И тут… О счастье! Создатель, благодарю тебя! Я нашёл тот самый дом!

Пришлось перебежать дорогу, дождавшись пока проедет вереница машин (о светофорах и пешеходных переходах здесь, видимо, никто не слышал).

Передо мной маячил номер дома – «18», и только его я видел перед собой после того, как перебежал улицу.

И тут я на что-то налетел, отчего чуть не выронил своё яблоко.

– Эй! Поаккуратней будь! – услышал я и понял, что случайно толкнул плечом какого-то здоровенного детину. «Детина» щеголял по улице с голым торсом, и да, ему было что показать – кулачищи, как моя голова, бицепсы, трицепсы и все дела! И голос, от которого у меня мурашки прошли по спине. Да… Киппоны всегда отличались мощью своего тела, причём, им даже не приходилось тренироваться в спортзалах для того, чтобы наросли все эти бицепсы-трицепсы!

– Я извиняюсь, - проговорил я.

– Та ладно! – снисходительно прогнусавил он и слегка улыбнулся. – Ты чего ищешь, дядька?

– Да вообще-то уже нашёл.

– А-а! – протянул он. – Ну тогда бывай! – Он пошёл своей дорогой, но вдруг обернулся и, хохотнув, весело сказал: – Яблоко своё только не потеряй!

Я глупо улыбнулся в ответ. А что мне ему надо было сказать?..

Он, размахивая руками и качая мощным телом влево-вправо, словно маятник, пошёл своей дорогой. А я повернулся к входной двери.

«Яблоко только не потеряй», говорит! Ещё издевается! Или, может быть, это просто шутка? Кто их знает, этих киппонов! И пусть их! Я нашёл дом, и это самое главное…

Не знаю, почему вдруг мне всё это вспомнилось. Может, потому что мой взгляд упал на яблоко, которое всё ещё красовалось на тумбочке?

Наверное, вкусное! Хоть я и нажрался до отвала в ресторане у Ури, и было это всего-то несколько часов назад, но вид спелого плода был до невозможности аппетитным.

Я потянулся, протёр яблоко, подошёл к окну и откусил большой сочный кусок. Вкусно. Отличное яблоко. Сто лет не ел яблоки. Говорят, эти деревья привезли с одной очень древней планеты, и ещё говорят, что та планета, где изначально росли эти деревья, является родиной всего человечества. Не знаю, верить в это или нет… Но яблоко вкуснейшее!

Громко хрумкая, я смотрел в окно. Благодать! Тишина. Где-то загавкала собака. Стайка птичек пронеслась около окна. На стекло снаружи плюхнулась большая муха. Сложив свои хитиновые надкрылья, она поелозила передними лапками по стеклу и с интересом уставилась на меня.

Так… а вот это уже нехорошо. Или я действительно параноик, или же эта муха села здесь неспроста. Почему-то сразу вспомнились «мобильные камеры» из нашей тюряги. Эти камеры летали повсюду, снимали нас – арестантов – и днём, и ночью. Пёрднуть было нельзя, чтобы об этом не узнали охранники.

И эти камеры были такими же маленькими и такими же юркими, как эта муха. Алайская технология, а алайцы – и это всем известно – мастера по производству нанотехники, а также крохотных механизмов и невидимой глазу электроники. Голова этого насекомого (если это действительно насекомое) могла запросто быть той самой камерой, которая в данный момент пристально изучала мою физиономию.

Лучше отойду от окна. А ещё лучше – задёрну шторы.

В комнате создался полумрак, – шторы были очень плотными. Перед глазами плыло яркое пятно – последствие того, что я долго смотрел в ярко освещённое окно, но постепенно глаза привыкали к полутьме.

Вздохнув, сел на табуретик и хотел было подумать о том, что делать дальше, как почувствовал непреодолимый зов природы. Туалета в комнате не было; он находился в другом конце общего коридора: нужно было выйти из комнаты, пройти мимо нескольких соседних дверей, завернуть за угол, и только там находилась вожделенная дверь, к которой никогда не зарастёт народная тропа.

Тихонько приоткрыв дверь, выглянул в коридор. Никого. Тихо. Это хорошо. Можно идти. Недоеденное яблоко отправилось на тумбочку. Ещё раз посмотрев по сторонам, я вышел в коридор.

Дошёл, приоткрыл дверь. В туалете пусто. (Да мне везёт!) Поделав свои дела, вышел обратно в коридор.

И как раз в этот момент послышались приглушённые голоса. Это меня насторожило. Те, кто разговаривал, явно не хотели излишне шуметь. А если человек не хочет «излишне шуметь», то тут дело нечисто.

Прислушался. Нет… ничего не разобрать. Надо подойти поближе. Подойдя к повороту, осторожно выглянул из-за угла…

Так я и знал! Перед моей комнатой стоял верзила, дверь приоткрыта, хотя я её плотно закрыл, да ещё и на ключ! Дверь цела, значит у моих «гостей» есть ключ. И этим запасным ключом наверняка снабдил их хозяин этого дома.

Но, что им нужно? Маскировка моя в норме, я вроде нигде не светился, лишний раз из комнаты не выходил; когда договаривался о найме жилплощади, разговаривал только с хозяином… Что же тогда? Кто это такой и что он делает перед моей дверью? Причём, он не один, – из комнаты доносились голоса. Их трое? Четверо? Понять невозможно. А этот, что стоит в коридоре – явно на стрёме. Караулит гад!