— Это не твоя вина, Аарон. Ты ни в чём из этого не виноват, малыш. А теперь просто поспи, и когда ты проснёшься, я принесу тебе ужин.

Она снова встала и молча вышла из комнаты, выключая свет и закрывая за собой дверь. Он заснул раньше, чем она дошла до лестницы.

***

Спенсер бросил поиски своего последнего класса и побежал к безопасности своей машины. Он найдёт последний класс как-нибудь перед уроком, в четверг, но прямо сейчас он не мог выкинуть из головы выражение ужаса на лице парня — такого маленького и просто… безнадёжного. Он видел достаточно телевизионных шоу, чтобы знать, что с этим парнем случилось что-то страшное. Нормальные люди не падают просто так на землю от того, что им постучали по плечу. Но опять же, что Спенсер знал о нормальности?

Светофор на перекрёстке, который вёл к главной дороге, загорелся красным, как раз когда он подъехал. Спенсер стучал пальцами по рулю и ждал, надеясь, что рядом с ним останавливается машина не с тем парнем и его мамой. Упаси бог. Это были не они. Рядом с ним остановилась Барби из Малибу на Джетте и улыбнулась ему. Обычно у него хватило бы терпения на ответный флирт. Даже если он не был заинтересован, ему нравилось быть желанным. В тот момент его это не беспокоило. Он просто хотел вернуться домой и поговорить с отцом о том, что произошло во дворе.

Светофор переключился на жёлтый, и машина перед ним остановилась, заставляя его тоже остановиться. Боже, это заговор. Лицо парня снова проплыло у него перед глазами, испуганное и потерянное. Спенсер не думал, что сможет скрутиться в такой плотный клубок, как тот парень. Его колени были чуть ли не за головой, в какой-то защитной позе, в которую не сможет скрутиться даже йог. Он действительно думал, что Спенсер ему навредит?

На его приборной панели заморгал свет, сигнализируя о громком звуке, и он поднял глаза и увидел зелёный свет светофора, машина перед ним поехала. Он с опаской огляделся, а затем надавил на педаль газа. Его пульс стучал в голове, и он не мог остановить адреналин, распространяющийся по его телу. Будто это его напугали.

Наконец, он поймал зелёный свет и ускорился. Он вёл чуть быстрее, чем обычно, в попытке сбежать от изображений в своей голове, оставить их в колледже.

Спенсер молча помолился с благодарностью за то, что увидел в гараже БМВ своего отца. Схватив пакет из книжного магазина с заднего сидения, он побежал к задней двери. Она захлопнулась за ним, привлекая внимание его отца, который стоял на кухне, держась одной рукой за голову, а другой за высокий бокал. Чёрт возьми, он уже начал.

Бросив один взгляд на залитые кровью глаза отца и осунувшиеся плечи, Спенсер прошёл мимо и поднялся в свою комнату. Он не в первый раз задумался, каково было бы потеряться в тумане алкоголя, как отец. Это помогло бы выкинуть из головы искалеченное лицо того парня?

Глава 5

У Аарона оставалось ещё два дня свободы, прежде чем с понедельника начнутся занятия, и у него была идея, как провести один из этих дней. Он только надеялся, что мать согласится. Для него было важно это сделать, не смотря на то, чего это будет стоить для его собственной психики.

— Мам, — произнёс Аарон, и его мать остановилась в дверном проёме, поворачиваясь посмотреть на сына с любопытством. Он редко был инициатором разговора с ней, если такое вообще было, так что она выглядела слегка удивлённой. — Ты будешь не против завтра отвезти меня навестить… Джульетту?

Ей понадобилась минута, чтобы ответить. Аарон никогда не навещал могилу Джульетты, ни разу за почти два года. Он был ещё в больнице, когда её родители провели похороны. Мишель стояла в дверях, будто думая над этим. Тишина между ними висела тяжестью в воздухе, пока она несомненно думала о том, какой ущерб может нанести её сыну этот визит, или, может быть, как это поможет его восстановлению. Через несколько долгих и напряжённых мгновений, она ответила.

— Конечно, милый. Можем по пути заехать к флористу.

На следующее утро, приготовив блины и сосиски для всех своих мальчиков, Мишель воспользовалась силой, которая, кажется, осталась где-то внутри неё, и спросила Аарона, хочет ли он всё ещё навестить Джульетту. Он сказал, что хочет, и пошёл наверх переодеваться.

Никто из них ничего не говорил, пока они ехали к коммерческому району города. Когда они подъехали к маленькому кирпичному зданию с витриной цветов, взрывающихся красками позднего лета, Аарон остался в машине. Его мать выберет цветы, которые посчитает лучшими. Что он знал о покупке цветов для кладбища? Ему потребовались все силы, чтобы сосредоточиться на чём-то помимо того, почему цветы вообще необходимы.

— Я решила выбрать смешанный букет из розовых роз, лилий и маргариток, — сказала его мама, вернувшись в машину с искусно собранным букетом, который протянула Аарону. Пока он держал цветы на коленях, выражение его лица оставалось твёрдым и холодным. Он обнимал сам себя, будто пытался держать себя в руках или хотел скрутиться в клубок, такой крепкий и такой маленький, что просто исчезнет в нём. Аарон видел, как мать периодически бросает на него взгляды, пока они ехали к кладбищу Ист Парк.

Она съехала на обочину рядом с тем местом, где должна была быть могила Джульетты. Аарон знал, что его мать была здесь несколько раз после похорон Джульетты. Каждый раз он оставался дома, и отец тщетно пытался его отвлечь. Заглушив двигатель, Мишель сидела и ждала, пока Аарон заговорит или задвигается. Он ничего не делал.