— Ну, измени это или подави.

— Природа так не работает.

— В КАБ – да. — Я увидела свое спасение в конце коридора. — Карина! Вот ты где. — Я ускорила шаг. Наконец-то кто-то, кто мог бы выступить в роли буфера. — Я искала тебя.

Она оторвала взгляд от стопки бумаг в руках.

— Да? Я имею в виду, конечно, ты искала. — Ее взгляд упал на Ашера, и я поклялась, что услышала мечтательный вздох. О, нет. И ты тоже. — Привет.

— Привет. — Его ухмылку можно было описать только как «плавящую трусики». — Я видел тебя в пабе на прошлой неделе со Скарлетт, да? Я Ашер.

Он протянул ей руку, которую она схватила с излишним энтузиазмом.

— Карина. Так приятно официально познакомиться с тобой. Я твоя большая поклонница.

Ашер увеличил мощность своей улыбки.

— Спасибо. Может быть, тогда ты поможешь убедить Скарлетт, что я не дьявол? — Он понизил голос до заговорщического шепота. — Я не думаю, что я ей очень нравлюсь.

— О, ей никто особо не нравится, но не волнуйся. Она придет в себя. В конце концов.

— Простите, — я скрестила руки на груди. — Я стою прямо здесь.

— Да, я знаю, — сказала моя предательница-подруга. Она прикрепила одну из бумаг к доске объявлений. — Дай мне закончить это расклеивать, и мы сможем уйти.

Ашер изучил лист.

— Прослушивания персонала для шоу, — прочитал он вслух. — Главным спектаклем этого года будет «Лорена». Я никогда не слышал об этом балете.

— Это более новая работа, — объяснила Карина. — Современная, а не классическая.

— На какую роль ты пробуешься? — спросил он меня. — Я бы с удовольствием увидел тебя на сцене. Покажи мне, как это делают профессионалы.

На этот раз даже его улыбки было недостаточно, чтобы распутать узел в моих внутренностях.

— Ни на какую, — сказала я. — Я не участвую в спектаклях.

— Почему нет?

— Потому что. — Я избегала сочувственного взгляда Карины. Помимо Винсента, она была единственным человеком, который знал о моих заморочках по поводу выступлений. — У меня нет времени.

— Показы – это большой объем работы, — добавила она, поддерживая меня. — Участие персонала не является обязательным.

— Это очень плохо. — Ашер, казалось, был искренне разочарован.

Он был не один такой. Если бы я могла щелкнуть пальцами и получить одно желание, я бы пожелала снова танцевать на сцене, но жизнь так не работает.

— Нам нужно идти, иначе мы опоздаем на поезд. — Я взяла Карину под руку и потащила ее по коридору, прежде чем он втянул нас в более глубокий разговор. — Увидимся в среду на нашем следующем сеансе, — добавила я, оглядываясь через плечо.

Его рот изогнулся, словно он точно знал, почему я тороплюсь.

— С нетерпением жду этого, Скарлетт.

По моему позвоночнику пробежала дрожь, от которой перехватило дыхание.

Если то, как он сказал «дорогая», было противозаконным, то бархатистая интимность, с которой он произнес мое имя, была совершенно греховной.

Я не оглянулась, но тепло его взгляда сохранялось еще долго после того, как мы завернули за угол.

— Ух ты, — сказала Карина, когда мы оказались вне зоны слышимости.

Ей не нужно было вдаваться в подробности.

Хорошо это или плохо, но я точно знала, что она имела в виду.

ГЛАВА 5

Таинственной девушкой была Скарлетт.

Скарлетт была сестрой Винсента.

Нашим новым тренером стала сестра Винсента.

У меня было два дня, чтобы осмыслить все эти безумства, но я все еще не мог точно определить, что я к ним чувствую.

Скарлетт была совсем не похожа на то, какой я представлял себе сестру Винсента. Она была тише, остроумнее и колюче в самом очаровательном смысле. Я появился в КАБ в понедельник, готовый терпеть ее в лучшем случае, и теперь я узнал, что девушка, о которой я не мог перестать думать, была родственницей моего самого большого соперника.

У Вселенной больное чувство юмора.

Я остановился в дверях студии. Скарлетт уже была там, настраивалась, но что-то удерживало меня от того, чтобы сразу войти.

Я сказал себе, что буду держаться от нее подальше, пока не узнаю, кто она. Очевидно, у меня больше не было такой возможности.

Но у тебя есть возможность не приходить слишком рано, чтобы провести с ней больше времени наедине, указал мне назойливый голос в моей голове.

Моя челюсть напряглась. Ой, заткнись.