Я пыталась им это объяснить, – махнула рукой Дея. – Матушка сказала, что как только освоится с новой плитой, то будет ждать нас каждую пятницу на ужин.

– Ох, я не знаю…

– Нэйр тоже приглашен, – хихикнула Дея. – Папа сказал, что они чувствуют за тебя ответственность и потому хотят к нему присмотреться.

Подруги в голос рассмеялись. Затем Деорис попыталась разложить карты, но, увы, будущее не особо не прояснилось.

– Тебе будет грустно и больно. А после жизнь просто продолжится.

Рианет поблагодарила и подругу, и ее карты. Затем начала собираться. Она пожалела, что не заказала новое платье, чтобы не идти в тех, которые выбирала и оплачивала Диноя, но… Можно же просто пойти в парадной форме, верно? А старые платья отдать потом на переделку, чтобы обновили шитье, добавили кружево другого фасона и, быть может, на некоторых тканях сменили цвет.

«Или сделать это самой, если будет время», – подумала Рианет.

Закончив сборы, она сверилась с наколдованными часами и направилась к декану. На выходе из общежития ее встретил Нэйр.