Ну и ладно... Чего пропадать добру?

Неторопливо сняв с себя тяжёлый доспех, я остался в костюме ниндзя. Впрочем, из него я сохранил только штаны – они были на удивление удобными и не сковывали движений.

Взяв чертёж и книгу, я на мгновение задумался – куда же приклеить?

Затем открыл последнюю страницу, где виднелся корешок, и с максимальной аккуратностью нанёс тонкий слой клея, после чего сразу же прижал лист.

Хм?

Я с сомнением осмотрел результат и поморщился. Выглядело, честно говоря, неважно. Грязноватый лист торчал как-то криво.

Тут мне пришла мысль: может, если аккуратно подогнуть его и сложить вдвое, удастся скрыть эти недостатки?

Закончив с подклейкой, я удовлетворённо выдохнул – первый этап завершён. Теперь можно было приступать к работе с пером.

Мысли то и дело предательски возвращались к недавнему разговору с Софьей, но я упрямо отгонял их прочь.

Не отвлекайся!

Сначала самолёты, ну а девушки? А девушки потом!

Эта фраза стала моей маленькой мантрой.

Причина, по которой я так стремился вклеить чертёж именно сюда, крылась в требованиях к материалам: 10 шерсти, 2 ткани, 3 кожи, 1 железо.

Шерсти у меня не было – насколько я понимал, именно из неё создавался основной костюм. Рубашка требовала ткани, сапоги – кожи, а железо шло на мелкие детали: пуговицы, запонки, элементы ремня и обуви.

С лёгким трепетом я взял перо, окунул его в чернила и начал осторожно вносить изменения.

Чирк. Чирк.

10 ткани вместо шерсти, остальное оставил как есть, только железо заменил на золото. Последним штрихом изменил цветовую гамму – вместо чёрного указал тёмно-синий.

Если честно?

Я до последнего сомневался, что это сработает. Но когда лист начал уменьшаться прямо на глазах, подстраиваясь под размер страницы, становясь таким же белым и аккуратным, как оригинал, внутри разлилось приятное тепло.

Получилось!

Это чувство успеха, эта маленькая победа – они наполнили меня радостью. Именно в этот момент, пришло сообщение:

[Хотите создать деловой набор?]

Даже не раздумывая, я мысленно ответил: «Конечно, хочу.»

***

Беатрис металась по коридору гостиницы, словно загнанный зверь. Её каблуки нервно отбивали неровный ритм, а в голове проносились тревожные мысли.

«Господи, почему он так долго?!»

«Всего-то нужно было переодеться и отправиться к мистеру Мортису!»

«Что может быть проще?»

Ситуация складывалась хуже некуда. Она уже предупредила господина о визите, и тот недвусмысленно выразил желание видеть именно этого человека.

И всё же два вопроса упорно терзали её разум:

«Откуда вообще взялся этот незнакомец?!»

«И почему он вдруг стал настолько важной персоной?!»

«Обычный грязный шахтёр, не более того».

От безысходности Беатрис принялась грызть свои безупречно чёрные ногти – привычка, от которой она безуспешно пыталась избавиться годами.

В её голове уже рисовались мрачные картины предстоящего наказания.

«Порка или плети?»

«Хотя бы порка, только бы порка!»

Внезапно тишину коридора нарушил скрип двери. Беатрис замерла, затаив дыхание.

«Он, наконец, вышел?»

На пороге появился он – молодой мужчина, чьи чёрные как сажа волосы контрастировали с ярко-зелёными глазами. Его кожа, неожиданно ухоженная для шахтёра, казалась фарфоровой в полумраке коридора.

Черты лица, словно высеченные у античного героя, выдавали в нём выдающуюся натуру – будто сам Геракл спустился с Олимпа в эту мрачную дыру.

Обычно про таких говорят: «завидный жених». Настоящий покоритель женских сердец.

– А-Алексей? – Беатрис растерялась, потеряв самообладание на миг.

– Да? Что ещё?

Парень выглядел чем-то недовольным. Беатрис подумала, что это, возможно, из-за старого костюма, который ему предложили, но ошиблась.

На нём был идеально подогнанный тёмно-синий костюм – от верха до низа, каждый шов, каждый изгиб смотрелся безупречно.

Она невольно сравнила его с собственным господином – чего обычно не позволяла себе. И поймала себя на мысли, что Алексей выглядел куда более благородно, с явным аристократическим духом.

«И это шахтёр? Да быть не может!»