– Ты неправильно ее выровнял! – возмущался белый атаи. – Она рухнет, стоит только ветру подуть. Надо поднять и откалибровать в правую сторону.

– Да нормально, смотри, сейчас подкрутим высоту средней ножки, привяжем веревкой к краю борта, и все будет отлично. – атаи с пятнами от души крутанул гаечным ключом гайку в основании ножки.

– Смотри!

Спустя мгновение ножка с треском сложилась, выстрелив находившимся под давлением болтом. «Пуля» разбила фонарь на ближайшей стене.

– От зараза… – сказал с неловким лицом пятнистый. – Кэпу это не понравится…

– Ох… – белый Атаи приложил устало крыло к лицу и достал из кармана камзола миниатюрное пенсне. – Из тебя инженер, как из Симона танцовщица. Соберись, пожалуйста!

– Лучше б ты помогал так, как возмущаешься, а то только стоишь да ноешь попусту.

– Я не ною, а руковожу процессом, братец, – возразил с важным видом белый атаи и изящно опустил пенсне себе на клюв. – Разные понятия.

Оба упорно продолжали пытаться друг другу что-то доказать, а в это время с капитанского мостика сошла на палубу молодая черноволосая девушка.

Она была чуть выше среднего роста, имела хорошую фигуру и приятное овальное лицо. На правый глаз пиратки слегка сползала бандана, в ухе блестело две золотых серьги. На поясе сверкала сабля.

– Не ссорьтесь, птички мои, – она подошла к двум атаи и лихо похлопала каждого по плечу, белый при этом от неожиданности чуть не уронил свое пенсне. – Вы же братья, в конце концов. К тому же члены одной команды.

– Это не ссора, Роза, – сказал белый атаи и поправил пенсне, – скорее попытка обучить одного кривокрылого атаи правильно обращаться с тонким оборудованием.

Белоголовый указал на недовольно смотрящего на него брата.

– Ученый выискался, я ее каркас собирал, между прочим! – возмутился атаи в тельняшке.

Роза устало закатила глаза. Она отвернулась от продолжавших припираться братьев и таки обратила внимание на трех новичков на борту.

– Ух ты, а это у нас кто такие, – она подошла ближе троице и внимательно осмотрела каждого. – Одна похожа на наемницу, а остальные на двух портовых разгильдяев. Что забыли на «Отшельнике», сухопутные?

– Они к капитану, по делу заглянули, – ответил за них подошедший Симон. Приблизив носорожью морду к уху Розы, он тихо произнес: – Барон прислал…

Роза удивленно посмотрела сперва на Симона, потом на троицу и, прокашлявшись, развела руками.

– Ну, что сказать. Ладно… – девушка закинула руку за спину и пошла в сторону носовой части. – Ваши подпольные делишки меня не касаются. Под твою ответственность, Симон.

– Естественно, – сказал кифарро и указал Ни-Кель на дверь капитанской каюты, – стучите громче, а то после вчерашней попойки не услышит.

– Учтем, – произнесла, скривив лицо, Ни-Кель и, подойдя к резной двери, обратилась к Гриму и Атласу.

– Говорить буду я. Я его знаю, так что так будет лучше. Вы лишний раз не встревайте, ясно?

– Барон же сказал, что уже все решил, – заметил Атлас.

– Ты зря ему так слепо доверяешь. Лучше перестраховаться.

– Делай как знаешь, мы привыкли, что ты у нас главная, – Грим сложил на груди руки.

– Вот и славно.

Ни-Кель выдохнула и с размаху громко ударила три раза. Но ответом была лишь тишина…

– Эм, а можно я попробую? – спросил неловко Грим. Ни-Кель пожала плечами. Парень подошел к двери и постучал еще громче, так что даже разбитый фонарь, висящий рядом с дверью, зашатался.

Спустя пару секунд за дверью наконец-таки послышалось какое-то копошение. Все трое настороженно переглянулись, Симон же улыбнулся и пошагал дальше по своим делам. Из каюты послышались тяжелые удары сапог и рычащий кашель.

Атлас и Грим немного отступили назад, Ни-Кель же осталась на месте, расставив руки в боки, в ожидании скорого появления «Капитана». Прошла секунда. Две. Три… Бабах!!!

Дверь с грохотом открылась, словно изнутри в нее выстрелили из крупнокалиберного орудия. Оба парня даже подпрыгнули от неожиданности.

На свет показался слегка пошатывающийся, сонный человек в натянутой на глаза помятой треуголке с красно-розовым пером. Если бы в его руке не было полупустой зеленоватой бутылки, вид этого джентльмена можно было бы назвать вполне презентабельным – красивый расстегнутый капитанский камзол красного цвета, полосатые штаны, гармонично смотрящиеся с его темными начищенными до блеска сапогами, свисающая с пояса длинная сабля с изящной ручкой. Из-под шляпы были видны черные волосы, к концу переходящие в серый цвет, что удивительно, на седину вовсе не похожий. Даже несмотря на слегка странноватый вид и пошатывание, шагал по палубе он довольно уверенно и даже как бы приплясывая. Капитан размял спину и прошел мимо троицы, не обратив на них никакого внимания, словно они были очередной грудой ящиков.