Бежим.

Нырнули в кустарник. Благо, это не колючки с ядовитыми шипами. А в это время как раз подоспели летающие треугольники. Я сразу узнал их – на таких я летал когда-то в армии. Характеристики неплохие, но до полного совершенства далеко. Как боевые машины они чего-то стоят, опасаться их, конечно же, надо. По углам треугольника должны прятаться ракеты, обычно их девять штук; на каждой вершине треугольника – набор мощных пушек: лазерные, звуковые, плазменные и механические; двигатели «плавающие» – могут передвигаться по периметру всего треугольника почти моментально, отправляя аппарат в любою сторону относительно горизонта; чтобы подняться вверх или опуститься, есть у него вспомогательные антигравы, срабатывающие мгновенно; броня Б класса (средняя); максимальная скорость – пять мах; истребитель второго класса – многоцелевой. Всё это врезалось мне в память ещё с армии и не забуду я это, наверное, никогда. Не думал, что когда-нибудь мне пригодятся эти знания.

Трубач сидел на земле, уставившись на истребители. Видок у него, конечно, жалкий. Он моргал, хлюпал носом, потирал ушибы и молчал. Да, надо поддержать товарища.

– Не дрейфь, солдат, прорвёмся, - сказал я.

– Нас сейчас изжарят, - ответил он и посмотрел на меня глазами нашкодившего пса.

Внутренне улыбнувшись, я попытался придать своему голосу побольше уверенности и бесшабашности:

– Ну, если изжарят, то так быстро, что ты этого даже не заметишь.

Наверняка моя улыбка получилась натянутой и фальшивой. Признаться, я и сам сдрейфил, но пытался держаться.

И тут трубача немного прорвало:

– Отличная новость! Всю жизнь мечтал! А я знаю, что эти гады способны пытать тебя огнём целыми часами, а ты будешь висеть вверх ногами и орать от боли!

– Кто тебе сказал, такою чушь?

– Никто. Сам знаю.

– Да ни черта ты не знаешь!

– Да!? – воскликнул трубач. – А что, ты знаешь до… до чёрта?!

– Знаю.

– Откуда?!

– Я в армии служил.

– А! Охренеть! А я, по-твоему, в игрушки тут играюсь! Тоже мне!.. Откуда тебе знать, на что способны эти сволочи?

– В армии я был лётчиком. И летал примерно на таких штуках.

– Да-а?! – Его глаза полезли из орбит.

– Да. Ну, и не только на таких. Нас учили летать на разных… штуках…

Договорить я не успел. Меня перебил звук двигателей, прижав нас к земле.

Истребители пронеслись мимо, рассыпались веером, описали вертикальную окружность и стремглав понеслись в сторону вимана. Виман всё ещё невозмутимо висел над кратером и совершенно не двигался; похож он был на яркое изваяние, спокойное и величественное.

Спустя две-три секунды, истребители пронеслись близко от вимана, слегка удалились, а затем снова развернулись.

Что они делают? Для чего все эти манёвры?

А чуть попозже всё стало на свои места. Оказалось, истребители не охотились за нами, им нужен был виман!

После череды облётов и фигур высшего пилотажа последовал предупредительный выстрел. Истребители пустили плазменные импульсы чуть пониже вимана. Сделали круг и снова выстрелили. Виман, как отрешённое божество, висел на своём месте.

А что делать нам с трубачом? Я решил воспользоваться тем, что истребители заняты виманом и незаметно улизнуть. Но для этого нужно было преодолеть открытый участок и бежать дальше по широкой кромке кратера к нужному месту для спуска.

План идиотский! А другой что, есть? Во всяком случае, в голову ничего другого не лезло.

После некоторых препираний, трубач всё же согласился выбежать из укрытия; да и укрытием это вряд ли можно было назвать; всё равно все знают, где мы находимся. Толку – ноль, от того, что мы тут сидим – ждём, когда в нас врежется шальной плазменный заряд!

И мы побежали.

Некоторое время всё шло очень хорошо, но один из истребителей решил подпортить нам жизнь. В шагах в пяти от нас внезапно разорвался большой камень. По телу прошёлся огненный град. Мы повалились на землю.

Трубач сразу же оповестил меня о разгерметизации своего скафандра.

Это плохо. Чёрт…

Пришлось спрыгнуть в маленькую ложбинку, где мой спутник наспех заделал три пробоины, отодрав от предплечья спас-комплект. Спас-комплект меня повеселил – тюбик быстросохнущего клея и несколько лоскутов специальной ткани. Но, несмотря на убогость комплекта, он всё равно помог. И мы снова выскочили на дорогу… Если это вообще можно было назвать дорогой.

А в это время истребители принялись за виман основательно. Я даже приостановился, когда треугольники открыли огонь на поражение. Но это только называется «на поражение»! Плазменные росчерки проносились прямо сквозь виман, не причиняя ему никаких неудобств! За плазмой последовали ракеты в количестве восемнадцати штук: истребители одновременно выпустили по две ракеты с каждой своей вершины.

Управляемые цилиндры понеслись к цели. Видимо, координаты цели у каждой ракеты были идентичны, потому что все восемнадцать боеголовок вмиг встретились в самом центре вимана.