Следующие несколько дней проходят по одной схеме. Утром букет и тишина. Сам Ларин не появляется. Наверное, боится, что распошлю окончательно. Может быть, тонкий расчет. Это реально нервирует и давит неопределенностью. Уже почти хочу, чтобы наконец-то показался.

На парах неожиданно вибрирует телефон. Смотрю на экран — председатель нашего спорткомитета. Прошу разрешения выйти, по дороге принимаю вызов:

— Да, Игорь Степанович!

— Ставцева, ты опять самоуправством занимаешься? — звучит недовольное в трубке.

— В смысле? — не понимаю претензии.

— Тебе предложили роль. Сериал покажут на всю страну. Это бенефис нашего областного спорта. А ты вздумала хвостом крутить? — рычит на меня чиновник.

— Но Игорь Степанович! — возмущаюсь я.

— Никаких «но», Ставцева! Сегодня же перезваниваешь и принимаешь предложение. Или тебе нужно, чтобы лично губернатор приказал? — председатель жмет на отбой, а я смотрю в экран и жую губы.

Ларин — урод. Неужели он думает, что административный ресурс позволит ему получить мое согласие? Уж выходить за него замуж мне точно никто не может приказать.

Звонок с неизвестного номера. Принимаю вызов.

— Я так понимаю, ты согласна? — льется самодовольный голос Ларина, — обговорим детали сегодня в «Эвересте». Жду тебя там в шесть вечера.

Раздаются короткие гудки. Я опять смотрю в экран с недоумением. Что это вообще было?

Создается ощущение, что за последние годы Ларин стал сильно самоувереннее. Видимо, такое случается, когда обретаешь свое призвание. Только он игнорирует тот факт, что я тоже слегка изменилась. Если он считает, что может просто отдавать команды, то сильно ошибается.

Дома не нахожу себе места. Вроде бы все решила, что не позволю ставить себя перед фактом и слушать приказы не собираюсь. Все-равно мечусь по квартире. Десять раз уже передумала: идти или не идти. Очень сильно хочется его бортануть. В тот же миг любопытство подает свой голос. Уговаривает принять предложение и послушать, что он может мне сказать.

Мои муки прекращает сам Ларин. За час до встречи присылает сообщение.

«Тая, сразу предупреждаю, если Магомед не придет к горе, то гора придет к Магомету. Мне будет гораздо комфортнее поговорить у тебя дома. Как думаешь, тебе тоже?».

Бешусь не по-детски. Это же практически ультиматум. Как у него получается, заставлять меня делать то, что я не хочу?

Вдогонку приходит еще одно сообщение. Фотография знакомого эрегированного члена с подписью: «Он тоже хочет встретиться у тебя дома».

Некоторое время тупо смотрю на фотку. Ларин — маньячелло. Но у него все получилось. Я послушно бреду в спальню и открываю шкаф. Одна проблема выбора отпала. Теперь нужно определиться с нарядом. Выбрать образ серой мышки или сразить визави наповал?

Глава 4. Ужин

Андрей

Тот же ресторан. На этот раз мои возможности немного другие, и я арендую кабинку. Теперь я не выгляжу здесь чужеродным элементом. Мой статус выше, чем у большинства присутствующих, в отличие от прошлого раза.

Не отрываясь смотрю на Ставцеву. Сегодня у нас другая сказка. Снежная королева замораживает мальчика Кая. В ее присутствии становится немного зябко.

Мой жаркий взгляд блуждает по лицу, губам и шее Таи, пытается ее отогреть, но преломляется и отскакивает ото льда в серых глазах.

Тая пришла в деловом костюме. Всячески подчеркивает, что у нас рабочая встреча. В этот час в ресторане она выглядит несколько претенциозно. Все остальные дамы в вечерних нарядах.

Прячу улыбку. Готов поддержать ее игру. Только первым делом заказываю бутылку французского вина с легкими закусками.

— Вот, посмотри свой договор, — достаю файл и двигаю через стол к Ставцевой.

Принимает сосредоточенный вид. Вынимает бумаги. Внимательно читает.

— Надо же, мне еще и заплатят. Я-то думала, что это общественная нагрузка, — скептически комментирует контрактные обязательства.

— Пополняю семейный бюджет, — заявляю провокационно, — выбил повышенный гонорар.

Тая вспыхивает. С удовлетворением наблюдаю, как слетает маска безразличия. Передергивает плечами и нервно перелистывает страницы договора. Берет таймаут, чтобы взять чувства под контроль. Снова поднимает на меня свои льдинки.

— У меня есть мужчина, Ларин. Который появился с твоего благословения.

Резко втягиваю воздух и сжимаю кулаки. Тая явно запасла целый набор шпилек. Эта сильно колет в самое сердце. Я до сих пор помню тот ее звонок и ощущение, что проваливаюсь в какую-то черную бездну.