Очень дорогая проститутка.

Что, как ни странно, является именно тем образом, который я выбрала сегодня вечером.

Бар в «Алхимии» сверкает розовым ониксом, маслянисто-зеленой кожей, среди великолепных и уверенных в себе людей. Я здесь в третий раз, и теперь вижу признаки того, что это необычный бар. То, что скрывается за тяжелыми двойными дверями, гораздо более заманчиво, чем гламурная сцена, отражающаяся в зеркальных панелях.

Все здесь ведут себя прилично, но в воздухе витает напряжение ожидания, предвкушение удовольствий, и я позволяю этому же биению ощущаться в своих венах, трепетать на коже.

Потому что я разделяю это ожидание.

Я сижу одна за барной стойкой, в коротком белом платье красивого покроя, для которого, уверена, мистер Лорен не задумывал такую цель. У меня заоблачно высокие каблуки, прямые распущенные волосы, макияж гораздо более яркий, чем обычно, а кожа ухоженная и сияющая. На мне нет украшений, за исключением скульптурного серебряного колье, подчеркивающего мои ключицы.

Я потягиваю мартини, потому что сегодня вечером я определенно Белль, а не Белина, и эта версия предпочитает крепкие напитки, а не вино. Подходят двое симпатичных мужчин в костюмах и спрашивают, не составить ли мне компанию, объясняю, что у меня назначена встреча. Я спокойна и приятна, но не располагаю их к себе.

Они улыбаются и пожимают плечами, говоря, что жаль, и, возможно, увидят меня в соседней комнате.

И Боже. Тут до меня доходит, что совсем скоро я окажусь по другую сторону этих двойных дверей, в альтернативной реальности, где те же самые парни могут снять свои аккуратно выглаженные рубашки и обнажить члены, а здешние очаровательные манеры уступят место поведенческим нормам, о которых я не знаю ничего.

У меня не так уж много времени на размышления, потому что внезапно Рейф оказывается рядом со мной и вежливо желает мне доброго вечера. И я падаю в обморок. Он выглядит восхитительно, как всегда, в темно-синем костюме, сшитом специально для того, чтобы подчеркнуть каждую твердую линию его тела, и белой рубашке с открытым воротом под ним.

Так волнующе видеть его здесь, встречаться как незнакомцы в баре, хотя каждый раз, когда я бывала здесь, я тосковала по нему издалека. Интересно, вспомнит ли он меня после наших сеансов. Со сколькими женщинами переспит после того, как доведет бедную маленькую девственницу до исступления.

Сегодня вечером он здесь ради меня.

Только ради меня.

— Добрый вечер, сэр, — мурлычу я, стараясь не выдать своего нетерпения, хотя уверена, что сердечки, пляшущие в моих глазах, выдают мою игру. Но, судя по тому, как расширяются его зрачки при слове «сэр», кажется, не только у меня предательские глаза. Эта мысль делает меня счастливее, чем я могу выразить словами.

Видите ли, я не могу дать Рейфу того, что может дать большинство женщин по соседству. Я не могу скользить вверх и вниз по его телу, как по смазанному шесту, словно я опытная танцовщица, или поражать его своими потрясающими сексуальными трюками. Это не про меня.

Пока что.

Но то, что я могу — убедительно изобразить сочетание невинности и почтительности, которое, по-видимому, доставляет удовольствие его доминирующей стороне.

Рейф облизывает губы и скользит взглядом по округлостям моей груди и подолу платья, такому короткому, что были бы видны мои стринги, если бы мои ноги не были скрещены. Взгляд спускается по моим ногам к высоким босоножкам с ремешками, прежде чем вернуться к моему лицу. Он оценивает меня, или делает вид, что оценивает, и от этого по моему телу пробегает дрожь.

— Ты… работаешь сегодня вечером? — спрашивает он.

Я ставлю свой напиток на стойку.

— Да.

Мило наклоняю голову и жду.

— Свободна?

Я улыбаюсь.

— Да.

Он наклоняется к моему уху, и я вдыхаю аромат, который так люблю.

— В таком случае, буду рад, если ты зайдёшь со мной в соседнюю комнату. Меня зовут Рейф.

— Белль, — говорю я, когда он выпрямляется. — Почему бы и нет?

Довольство на его лице подкупает, потому что сегодня вечером я уверена в себе. Но, независимо от того, как мы договорились провести этот вечер, я обожаю этот баланс сил. Нравится тот факт, что эта версия Рейфа стаскивает меня с барного стула и предлагает заплатить за мои услуги, говорит, что он будет относиться ко мне как к какой-то собственности, предлагает деньги в обмен на свободу действий над моим телом и требует полного подчинения с моей стороны. Он требует, чтобы я его обслужила.

Потому что именно за это он платит.

Это хоть отдаленно напоминает феминизм?

Нет.

Унизительно?

Да.

Чертовски горячо?

Тоже да.

Я выпрямляю ноги, не упуская из виду, как взгляд Рейфа опускается к моему подолу, и грациозно соскальзываю со стула. Он снимает пиджак, берет меня за руку и шагает через комнату с такой скоростью, что я с трудом поспеваю за ним.

Его рука тянется к тяжелой хромированной ручке двери, отделяющей бар от игровой комнаты.

— Сегодня вечером ты моя, — говорит он. Его взгляд пронзает меня.

— Да, сэр, — вежливо отвечаю я. Приятно.

Послушно.

Он слегка качает головой, как будто изо всех сил старается держать себя в руках.

— Хорошая девочка.

Он открывает дверь.

Воздух здесь более густой.

Здесь гораздо темнее, и первое, что меня поражает, — аромат Diptyque Baies, смешанный с мускусным запахом секса. На переднем плане я вижу только большие кожаные диваны и низкие столики с приглушенными лампами. Что-то вроде ночного клуба, но более роскошно, цвета более приглушенные, чем в «логове греха».