Эленмер культями держала куклу и, нежно ее обнимая, приговаривала, как сильно любит ежа воина (у него была своя же иголка вместо шпаги).

Альтер сел на стул рядом с ними. Он закрыл лицо руками, чего-то ожидая. Мне так и хотелось напомнить ему: «нам просто нужно хорошенько ударить ее по голове».

Я уместился рядом с Элен и Эри. Эри улыбнулась мне, а я ей, дав серебряную брошь в виде перышка слишком уж большой птицы. Пока она разбиралась с новой игрушкой, я обратился к Эленмер:

– Слышал, ты хочешь остаться, - я собрал всю серьезность во взгляде, - Это точно та судьба, которой ты желаешь?

– Если пойду дальше, то наверняка умру. Если останусь здесь, с Эри, то скорее всего тоже умру, но проведу последние мгновения с ней. Сам бы ты что выбрал, Крау? Был ли у тебя настолько любимый человек, встречи с которым ты желаешь больше всего на свете? Что если бы он был здесь?

– Он сказал бы мне проваливать отсюда да поскорее, - я улыбнулся, вспомнив своего братца, - Мне кажется, если ты просто сейчас пойдешь с нами, оставив позади еще один свой страшный сон, то у нас будут шансы. Если же ты остаешься, то обрекаешь нас на верную смерть. Я могу представить, как дорога тебе Эри. Но подумай сама, не предаешь ли ты таким образом ту настоящую Эри?

– Я чувствую, что она настоящая. Она помнит, как умерла…

Элен через силу подавила поток слез, так желавший вырваться на свободу. Может быть… лучше бы она заплакала.

– Хорошо, допустим это так. Но что, если именно она всадит в тебя нож? Или может быть умрет раньше тебя? Каково это снова пережить ее смерть?

– Я найду как решить эту проблему.

Элен трагично мне улыбнулась. И все мне стало понятно. Я ненавидел таких людей.

– Теперь ты меня послушай. Я – калека, - она помахала у меня перед лицом культями, - Вы будете двигаться быстрее, если не придется за мной ухаживать. Также будет на один рот меньше…

– Заткнись!!! – прокричал Альтер. Эри испугалась от неожиданности и захныкала. – Не желаю больше этого слушать!!! Я думал, что мы!.. Что мы… Я думал, что ты… неважно…

Альтер поднялся с места и пошел вниз. Я услышал, как на первом этаже перевернулся стол и как застучали сапоги по упавшей двери.

– Ему никогда не понять меня, а мне никогда не понять его, - сказала Элен, - И так и должно быть. Иначе бы это называли магией, а не то, что умею я.

Эри протянула мне серебряную брошь, утирая слезы рукавом голубенькой рубашечки.

– Не забирайте сестренку, - попросила она, но не жалостливо, - У всех здесь есть друзья и родные, а у меня все это время никого не было…

Я взял рыжую девочку за руку:

– Я обещаю, что мы не заберем Элен, если ответишь мне на два вопроса. Договорились?

– Что за вопросы, Крау?

– Все нормально, Элен. Самые безобидные, - я вновь обратился к Эри, - Скажи мне, как давно вы все здесь?

– Около полугода. Я так думаю…

Примерно столько же, сколько и мы.

– Хорошо, спасибо. Теперь еще один. Живет ли здесь высокий дядя с каштановыми волосами и в черном балахоне?

– Я таких не знаю. Хотя сегодня видела похожего…

– Ясно, спасибо, - я пригрозил ей пальцем, - Так, защищай свою глупую старшую сестренку! Обещаешь мне?

Эри хихикнула:

– Обещаю!

Я улыбнулся. Что же, по крайней мере, я что-то узнал. Рондо, судя по всему, был не против уйти без Элен. У него всегда было свое отличное мнение на любой вопрос. Позже обязательно поинтересуюсь у него, почему ему так плевать. Ни слова я больше не сказал Элен. Во мне засела жуткая обида, сродни предательству. В спине у меня не торчал кинжал, но в сердце, пожалуй, был именно он.

Мы нашли Альтера в добром здравии у входа. Казалось, он никогда не знал такую женщину, как Эленмер. Вот и славно. Осталось только обрадовать Вивай, что больше у нее нет конкурентов. Где она, к слову? Стояла уже глубокая ночь, большинство людей отдыхало в своих домах, пока какая-то часть продолжала пить и гулять. Я решил сам поискать ее, оставив Альтера и Рондо собирать вещи. Раз у нас была такая возможность, нужно было взять с собой как можно больше даров, оставленных Смертью этим несчастным людям на краю мироздания.

Под вывеской «Всего понемногу» стояла с грустным видом девушка. Я сразу узнал в ней родственницу Рондо. Это она нашла его ранее, и именно ее он убил много лет назад. Красива, как апрель… или май.

– Вы же друг Рондо? Верно? Я видела вас вместе… - голосок тонкий-тонкий, почти воздушный.

– Верно.

– Не могли бы вы ему кое-что передать? – девушка протянула мне свернутую записку, обмотанную серебряной цепью с кулоном в форме звезды. – Но только не сейчас… Когда будете далеко отсюда.