Делаю шаг назад, упираясь поясницей в умывальник, только сейчас заметив, что мы с блондином слишком близко стоим, нарушая личные пространства друг друга.

— А мы разве друзья? — удивленно спрашиваю.

— Конечно, — без паузы отвечает Киан. — Ты выручила меня в трудный момент, а теперь я хочу помочь тебе.

— А ничего, что я не просила помощи?

— А ничего, что когда ты попросишь, будет уже поздно? — в тон мне отвечает блондин.

— В каком смысле? — настороженно уточняю, отчего-то, безусловно доверяя словам Киана.

— Тот господин, с которым ты сейчас обедаешь, очень сильный маг-менталист, вполне возможно, что он применил к тебе воздействие.

— Зачем ему это?

— Не знаю. Возможно…, — тут Киан как-то странно замолкает, бросает на меня косой взгляд, а потом выдает буквально на одном дыхании, — он имеет на тебя какие-то… мужские виды.

— В смысле? — серьезно, я не подкалываю, я действительно не понимаю, что он сейчас имеет в виду.

— Что в смысле? На тебе явно магическое воздействие, мозги вон совсем не варят. Говорю, ты симпатичная, может, ему нравятся такие… мелкие…, тощие…, с невинным выражением лица, которых хочется…

Тут Киан, наконец, обращает внимание на то самое выражение лица, которое прямо сейчас изображает крайнюю степень офигения, потому резко умолкает, а потом заканчивает свое предложение весьма неожиданно:

— Да, которых хочется… придушить!

— Спасибо, ДРУГ, — особо выделяю слово «друг». — Твоя помощь просто неоценима. Но вообще-то я знаю, что Альфред — менталист.

— И ты все равно пошла с ним, зная, что это может быть опасно?? А дальше что? Заведешь ядовитых змей вместо домашних питомцев?

— Может, и заведу, если будет желание. И даже тебя не спрошу. Это все, что ты хотел сказать? — скрещиваю руки на груди.

— Так он тебе уже что-то предлагал? — Киан настойчиво продолжает расспросы.

— Предлагал. И совсем не то, что ты себе думаешь, своим извращенным умом.

— Лаурисса! Что он предлагал?

— Работу. Всего лишь, — отвечаю, пожав плечами.

— Всего лишь? Да лучше бы он… не знаю…, пленился твоими красотами…

— Вот, спасибо!

— Мелкая?! — Киан снова сокращает между нами расстояние, обхватывает горячими ладонями мои плечи и спрашивает, заглядывая мне в глаза. — Надеюсь, ты еще не успела принять его предложение о работе? Скажи, что мы с Тео не опоздали.

— Спокойно, друг! Я не решаю такие важные вопросы с наскока.

— Вот и хорошо. Смею надеяться, в тебе победит благоразумие, и ты откажешься.

— Вот еще! — отвечаю больше из вредности.

За этот свой порыв получаю хорошую встряску от рук, которые продолжают держать меня за плечи. Чувствуя, что голова сейчас отвалится, упираюсь ладонями в грудь Киана и пытаюсь его отпихнуть.

— Прекратиииии! — говорю, клацая зубами и стараясь держать язык поглубже во рту, прекрасно помня нашу первую встречу с этим ненормальным блондином.

— Это ты прекрати! — говорит Киан, перестав меня трясти. — Ты даже не представляешь, ГДЕ работает господин Риз! В департаменте внутренних и внешних конфликтов! Это тебе что-нибудь говорит? Ты совсем не дорожишь жизнью, если даже просто подумала о том, чтобы туда пойти?

— Я не знала, где он работает! Мы это еще не обсуждали! — теперь уже я сокращаю между нами расстояние, яростно тыкая указательным пальцем в грудь Киана.

Наши тела слишком близко, я чувствую жар, исходящий от блондина, а его ладони на моих плечах как-то вдруг становятся из твердых и неприятных, мягкими и нежными. Его лицо слегка раскраснелось, думаю, и на моем пылает румянец. Мы оба дышим часто и прерывисто. Его ладонь отпускает мое плечо и поднимается к лицу. Мужские пальцы заправляют выбившиеся пряди волос за ухо, поправляют немного съехавшие очки.

— Поверь мне, Лаурисса, тебе не нужно у него работать. Там магов выжимают, как ветошь, а потом выбрасывают на помойку. Я не хочу, чтобы… Тебе ведь нравится в библиотеке, вот и оставайся здесь. В безопасности, — голос Киана звучит грустно и как-то непривычно… заботливо, наверное.

— Ой! Ай! — раздается за нашими спинами женский вскрик.

— Спасибо, уважаемая госпожа, за подсказку несчастному слепому о том, что над ним зло пошутили, отправив в дамскую комнату. Да наградят вас Боги за вашу доброту с обездоленными. Прямо и направо, говорите? — переспрашивает у меня мнимый слепой, вылупив глаза и топая в сторону двери, которую ему с сочувствием на лице открывает дама, только что застукавшая нас посреди разговора.

Вот же, паяц! Усмехнувшись, тоже выхожу из дамской комнаты и иду к своему столику, где меня терпеливо дожидается Альфред.

Красавец Аполлон, пока меня не было, успешно умял три своих блюда и с аппетитом наяривал четвертое, похожее на фаршированную куриную ножку с гарниром из свежих овощей.

Молча, сажусь на свой стул и продолжаю прерванный обед. Кстати, рассиживаться времени почти не остается, скоро нужно быть на работе, поэтому, усиленно работая челюстями, обдумываю, как бы так ответить, чтобы не получить врага в лице Альфреда. Причем, очень опасного врага.