– Дворянского списка? Так ведь туда потом можно обратно вписаться, – удивилась госпожа Брихт. – Нужны только деньги и магия.

– И новая фамилия. – Рианет вдруг рассмеялась. – Мне кажется, нам на роду написано быть вычеркнутыми отовсюду.

– Почему?

– Потому что когда-то мы были Ильсиди, потом мой предок совершил несколько неблаговидных поступков и был вычеркнут из дворянского списка. А потом прадед стал магом, получил диплом, а с ним и право на внесение в список. Каждый маг, по большому счету, имеет право внести себя в список. Другое дело, что это внесение не дает ничего, но… Господин Ильсиди стал лордом Дельсийе, а его внук, лорд Балдред Дельсийе, скоро станет господином Дельсийе. Недолго семья продержалась в списке.

Говоря все это, Рианет крутила в пальцах иглу. И чем дольше она ее крутила, тем больше понимала: амулет надо сломать. Сломать и забыть о том, что он был.

«Пусть будут живыми, – подумала леди Дельсийе. – Попытки обвести вокруг пальца императорского дознавателя никогда хорошо не заканчивались».

Переломить иглу было трудно, но, влив в нее толику силы, Рианет все же смогла уничтожить амулет.

– Фу. Они хотели, чтобы ты это в себя воткнула? – охнула Дея, когда обломки превратились в грязно-желтый дым.

– Да.

– Не думаешь, что это привело бы к твоей смерти? – осторожно спросила подруга.

– Теперь уже не знаю, – честно ответила Рианет.

Она не хотела думать об этом, но… Это ведь самое простое.

«Могла ли моя семья приговорить меня к смерти? – Леди Дельсийе прикусила губу. – Или они приговорили меня еще в младенчестве? Неужели я и правда не Дельсийе? Или отец… Или Балдред готов на все, лишь бы возвысить свою фамилию? Но ведь смысл создания рода именно в том, чтобы члены семьи были в безопасности, чтобы вместе противостоять всем невзгодам!»

Вероятно, для Балдреда и Динои Дельсийе смысл был в чем-то другом. В деньгах или в магической силе – кто теперь прояснит?

– Наверное, я воспользуюсь своим правом и своим дипломом, – проговорила вдруг Рианет.

– Что?

– Когда контракт будет разорван, я отрекусь от Дельсийе и создам свой род. Мне не светит родить детей, но зато жизнь я проживу с другой фамилией.

– Какой?

– Пока не знаю, но, быть может, стану Ильсиди, – хмыкнула Рианет. – Сотня лет уже прошла, так что можно возродить старый род.

Разыграв пару партий в карты, подруги начали собираться на отработку.

– Славно, что форма все еще не нуждается ни в стирке, ни в чистке. – Деорис любовно стряхнула с рукава пылинку. – Ой!

– Ты чего?

– Я вдруг поняла, что тебе нельзя ссориться с Придирой.

Рианет, оправив жакет, застегнула пуговицы, а после спросила:

– Ни с одним из профессоров не стоит ссориться – это в Уставе записано. Почему ты именно арифмантку выделила?

Госпожа Брихт тяжело вздохнула:

– Сейчас Талборды начнут от тебя избавляться. Они и контракт разорвут, и денег тебе выплатят. Ты сможешь перейти на факультет арифмантов.

– Какими интересными путями бродят твои мысли, – медленно проговорила Рианет.

Она никогда не задумывалась о том, чтобы перевестись. И сейчас, когда подруга озвучила эту идею, леди Дельсийе почувствовала некоторое отвращение.

– Я не буду переводиться, – тихо, на пробу, произнесла Рианет, а после добавила громче и четче: – Я не буду переводиться.

– Но ты мечтала создавать новые заклинания!

– К мечте можно прийти разными путями, – отрезала леди Дельсийе. – Идем?

– Идем, – согласилась повеселевшая Деорис. – Пусть это и эгоизм, но я рада, что мы выпустимся вместе, с одного факультета.

Но едва лишь подруги вышли к лестнице, как их окликнули:

– А ведь я просил меня дождаться.

Ойкнув, Рианет прижала ладони к потеплевшим щекам:

– Я забыла. Спишем на амулет!

– Спишем, – со вздохом согласился Нэйр. – Прошу за мной, иначе заплутаете.

Через несколько минут стало ясно, что самостоятельно подруги бы арифмантское общежитие не нашли.

– Центральное здание было построено первым, дальше к нему один за другим пристраивали корпуса общежитий, – пояснил Нэйр.

– Получается, они не идут на занятия под дождем, – протянула Деорис, глядя на крытые переходы, соединяющие изящные здания с Академией.

– Готова поспорить, что то здание было нашим. – Рианет кивнула направо.

«То здание» скалилось разбитыми окнами, щерилось изъеденной проклятьями кладкой и… И закрывалось от мира заколоченной дверью.