— Значит, ты проснулся и уже был уязвим и напряжён. Ты увидел того, кто был похож на тебя в тот вечер, когда на тебя напали. Значит, фактором был стресс, прямо как и с флешбэком в классе, и там тоже было визуальное напоминание, — задумчиво говорил доктор Томас, записывая. — Этого достаточно для сегодняшней работы. Время подходит к концу, и я не хочу брать слишком много за раз. Я хочу, чтобы сегодня ты нашёл безопасное место в своём доме и попытался подумать о других триггерах. Можешь записать их на бумаге или выложить в блог, но убедись, что при работе над этим не будешь один. Завтра, я хочу, чтобы ты сделал несколько упражнений на снижение стресса, потому что обычно это общий триггер у людей, страдающих от ПТСР (прим. ПТСР — посттравматическое стрессовое расстройство).

— Это я могу сделать. Маме понравится, если я буду делать домашнее задание за кухонным столом. Я не делал этого с тех пор, как мы вместе разбирались с моим обучением на дому. Думаю, ей кажется, что мои нынешние занятия далеки от её лиги.

— Хочешь. Сыграть. В. Игру? — спросил Спенсер, когда его отец собрал свои вещи и вышел из комнаты. Аарон не был уверен, хотел ли доктор дать им время поговорить, или у него были другие дела.

— Нет, Джошуа, — сказал Аарон и усмехнулся, когда Спенсер уставился на него пустым взглядом. Через минуту улыбка с лица Аарона исчезла. — Это из фильма «Военные игры».

— Я. Знаю. Откуда. Это, — он захлопнул крышку своего ноутбука и толкнул его дальше по столу. Отвернувшись от Аарона, он скованно подошёл к тумбочке рядом с дверью в комнату и взял свои ключи. — Люди. Всю. Жизнь. Издевались. Надо. Мной. Из-за. Того. Как. Я. Говорю. Я. Не. Думал. Что. Ты. Будешь. Одним. Из. Них.

(Прим. в фильме «Военные игры» 1983 г. существовала интеллектуальная система, названная создателем «Джошуа», для обучения которой было создано нечто вроде компьютерной игры. Возможно, Спенсер посчитал, что Аарон сравнил его отрывистую манеру разговора с манерой робота).

Лицо Аарона покраснело. Он вовсе не издевался над Спенсером. Не двигаясь, Спенсер просто стоял и ждал, но Аарон видел, что руки его друга дрожат. Обойдя его и встав перед Спенсером, Аарон ждал, но парень не поднимал взгляда.

Аарон вытянул одну руку, держа её всего в нескольких сантиметрах от голой кожи руки Спенсера, но не мог заставить себя прикоснуться — не важно, как сильно ему этого хотелось.

Флешбэк всё ещё парил у поверхности его разума, и Аарон чувствовал себя невероятно уязвимым. Почти минуту глубоко вдыхая и выдыхая, он достал свой мобильник из кармана джинс.

ААРОН: «Я не смеялся над тем, как ты говоришь. Я даже не замечаю разницы. Дело было в том, ЧТО ты сказал. Пожалуйста, не злись на меня. Я не могу сегодня это принять, поверх всего остального. Пожалуйста?»

Аарон услышал вибрацию телефона в кармане Спенсера и с нарастающим беспокойством наблюдал, как парень проверяет экран. Затем, практически слишком медленно, Спенсер поднял взгляд, и Аарон почувствовал на лице тепло, будто встал под солнце. Спенсер раскрыл руки, и, без ожидаемых им самим колебаний, Аарон принял объятия и положил голову на плечо друга. На спину Аарона робко легла рука, его охватил комфорт, и он вздохнул, как раз когда услышал рядом с ухом голос Спенсера.

— Я. Никогда. Не. Смогу. Злиться. На. Тебя.

Глава 17

Спенсер стоял перед Аароном, мягкие каштановые кудри вились над его опущенными глазами, его манера была полна мольбы и поражения, настолько, что у Аарона болело сердце. Когда больше не смог этого выносить, Аарон не стукнул ногой, как другие, чтобы привлечь внимание Спенсера. Вместо этого он протянул руку, не думая ни о чём, кроме успокоения Спенсера, и коснулся его лица. Аарона ошеломило покалывание, будто его рука внезапно уснула, но он не отстранился.

Тепло от его руки на щеке Спенсера заставило Спенсера поднять взгляд. На его красивом лице промелькнуло неразборчивое выражение, может быть, шок, и Аарон улыбнулся. Их глаза встретились, и Спенсер уверенно выдержал его взгляд. Аарон почувствовал дикое желание поцеловать слегка дрожащие губы Спенсера. На самом деле, его желудок горел от этой необходимости. Раскалённое добела предвкушение прошлось по его позвоночнику сильной дрожью.

Это сработало воображение Аарона, или их лица сблизились?

Аарон не знал, то ли он сам подвинулся ближе, или Спенсер, но, казалось, ни один из них не хотел отстраняться. Аарон не мог ошибиться, увидев, как на лице Спенсера на мгновение промелькнула тоска, или как его взгляд едва заметно метнулся к губам Аарона. Затем Спенсер слегка наклонился, в молчаливом приглашении.

Аарон практически незаметно наклонил голову, его охватило сладкое и удивительное жжение надежды, когда он почувствовал на своём лице дыхание Спенсера, горячее и неровное.