Кольнуло и стихло. Эхом отдалось пару раз потом ещё. Это озаботило командора. Но самым необычным и странным было то, что он будто бы подсознательно ждал этого ощущения снова.

Дверь приоткрылась, и Тайен открыл глаза. В кабинет проскользнула его сестра — Яра.

— Ты звал меня, брат? — спросила, вскинув подбородок, замерев перед командором в нескольких метрах.

— Звал, — Тайен сжал пальцами подлокотники. Беседа с Ярой перед связью со старейшинами была совершенно не к месту. Сестра всегда оставляла его в неспокойном состоянии. — Но надеялся, что ты придёшь позже.

— Не люблю откладывать на потом, фицу, ты же знаешь, — девушка пожала плечами и, чуть прищурившись, посмотрела на брата. — Так что ты хотел мне сказать?

Тайен встал и неспешно сделал пару шагов к сестре. Посмотрел на неё внимательно.

— Ты помнишь, что я тебе сказал насчёт Шейна Роуда?

Его тяжёлый взгляд давил, но Яра была не из тех, кто боялся. Она вообще ничего не боялась.

— Помню, — прорычала через зубы. — Чтобы был жив, цел и остался в своём уме. То есть ты запретил мне всё.

— И, надеюсь, ты помнишь, что тебя ждёт, если ты нарушишь мой приказ?

Яра сжала зубы, тяжело дыша через нос. Её красивое, словно из камня выточенное, лицо излучало ярость. Но она не смела перечить брату.

— Ты по-прежнему мне не доверяешь, брат? — она несколько раз моргнула, обуздав свои эмоции. — После того, как я спасла тебя? Думаешь, мне легко было предать Ириса? Ведь именно он всегда понимал меня лучше, чем ты. Чем все!

— Поэтому ты всё ещё жива, Яра. И находишься на свободе, в отличие от нашего брата.

— Это свобода, по-твоему, Тайен? — она вскинула руку, на которой был закреплён тонкий металлический браслет, переливающийся на застёжке то зелёным, то фиолетовым диодом. — Ты обещал снять!

— Когда смогу тебе доверять, сестра. Но до этого ещё далеко.

— Преданней меня у тебя нет никого! — бросила девушка в лицо командору. — Никого, Тайен! Я не только твой верный солдат, я ещё и твоя тёмная сторона. То, чему ты не позволяешь поглотить тебя, чтобы не обжечь твою ненаглядную землянку Лили!

Яра давно поняла, что перед старшим братом она может не пытаться разыгрывать комедию. Поэтому стойко терпела и смотрела ему в глаза, когда он, поддавшись ярости, резко выбросил руку и сжал её шею.

— Ещё слово о Лили, и я надену на тебя не только контролирующий браслет, Яра, я тебя в ошейник закую. Условия по парню остаются те же — развлекайся, но не навреди ему. Твоя основная задача — охрана. Если с Роудом что-то случится, я отправлю тебя к Ирису. И Кроктарс ты точно увидишь нескоро.

Да, Яра брата не боялась. Но ещё она знала, что Тайен держит слово. Всегда.

— Я помню, — она опустила глаза, и командор её, наконец, отпустил. — Но и ты, брат, помни, что дал мне слово. И пойми уже, наконец, то, что ты бесишься из-за своей землянки, не изменит её отношения к тебя. Я уже давно тебе говорила, что нужно делать. Трепыхнётся пару раз и сложит крылышки твоя милая Лили.

— Уходи, Яра, — грозный голос брата не оставлял сомнений, что ей нужно уносить ноги. — Вон отсюда.

Резко развернувшись, Яра чеканным шагом вышла из комнаты. И как раз вовремя, ведь прозвучал сигнал связи. Проектор развернул изображение, и командор замер перед ним. На него смотрели трое старейшин Кроктарса, среди который председательствовал его отец.

Тайен собирался сделать немыслимое — он хотел попросить, чтобы землянку судили по закону Кроктарса. Хотел, чтобы Лили предстала перед старейшинами.

Ведь это был единственный способ спасти её.

Удар.

Выдох.

Ещё удар.

Выдох.

Ещё. Ещё. И ещё.

Пока кто-нибудь не придёт и не откроет эту чёртову дверь.

Руки болели. Запястья ныли уже несколько часов, пока я неустанно продолжала стучать в дверь. Сначала активно, потом перешла на мерный стук. Сползла на пол, но продолжала стучать.

Сидеть здесь одной взаперти сил не было больше. Красивая комната, книги, вид из окна — мне не нужно этого! Пусть лучше узкая камера и решётка, но я буду не одна. В соседних таких же комнатах будут другие люди, те, кто понимает меня и разделяет мою боль.