– Нет, нет. Это даже не побег должен быть. Мне не объяснить. Это вроде как... захват новых территорий.

– Пришел, увидел, поимел, – Макс даже захрюкал от удовольствия.

– Conquest, – вставил я.

– Конкистадоры. Верно.

– Что будем захватывать? – спросил Костик.

– А вон, смотри.

Шериф показывал на придорожный магазинчик с криво намалеванной вывеской: «Продукты. ИЧП Джавадов». Мы притормозили.

– Продукты и ЧП, – прочитал Костик.

Из магазинчика вышли две девчонки. Они остановились и принялись лениво лузгать семечки, откровенно рассматривая наш автобус и всех внутри. Непреодолимая сила вытолкнула Макса из автобуса.

– Девчонки, вас подвезти? – бодро спросил он.

– Да мы сами дойдем, – сказала одна, невысокая, с хвостиком. – Тут недалеко.

– Ну вот я и говорю, недалеко. Сейчас вместе и доедем. Пива хотите?

Девицы засмеялись.

– А ты всегда так знакомишься? – спросила вторая, побольше ростом и рыженькая, почти как Макс. Да еще и с веснушками.

– Всегда спрашиваю про пиво. А знакомлюсь только с вами.

Ответ был засчитан. Девчонки заулыбались жеманно и бросили свои семечки. Я вышел из машины, и Макс представил меня своим подругам:

– Это Пит. А меня Максом зовут. Мы вообще-то издалека.

– Даже не с Москвы?

– Дальше, дальше. Вот Мишка у нас из столичных.

Мишка уже вылезал из машины, стараясь держаться как можно уверенней. «Тут глаза вообще не нужны, – цинично подумал я. – Да и смотреть особо не на что».

Услыхав про столицу, девчонки заинтересовались. Мишка вызвался проспонсировать мероприятие. Они все вместе вошли в магазин и задержались там надолго. Из автобуса выбрался Шериф.

– Ну, как? – спросил он.

– Думаю, у них все получится.

– Макса как приперло.

– Обломается. У нас там сзади велосипед стоит.

– Выбросят, – сказал Шериф.

Наконец в дверях показались хихикающие девчонки и Макс с тяжелым пакетом. Они влезли в автобус. Мишка шел последним. Куртка у него заметно оттопыривалась. В следующее мгновение за ними следом выскочил здоровый азербайджанец (ИЧП Джавадов, понял я) и с кулаками бросился на Мишку:

– Слюшай, чмо, положь пиво назад!

Он со всей силы вломил Мишке сзади по шее, а тот выронил свою ношу и почему-то схватился за глаза. Тогда Шериф сделал шаг вперед, сжал кулаки и невозмутимо, как на тренировке, нанес удар правой. Я не успел даже сказать «стой», как частный предприниматель Джавадов уже не стоял, а лежал в придорожной пыли, обратив к небу бессмысленный взор. В дверях взвизгнула продавщица. Шериф подхватил Мишку (а заодно и упаковку пива) и втолкнул обоих в машину. Я дернул дверцу, завел мотор и дал газу, до сих пор не соображая, что происходит.

«Идиот. Идиот, – повторял я про себя. – Что ж я с ними не пошел».

Но все в автобусе смеялись. «Ну ты даешь, пацан, – говорил Макс. – Только откинулся, и сразу за старое». «Меня как будто что стукнуло, – оправдывался Мишка. – И продавщица вроде отвернулась». «Тонька отвернется, как же, дожидайся, – возражала какая-то из девчонок. – У нее даже жевачки не с[…]дишь». «Ну, я же не знал», – отвечал Мишка. Девчонки приставали к Шерифу, но тот не поддерживал разговор. Он сидел один и внимательно смотрел назад, на убегавшую из-под колес дорогу.

Всемером в салоне стало тесно. И вот уже темненькая Наташка сидела на коленях у Макса, а рыжая, с веснушками, которую звали Ирой, обнимала за плечи Мишку. Шериф оставался невозмутимым. А Костик перебрался ко мне вперед.

Время от времени я посматривал в зеркало и только жмурился.

– Я даже не видел, как Шериф торгаша отрубил, – сказал Костик вполголоса. – Оглянуться не успел, а он уже в отключке.

– Да уж, – откликнулся я. – Это был реальный нокаут. А вот продавщица могла и номер запомнить.

– И я про это думаю, – признался Костик.

– Пит, ты бы съехал с трассы, – предложил Шериф. Он, видимо, размышлял о том же. – Догонят ведь, хреново будет.

Километра через полтора мы увидели поворот на какую-то грунтовку. Перед ним висел указатель: «Приветное». Я уже хотел ехать прямо, но Наташка встрепенулась: «Вот, вот, не проедь, это же к нам в поселок дорога! Нам же Макс обещал!» – «Вот пусть Макс и везет», – пробормотал я, но все же свернул.

Наконец впереди показался поселок. И еще кое-что.

На обочине стоял милицейский «уазик». Из него вышли сразу трое. Мешковатый деревенский сыщик, лейтенант, как-то однозначно указал нам на обочину. Макс напрягся (это было видно даже со спины) и остановил машину. Оставалась надежда, что это простая проверка. Она угасла, когда из машины показался ИЧП Джавадов. Под глазом у него был обширный синяк.

– Это они, они, – закричал ИЧП. – Вон тот меня бил. Второй воровал. Третий рядом стоял!

– Да у них тут и девушки-красавицы, – заинтересовался лейтенант, открыв дверь. Мне почему-то показалось, что эти девушки хорошо знакомы лично ему. Впрочем, хрен его знает, подумал я. А лейтенант начал следствие: