Она не ответила, но я был уверен, что правильно её понял. Осталось выяснить, почему она до сих пор не попробовала, и что вообще известно об этом странном божестве и том самом храме.

Лес закончился, а вместе с ним и чудеса. Дальше расстилалась каменистая равнина, вполне привычных, серых и коричневых оттенков. Здесь, как и вчера, гулял сырой, холодный ветер, и я поплотнее запахнул куртку. Впрочем, помогло не особо.

Мы добрались до того самого места, где вчера познакомились. Красная черта была на месте, а каменистая местность по ту сторону - пустынна.

– Это и есть барьер, - указала на линию Кира.
– Точнее, видимая его часть. Наша задача: пройти вдоль всей линии и проверить целостность. Если где-то разрыв, срочно сообщаем Татхе. Если просто упали ветки, или песка нанесло - убираем мусор и продолжаем путь. Понятно?

– Ну да.
– Я двинулся вслед за ней.
– Ты всегда сама этим занимаешься?

– Все по очереди. Впрочем, как у нас всё устроено, тебе ещё расскажут.

– Кто?

Она нетерпеливо дернула плечом.

– Все понемногу. Ты же не думал, что я тебе сейчас лекцию читать начну?

– Именно так и думал, - буркнул я.
– Или хотя бы объяснишь хоть что-то. А то на обход пошли вдвоём, только ты всё знаешь и понимаешь, а я на правах верного пса.

Она повернула голову, насмешливо прищурилась.

– Верного? С чего тебе быть верным мне, или нам?

– Ты спасла мне жизнь. Это чего-то стоит.

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но передумала. Махнула рукой и пошла дальше.

Я плелся следом, поглядывая то по сторонам, то на её стройные, крепкие ножки. На ней снова были вчерашние бриджи, слишком лёгкие для местных температур. Интересно, Кира от природы такая морозоустойчивая, или больше ничего нет? Конечно, задавать ей подобные вопросы я не рискну - и без того разговор не клеится.

С нашей стороны линии местность практически не менялась. Здесь - камни, там - лес. За чертой же всё выглядело гораздо интереснее. Каменистая местность тянулась то на десяток метров, то в несколько раз дальше, но неизменно заканчивалась обрывом. Что там дальше, оставалось лишь догадываться, потому что заглянуть не дадут, а от черты видно только бесконечное ярко-голубое небо.

Пару раз Кира отбрасывала ногой в сторону какие-то мелкие веточки и листья, а помимо этого всё было чисто. И всё же...

– До леса далековато, - заметил я, когда она убирала очередную ветку.
– Как её сюда занесло?

Кира пожала плечами.

– Ветер, птицы... Из-за таких мелочей беспокоиться не стоит.

– Ага. А из-за каких стоит?

– Что-то крупное, по чему можно перейти.

Я почухал маковку.

– Значит, эти боятся самой линии? А почему им тогда её просто не перепрыгнуть?

Она смерила меня тяжёлым взглядом.

– Татху спроси, ему виднее.

Я обречённо вздохнул, стараясь не показывать раздражения.

Кира усмехнулась.

– Ты всё узнаешь, Арчи. А я действительно не знаю, как устроена защита. Главное, что работает. Без неё было совсем худо.

– Да, я помню. В лес ходили по трое.

Она кивнула и вдруг принялась рассказывать. О том, как на пару со своим тогдашним парнем-охотником взялись за сомнительный заказ и угодили в это дрянное местечко. Как на них тут же напали местные, и их история там бы и закончилась, если бы не Гур и его братья. О том, как осваивались в посёлке, учились отбиваться от слуг кровавой богини, жили и выживали. Как однажды её Стиш ушёл в дозор и больше не вернулся, а она ждала и отказывалась верить очевидному. Через год или два на Шеймис занесло Татху, и с появлением мага жизнь потихоньку стала налаживаться.

А я слушал и пытался понять, что со всем этим не так. Не то, чтоб я ей не верил, но кое-какие несостыковки всё же имелись. Например, как они выживали до появления мага, если местные попаданцы не могут есть пищу этого мира? Собственно, именно об этом я и спросил первым делом.

– Кто тебе такую глупость сказал?
– удивилась Кира вопросу.

Я ответил.

– Вот идиот!
– возмутилась она.
– В серебряном лесу, конечно, со съедобными растениями не особо. Но там, - она махнула рукой в сторону обрыва, - водятся кролики, ну, так мы этих зверьков зовём. Охотиться на них трудно, да и риск большой. Но когда жрать захочешь - рискнешь, никуда не денешься. Конечно, сейчас, когда появился Татха и его магия, в охоте отпала необходимость. Но это же не значит, что совсем ничего нет!

Я почесал затылок.

– Скажи, а Татха, он откуда?

– Откуда-то из Темного края, насколько я поняла. Он, знаешь ли, не слишком разговорчив. Да и не принято у нас лишние вопросы задавать.

Я хмыкнул и замолчал. Намёк был вполне прозрачным.

Линия постепенно поворачивала, с каждым метром приближаясь к краю леса.

– Замкнутый круг?
– спросил я, имея в виду форму защитного контура.

– Не совсем круг, но замкнутый, - подтвердила Кира, - когда войдём в лес, будь вдвойне бдителен. Там... в общем, были случаи.