Но я уверен, что она просто любила, когда прихожан в её храмах было больше, чем у остальных. И немудрено, что так оно и было. Когда можно напитать воду только в одном месте на сотни вёрст вокруг или самому напитаться целительным воздухом, если одолела какая болячка, хочешь не хочешь, а в храм пойдёшь.

Требовать большего было бесполезно, да и опасно. Обидится, землю обесплодит, и народ будет голодать. В общем, крайне строптивая, но очень полезная богиня.

От неё ведь я про язык богов и узнал…

В обоих смыслах этого слова, хе-хе.

Даже как-то символично, что именно на её Исток я набрёл после своего духовного переноса.

— Что это за место? — Алексей с удивлением оглядывался вокруг.

— Ты не слышал про Истоки? — теперь уже удивился я.

Не, магия изменилась. Но Истоки-то как могли пропасть?

— Неа. Не слышал и не видел. А ты, я так понимаю…

— Это древние руины. Когда-то магия шла не из Источников людей. Он был лишь проводником божественных намерений. В таких местах намерения были сильнее всего. Их называли Истоками.

На постамент падал синеватый луч света. Я сбросил куски мха, и взгляду открылся вырезанный в мраморе узор. Я видел такие в храмах Живы и на редких Истоках-оберегах, которые иногда попадались.

А затем положил на постамент руку, чтобы луч падал на тыльную сторону ладони.

Тут узор засиял слабым голубоватым светом, и я почувствовал, как по телу разливается целительная магия. Ссадины заживали быстро, усталость испарялась, и даже Источник начинал заживать.

— Что ты…

Алексей хотел спросить, но нут раздался кашель.

Милуша всё ещё находясь без сознания, исказила гримасу боли, на губах проступила кровь.

— Н-нет… — заволновался Алексей, держа её на руках. — Надо спешить. Не успеем — она погибнет!

И тут, будто нам мало было переживаний, снаружи послышалось рычание Пардуса.

Этот демон не желал оставлять нас. Просто так выбраться из руин не получится…

Источник заживал. Я чувствовал, как слабеет луч, но знал, что его хватит, чтобы восстановить меня. Однако…

— Давай её сюда! — вскликнул я, убирая руку с постамента.

Узоры погасли. Мы положили Милушу, придерживая её с двух сторон, но они не засияли снова.

— Не работает?!

Демоны!

Точно.

Луч падал на живот девушки, закрытый одеждой. Жива была довольно извращённой богиней, поэтому её магия действовала только напрямую, а не через ткань или доспехи. Хотя сама она неубедительно объясняла это тем, что якобы преграды отнимают слишком много энергии.

Если подумать, не просто так я оказался в её постели…

— Закрой глаза! — воскликнул я.

— Чего?!

И под ошарашенный вздох Алесея я распахнул платье Милуши, обратно положил её спиной на постамент, и всё заработало.

Если она на грани смерти, нужно воздействовать на жизненно важные органы.

— Ты тоже не смотри! — с возмущением сказал Алексей с зажмуренными глазами.

А я и не смотрел.

Меня больше интересовало, не проберётся ли Пардус в эти руины.

Демон он был опасный, да ещё и ловкий. Мог протиснуться в какую-нибудь дырку или рискнуть, прыгнуть в тот провал, через который мы сюда попали.

Он был голодным и злым. Ко всему прочему, уже дважды упустил добычу.

Будто в подтверждение моих опасений снова раздался рык.

А затем тихий протяжный стон.

— Милуша! — воскликнул Алексей, раскрыв глаза. — Ой!

Девушка похлопала глазами, посмотрела на него, на обнажённую грудь…

— А-а-а-а-а!

Она лягнула его ногами, попутно закрываясь одеждой.

Алексея отбросило назад с глупым выражением смущённости, радости и возмущения на лице.

А я подумал, что не зря встал с другой стороны, и меня Милуша не увидела. Ну, не сразу увидела.

— Что вы сделали?! — возмущённо воскликнула девушка, спрыгивая с постамента.

Но у неё почти сразу подкосило ноги и пришлось подхватывать бедняжку.

— Спасли тебе жизнь, — спокойно сказал я. — Ты как вообще от Пардуса умудрилась сбежать?

— П-пардус? — со слабостью переспросила она.

Тут, видимо, воспоминания вернулись, и Милуша вздрогнула, немного побледнев.

Она прижалась ко мне от испуга. Я грудью чувствовал, как сильно бьётся её сердце. А тонкие, но сильные пальцы впились в мою спину.