Шэнь Цзуй слегка усмехнулся, и в его голосе послышалась нотка сарказма:

— Как же ты ещё ребёнок! В жизни редко всё идёт по плану. Если бы всё происходило так, как мы хотим, то это было бы под силу только небесным божествам.

Эр Шэн задумалась, почему слова её учителя кажутся ей такими неправильными...

Когда корабль достиг Линхая, дети вернулись домой, а Шэнь Цзуй взмахнул рукой, и все демоны на корабле превратились в жидкости, попав в его флягу.

Эр Шэн была в ужасе:

— Учитель, вы же обещали их отпустить!

— Я просто подумал, что корабль слишком медленный. На мече я мог бы обернуться за день, а они так долго плыли. Они меня разочаровали.

Эр Шэн открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Она лишь подумала, что демонам просто не повезло...

Шэнь Цзуй, собрав всех демонов, взял свою флягу и отправился за выпивкой. Эр Шэн же, договорившись с Шэнь Цзуем о месте встречи, отправилась на поиски старого нищего, чтобы попрощаться с ним. Она обошла все места, где он мог просить милостыню, но так и не нашла его. Видимо, он снова отправился в путь, не дождавшись её возвращения.

Расстроенная, Эр Шэн вздохнула и, обернувшись, заметила знакомую фигуру, стоящую позади неё и пристально её рассматривающую. Она остановилась и вежливо произнесла:

— Старшая сестра.

Перед ней стояла холодная Цзи Лин, её волосы слегка растрепались, как будто она куда-то спешила. Услышав обращение, она приподняла бровь и с лёгкой насмешкой произнесла:

— Младшая сестра?

Эр Шэн, не уловив сарказма, широко улыбнулась и громко ответила:

— Да! У нас с тобой оказалась общая судьба, ведь мы обе попали к одному и тому же учителю.

Цзи Лин сдержала свои эмоции и, немного помолчав, спросила:

— Где учитель?

— Пошёл за выпивкой.

— Веди меня к нему, — холодно произнесла она.

Эр Шэн, осознав, что старшая сестра недовольна появлением новой ученицы, с покорностью повела её к месту встречи с Шэнь Цзуем.

В этот момент Шэнь Цзуй наслаждался вином в таверне. Увидев Эр Шэн, он помахал ей, приглашая присоединиться, но, заметив Цзи Лин за её спиной, его лицо изменилось. Оглядевшись в поисках укрытия, он понял, что спрятаться негде, и, вздохнув, залпом допил оставшееся в чашке вино. В этот момент тонкая рука потянулась к его кувшину и забрала его.

Цзи Лин с холодной строгостью взглянула на Шэнь Цзуя.

— Учитель.

Шэнь Цзуй вздохнул, почесал ухо и произнес:

— Опять начинается, не хочу это слушать.

Цзи Лин помолчала, а затем ее взгляд стал более решительным:

— Мне есть что сказать.

Шэнь Цзуй кивнул:

— Я знаю, знаю. Не пей, возвращайся в клан. Хорошо, пойдем. Возьми свою младшую сестру, она не умеет летать на мече.

Даже Эр Шэн заметила, как напряглась Цзи Лин. Она задалась вопросом, почему старшая сестра так не любит младшую, ведь при первой встрече она не была такой холодной.

— Почему ты взял её в ученицы? — спросила Цзи Лин, серьёзно взглянув на Шэнь Цзуя.

Тот усмехнулся:

— Твоя младшая сестра обладает исключительными способностями. В будущем её ждёт великое будущее. Но твои дяди и братья слишком упрямы, чтобы это признать. Я ценю таланты и решил принять её. Разве это неправильно?

Цзи Лин, глубоко вздохнув, произнесла:

— Я встречала её мужа во время нашествия трупных демонов. Он скрывает свою силу. Происхождение этой девушки неизвестно. Учитель, как ты мог так легко принять её в клан?

Шэнь Цзуй, не проявляя ни капли эмоций, ответил:

— Разве ты забыла, что я точно так же принял тебя в клан?

Цзи Лин побледнела и сжала кувшин с вином так сильно, что её пальцы побелели. Сдерживая свои чувства, она произнесла:

— Хорошо.

Затем, резко развернувшись, она ушла.

Шэнь Цзуй, не обращая внимания на её уход, подозвал официанта и заказал ещё вина.

Эр Шэн, наблюдая, как Цзи Лин уходит, а Шэнь Цзуй продолжает пить, наконец, приняла решение и поспешила за старшей сестрой.

— Цзи Лин! Цзи Лин...

Никто не заметил, как Шэнь Цзуй вытер губы рукавом, его глаза потемнели от волнения.

— Старшая сестра! — воскликнула Эр Шэн, увидев, как Цзи Лин бросила кувшин с вином нищему, который стоял рядом. Она догнала её, тяжело дыша, и схватила за рукав.

Цзи Лин обернулась.

— Что тебе нужно?

— Почему ты меня ненавидишь? — прямо спросила Эр Шэн, восстановив дыхание. — В прошлый раз ты была совсем другой.

В памяти Эр Шэн Цзи Лин навсегда осталась сильной и гордой героиней, спасшей её от зомби. Девушка восхищалась ею и даже немного обожала. Поэтому её холодное отношение сейчас вызывало у Эр Шэн боль.