— Вам всем нужно просто расслабиться. У вас, ребята, такая потрясающая жизнь, и вы слишком заняты тем, что оглядываетесь назад, чтобы наслаждаться ею. Месяц назад мне приходилось искать способы приготовить ужин за 2 доллара. Если я заболевала, мне приходилось пить апельсиновый сок из школьной столовой и надеяться, что витамин С поможет, потому что мы не могли позволить себе купить лекарства. У вас дома загородный клуб, и вы все устали больше, чем я когда-либо.

— Ты молода, — напоминает он мне. — Ты права, что я никогда не сталкивался с бедностью, но ты никогда не сталкивалась с тем, чтобы человек, с которым ты рос 20 лет, больше брат, чем друг, пытался убить тебя, потому что другой мужчина хотел то, что принадлежало тебе. Твоя старшая сестра никогда не пронзала тебе ногу метательной звездой и не пыталась покончить с собой. Тебе никогда не приходилось жить каждый день, зная, что между тобой и мешком для трупов стоит только хороший телохранитель, а люди, которые убьют тебя, слишком боятся того, что ты сделаешь, если они потерпят неудачу.

К концу мои глаза широко распахнулись. Закрывшись здесь, легко забыть уродливую жизнь, которая делает возможными все эти излишества. — Ого, это… отстой. Мне жаль.

Он пожимает плечами, как будто это обычное дело. — Я доверял близким мне людям. Я научился этого не делать.

Я не могу сдержать волну сочувствия, которая накатывает на меня. Я не могу представить, чтобы меня предали таким грандиозным образом самые близкие мне люди. Здесь он другой, один, без всех вокруг, перед которыми нужно позировать. — Это звучит очень одиноко, — говорю я ему.

— Такова жизнь, — просто говорит он.

— Это не обязательно, — тихо говорю я, поскольку не знаю, как это аргументировать. Но я уверена в своих убеждениях, поэтому пытаюсь найти доказательства, на которых можно было бы обосновать это утверждение. — Здесь есть люди, которым можно доверять . Я имею в виду, что Адриан кажется хорошим другом.

— Адриан меня презирает, — заявляет Матео, улыбаясь.

Я немного отстраняюсь. — Я думала, он твой телохранитель?

— Да, он такой, — просто говорит он.

Это… не имеет смысла, но я продолжаю. — Франческа, твоя сестра замечательная.

— Также была и моя другая сестра — та, что бросала звездочки, — напоминает он мне.

Слегка поморщившись, я говорю: — Чёрт, два на два. Ну, можешь мне доверять, — решаю я. — То есть, я знаю, что не могущественная и не связана, и я не смогу защитить тебя от пули или метательной звезды, но если ты когда-нибудь почувствуешь себя одиноким, можешь рассчитывать на меня как на друга.

Он смотрит на меня с таким выражением, которое я не могу точно определить, но я вижу следы веселья. — Ты всегда пытаешься подружиться с людьми, которые угрожали убить тебя?

— Исключительно, — говорю я, не теряя ритма. — Как еще я узнаю, что им не все равно?

Покачав головой, он заявляет: — Я не уверен, то ли ты ужасный идеалист, то ли немного туповата.

Слегка шлепнув его по руке, я говорю: — Эй, это не по-дружески!»

— Я недружелюбный парень, — заявляет он.

— О, — говорю я, пренебрежительно махая рукой. — Я думаю, ты дружелюбнее, чем хочешь признать. Тебе не нужно запугивать меня, чтобы я не хотела тебя убивать, так что тебе не нужно держаться на передовой.

— Впереди, да? — повторяет он, все еще веселясь.

Я киваю. — В тебе есть что-то хорошее. В каждом есть что-то хорошее, и ты не исключение.

Недоверчиво покачав головой, он говорит: — Кажется, я начинаю понимать, почему Винс так тебя любит.

Это заставляет меня нахмуриться. — Эх, сегодня он меня не очень любит.

Его брови поднимаются, как будто он удивлен. — Нет? Ну, его потеря.

Мое хмурое лицо превращается в легкую улыбку. Проходит секунда, и Матео делает шаг в сторону. — Ну, я оставлю тебя с твоими книгами. Ты выключишь свет, когда будешь уходить, ладно?

— Конечно. Спасибо, что составил мне компанию.

— В любое время, — говорит он, медленно улыбаясь, прежде чем выйти из комнаты.

После того, как я вышла из библиотеки, я удалилась в свою комнату на ночь, чтобы дождаться Винса. Мой приятный разговор с Матео заставил меня задуматься, и я поняла, что мне нужно быть добрее к Винсу. Может, он параноик и сумасшедший, но ссора сделает это хуже, а не лучше. В любом случае, Матео не представляет реальной угрозы за пределами разума Винса, и я не хочу портить наши отношения, позволяя всему выйти из-под контроля.

Я отправила ему сообщение, чтобы спросить, когда он придет домой, но он мне не ответил. Перед тем, как пойти в душ, я отправила ему еще одно сообщение, в котором просила прощения за то, что сорвалась, и что не хочу с ним ссориться.

Душ, который я приняла, был слишком горячим, но стоять под горячими струями было так приятно, что я потеряла счет времени.

Заправив край полотенца спереди около груди, я выхожу из ванной. Прохлада спальни по сравнению с этим кажется приятной.

Подойдя к столу, я проверяю телефон, чтобы узнать, ответил ли он. Ничего. Я была в душе целую вечность, так что он должен был уже прочитать сообщение.