Сначала я, конечно, загорелась идеей пойти на службу к господину Ризу. Авантюристке во мне очень понравилась мысль, что можно будет уйти из библиотеки, увидеть что-то другое, кроме пыльных полок. Но потом консервативная часть меня все-таки победила, а когда еще и Киан наговорил всяких ужастиков, то я однозначно решила никуда не идти. Тем более, что я все-таки не ради забавы в этом мире, а ради дела. Осталось только как-то аккуратно сообщить об этом моему собеседнику. Странное дело, но Альфред сам начинает разговор, причем с очень удивившей меня фразы:

— Вы отказываетесь, — это сказано скорее утвердительно, чем вопросительно. — Почему?

— Не буду врать, что мне не интересно ваше предложение, но я люблю свою нынешнюю работу. Чувствую себя там нужной и на своем месте. Понимаете? Иногда, это очень важно, быть на своем месте.

— Уверены? Даже, если я скажу, что вы будете работать в аналитическом отделе с редкими артефактами, где вам ничто не будет угрожать, зато будет много всего неизвестного и странного?

— Ооо, вы знаете, чем можно увлечь девушку, — против воли, улыбаюсь, глядя, как весело искрятся глаза Альфреда.

— Конечно, я не первый день на своей службе. Но вы непоколебимы, как я посмотрю.

— Пока что, да. Возможно, когда-нибудь, я перерасту свою нынешнюю должность, и тогда мне захочется чего-то большего.

— Уверен, это случится даже быстрее, чем вы думаете. На подобный случай, оставлю вам свою визитку, буду рад встречать вас в столице, Лаурисса. Покажу самые злачные места, — Альфред игриво подмигивает, заставив меня опять рассмеяться. — Позлим немного тех двух снобов за дальним столиком.

— Вы наблюдательны, — отвечаю, продолжая улыбаться и игнорировать яростные взгляды Киана.

— Работа такая, — усмехается мой собеседник. — Вас подвести к работе, или, — Альфред кивает головой в сторону Киана и Тео, — господа сами управятся?

— Благодарю вас за обед и занимательную беседу, Альфред. Думаю, меня отвезет начальник. Всего вам хорошего.

— И вам, Лаурисса, — мужчина встает, оставляет деньги в специальном деревянном ящичке, а рядом со мной кладет визитку. — Жду вашего звонка.

И, улыбнувшись напоследок, уходит. Визитку я, конечно же, беру. Едва успеваю доесть, как ко мне за стол усаживаются братцы кролики — Тео и Киан.

— Что ты ему сказала? Надеюсь, не согласилась? — тут же с места в карьер спрашивает блондин.

— Сказала, что пока не готова оставить свой отдел, — говорю, допивая напиток.

— Правильно, — Киан явно облегченно выдыхает. — Ты — молодец, мелкая. Я был уверен, ты хорошо подумаешь своей светлой головой и поймешь, что подобная работа, которую предлагал Риз, не для тебя.

— Рада слышать, — отвечаю, вставая из-за стола. — Тео, отвезешь меня на работу?

— Вообще… — начинает мой начальник, но Киан его перебивает.

— Вообще-то мы приехали в моем экипаже. Но так и быть, отвезу вас обоих. Сегодня мне не чуждо милосердие.

Некрасиво фыркнув в ответ на эти слова, беру Тео под руку и демонстративно выхожу с ним на улицу. К библиотеке мы едем в тишине. Я думаю о том, каким образом у меня получалось выйти из-под внушения Альфреда, и что надо бы разобраться в этой своей способности, мало ли, вдруг еще пригодится. О чем думают мои спутники — не знаю, но лица у обоих какие-то одинаково кислые.

Когда мы подъезжаем к зданию библиотеки, выходят из экипажа оба мужчины. Ну, Тео еще ладно, он тут работает. А нашему красавчику декану что, не надо на ленты? Словно услышав мои мысли, Киан говорит:

— Я на сегодня уже свободен, если можно, хочу глянуть ту книгу артефакт, которая недавно разнесла витрину.

— А ты в этом что-то понимаешь? — спрашиваю удивленно.

— Вообще-то я преподаю «Защитные и атакующие заклинания от темных сил».

— Ну, надо же. Почти как Северус Снейп в «Гарри Потере», — бурчу себе под нос.

— Что?

— Ничего. Раз что-то понимаешь в этом, то, конечно, заходи, посмотри. Хотя, не думаю, что ты найдешь что-то, чего не нашли бы дознаватели и целая группа специалистов, перерывшие все вверх дном не так давно.

— Мало ли…

Мы втроем, потому что Тео тоже увязался, прямо с порога заходим в комнату с книгой-артефактом. Маги ее опять положили под стекло, но полностью запечатать еще не успели, взяв с меня обещание, что никто не будет касаться драгоценного талмуда. Мужчины почему-то осматривают комнату, а меня снова нестерпимо влечет к книге. Наученная прошлым опытом, я не касаюсь витрины, просто стою рядом, но глаза, словно завороженные так и льнут к надписям на страницах книги. «Дорогу осилит идущий». Снова и снова читаю. Опять и опять. Глаза бегают и бегают по одной этой строчке. На долю секунды, каким-то краем мозга и глаза я фиксирую чьи-то размытые силуэты, а в следующее мгновение мой рот открывается и мои губы, которые я почему-то совершенно не контролирую, произносят «Viam supervadet vadens».