Тут она взглянула на Эви, удивительные карие глаза сияли таким тихим светом, что Эви лишь восхищённо посмотрела в ответ.

– А потом пришёл Тристан.

Эви резко выдернуло из практически благоговейного состояния.

– Он пришёл? На твой день рождения?

– Я удивилась не меньше тебя. – Татьянна покачала головой, потёрла руку. – До этого ни разу не приходил. Но явился, едва все разошлись. Испёк торт.

– Сам испёк?

– Знаю. Но ему всегда нравилось заниматься выпечкой. Учился у Эдвина, – посмеиваясь, рассказала Татьянна.

– У нашего Эдвина? – Эви и представить себе не могла, что у Злодея с огром такая давняя история.

– Сначала он был нашим Эдвином – в нашей деревне у него была пекарня. Тристан вечно торчал у него, ему не нравилось быть с семьёй. – Татьянна покачала головой. – Ясно, почему он держит Эдвина здесь. Эдвин единственный, кто… – Она прокашлялась, оборвав фразу, будто вовсе её и не начинала, и вернулась к рассказу о своём десятом дне рождения: – В общем, Тристан пришёл и остался. Даже пел, когда мы зажгли свечки. Совершенно не попадая в ноты, надо заметить.

– Душу бы продала, чтобы посмотреть на это, – с каменным лицом произнесла Эви.

Татьянна рассмеялась.

– Он сказал мне: «Люди вечно меняют мнение». И ещё: «Не придавай такого значения тому, как тебя воспринимают окружающие». – Татьянна была всё та же – прекрасная, яркая, но теперь появился в ней этот тихий свет. – Он больше никогда не заговаривал об этом. Никто не поступал со мной добрее и мудрее, но назавтра он уже вернулся к своей тихой мрачности. Как ни в чём не бывало. Будто не хотел, чтобы его запомнили по истинно добрым делам.

Эви подумала, что это мало изменилось. Она знала, что босс уворачивался от похвалы, как от когтей.

– Что было потом?

Татьянна просияла, раскинула руки, и на душе у Эви потеплело.

– Потом я решила, что, если есть одна черта, которую во мне замечают сразу, я сама решу, что это будет за черта.

Эви начинала понимать, поражённо глядя на Татьянну, на ярко-розовую ленту на её запястье.

– Розовый.

Та кивнула, указывая на свою одежду.

– На следующий день я купила своё первое розовое платье, и с тех пор это мой любимый цвет.

– Ну, тебе очень идёт, так что вышло неплохо, – заметила Эви и неуверенно спросила: – А что случилось у вас с Клэр?

Татьянна прикрыла глаза.

– Скажу одно: Клэр так и не простила Тристана за то, из-за чего он стал Злодеем, а я – простила. Сначала это не было такой уж проблемой, но потом стало – ну и всё.

– Мне жаль, – мягко сказала Эви.

Татьянна похлопала её по плечу и натянуто улыбнулась.

– Отпусти меня поработать, подруга. Нельзя заставлять Злодея ждать.

– У нас пропала одна из карт.

Босс даже не потрудился поднять взгляд от собственных карт, беспорядочно разбросанных по столу в небольшом закутке в конце зала.

– Может, потому что некоторые у меня? – бросил он, всё так же не глядя на неё.

«Грубо!»

– Нет, ваше умнейшество. Это одна из карт с маршрутами Славной Гвардии по городу. На месте её нет, кто-то забрал.

С утра она увидела, как босс идёт с охапкой карт в руках, и у неё появилась мысль. Удары сыпались на цепь поставок, так что, если какой-то вдруг не хватает…

Так и оказалось. Целое утро Эви перебирала шкафы, сверяла карты по списку, пока не обнаружила, что не вычеркнула один пункт.

Злодей наконец озадаченно поднял взгляд.

– Не понял. Шкаф запирается на ключ, а ключ есть только у тебя и меня.

Эви сердито посмотрела на него, уперев руки в бока.

– На что это вы намекаете?

– Спокойно, ураганчик, это не обвинение. Всего лишь наблюдение. – Она расслабилась, услышав своё прозвище, опустила плечи. – Мой ключ у меня. А твой?

Эви вытащила его из кармана юбки и показала, прокрутив между пальцами.

– А замок цел. Может, взломали?

Злодей покачал головой и встал со стула.

– Этот замок не взломать, на нём магическая защита. Я… – Он умолк, побелел.

– Что? – чуть не закричала Эви.

– Есть третий ключ. – Он зажмурился, стиснул переносицу.

Эви подождала продолжения, ощущая, что вот-вот взорвётся. Но он ничего не говорил, просто застыл на месте. Она подождала ещё один удар сердца, а потом спросила, потому что, ну серьёзно, что за мелодрама!