Взглянул на трубача. Он лежал без сознания у стены. Кровь хлещет. Так, нечего сидеть, надо что-то придумать.

Так как в спас-пакете я не смог найти бинта, нужно пользоваться подручными материалами. Чем бы залепить рану? Я вскочил на ноги. Осмотрелся. Ага! На одном сиденье валяется самая настоящая подушка. Интересно, зачем гнидам подушка?.. Но гадать некогда! Схватил её. Она оказалась довольно тяжёлая, а внутри что-то шуршало. Понятно: там песок. Ну, ничего, сойдёт. Теперь нужен жгут… ремень, верёвка – что-нибудь! На глаза попался провод. Он торчал из-под панели управления, а на конце его был прилеплен большой джойстик. Думать не стал – оторвал этот провод. Теперь у меня в руках метра три жгутозаменителя. Отлично.

Бросился к трубачу. Он до сих пор без сознания. Это хорошо, мешать не будет. Главное, чтобы потом смог очнуться…

Прилепил песчаную подушку к обрубку ноги, затем схватил провод и попытался обмотать. Провод мягкий – это хорошо. Стянул потуже чуть выше оборванной кожи. Вроде получилось. Вроде ничего. Осмотрел дело своих рук… Да, наверное, сойдёт.

А система безопасности всё воет и с каждой секундой всё громче.

В кабине стало невыносимо жарко. Снаружи пламя и не думает угасать; по-моему, ещё больше разгорелось; теперь это не обычные языки пламени, а скорее протуберанцы, как у звезды, и они постепенно меняли цвет на синий. Это плохо, – синий цвет пламени, насколько я знал, означает плазму, а плазма может запросто расплавить этот истребитель!

Что делать?.. Надо слегка подумать… Что мы имеем? Первое: взрыв снаружи. Очевидно, в нас стрельнул киппонский лётчик боеголовкой с плазменным напалмом. Второе: мы с трубачом сидим в истребителе гнид. Третье: где-то в небе курсирует киппонский истребитель… Вывод: киппонский лётчик заметил машину врага и решил её добить. По-моему, так. И что я могу сделать в этой ситуации?

Ну, конечно! Вызвать киппонского пилота и предупредить о захвате вражеского истребителя! Всё просто!

Только есть одна проблемка… Всё вокруг на языке гнид. А я его совершенно не знал. Как угадать, где какая функция?

И тут послышался стон. Я обернулся: трубач возился на полу и мычал. Очнулся. Замечательно.

– Эй, ну как ты?

Мычит. Дёргается. Постоянно елозит руками и ногами. Больно бедняге…

– Потерпи, немного. Я попробую связаться с нашими.

Трубач замычал что-то громче. Я не обратил внимания, – некогда. Ещё немного и внешняя обшивка будет расплавлена.

Надо сосредоточится и вспомнить. Как было в армии?..

Сел в неудобное изогнутое кресло пилота, предназначенное для тел проклятых гнид. Задница соскользнула назад, приходилось держаться.

Итак… помню, где-то в левой части панели управления был голографический сенсорный экран. Как ни странно, нашёл его быстро. Оказывается, не забыл ещё! И где-то в верхней области экрана должна быть полупрозрачная интернациональная кнопка…

Пришлось немного повозиться, но всё-таки я её тоже нашёл! Теперь дело за малым – изменить язык, и всё станет понятным! Нужная строчка с набором языков выскочила сразу. Отлично! Алайский. Хотя, нет… Я же вроде киппон… Да, лучше киппонский. Тыкнул на киппонский.

Панель преобразилась за секунду. Ура! Я это сделал! Теперь передо мной понятные (киппонские!) символы, и я без труда могу управлять всей этой махиной!

Я бросился к центру панели, к месту пилота. Чёрт! Какое же неудобное кресло!.. Вызвал голоштурвал с полным набором функций. Получилось. Вошёл в систему управления. Сразу на меня вывалилась груда информации о состоянии машины. Да знаю я, что всё плохо! Знаю, что вскоре взорвёмся! Знаю про обшивку!.. Активировать штурвал, вот, что надо!

Вошёл в активацию, и как раз в этот момент понял, что сейчас должна всплыть ещё одна проблема, и проблема эта очень нехорошая. Код доступа! У меня его нет. Твою мать… Как лететь? Машина не будет воспринимать мои команды! Нужен код!

Но я усердно продолжал активацию, надеясь скорее на чудо.

Странно… Штурвал активирован. Получено разрешение на вход, я расценивался, как первый пилот. Почему? А код? Ну, ладно. Не надо, так не надо. Что же эти гниды сделали с машиной? Неужели это краденый истребитель? Вполне возможно. Просто переделали под свои тела, и всё. Ну что же, это хорошая новость.

Продув двигателей. Визг системы. Аварийный старт. Истребитель весь задрожал.

Снаружи – плазменный ад!

Ну… вперёд!

Машина стала подниматься. Это вселило некоторую надежду. Значит, двигатели не повреждены окончательно, хотя ошибок целая куча, и работают двигатели на пределе мощности.

Медленно выходим из пекла. И тут – сообщение системы: замечен вражеский летательный аппарат.

Я вошёл в «информацию». Да ведь это же тот самый летчик ас, который и сбил этот истребитель! Мурашки пробежали по коже, волосы слегка встали дыбом: он же видит перед собой врага… сейчас собьёт ко всем чертям! Что делать?..