– Алекс. Так меня зовут на самом деле.

Фэй присела рядом, осмотрела рану. Том же и думать о ней забыл.

Куда интересней ему было узнать, почему Джерри явилась на выручку. Стычка произошла случайно и как никогда вовремя – если бы его убили, не нужно бы было следовать правилам поставленного выбора.

– Почему? – прямо спросил Алекс.

Джерри на эту открытость усмехнулась.

– Ходит слух, что нет такой проблемы, с которой не сможет справиться Том, – произнесла она и поймала взгляд Кота своим взглядом в клетку. – А что касается Алекса?

Акт LXXIX. По-настоящему сильными мы становимся, когда...

Правило клуба O(r/d)dinary №56: Существуют сотни и тысячи ответвлений будущего. Только тебе решать, какая из этих дорог – истинная

Джерри убирает палец от передатчика.

– Черри пока не сможет прийти на подмогу. Она будет позже.

Фэй запихивает руки поглубже в карманы. И беззаботно болтает свешенными с крыши Клуба ногами.

Том со своими щекочущимися под кожей нервами косится на ее спокойствие. Сидит рядом, пойманный на крючок доверия.

Как странно. Странно, что та, кто знала о проблеме и непосредственная участница поставленной перед ним дилеммы – это один человек. И этот человек в его сторону не выражает даже намёка на настороженность. Будто всё идёт так, как должно идти.

"Наверное, потому что она действительно знает обо всём очень давно" – заключил про себя Том. И от этого на его кошачьей душе только сильнее скребли кошки.

– Не помру. Бывало хуже, – тихо сказал Кот. Боли от раны он совсем не чувствовал.

Джерри на него не глядела – смотрела на город в небе, будто готовая в любой момент изъявить желание туда прогуляться.

– Поговорим? – просит Том.

– Поговорим, –легко соглашается Джерри.

– На кону жизнь моего хорошего друга, – голос у Кота виноватый, хотя он ещё даже не успел наделать ошибок, за которые пытался извиниться.

– Я знаю. Все знают.

– Но вы приняли меня?

– Да.

– Почему?

– Потому что я так захотела, – Джерри, наконец повернув к Коту голову, демонстрирует улыбку. – Сильные люди куда тяжелее принимают помощь от других. Такой и ты, Том.

Алекс ошеломленно молчал. Он не мог знать, что творится в голове предсказательницы будущего. Что она знает о нём и его судьбе?

Сам Том с Джерри совсем не знаком, но ее присутствие рядом ощущается до боли странно.

Будто тонуть в ее глазах для Тома – каждодневный норматив.

Джерри – морские пучины, тянущие на дно. Она же – та, кто бросает ему спасательный круг.

Почему?

– Посмотри на ситуацию с другой стороны, Алекс, – Джерри делает упор на его имени, каждая нота ее голоса отдаётся в ушах Тома звоном. – Ты думаешь, что в том, что перед тобой поставили выбор, твоя вина. Но из-за кого жизнь твоего друга висит на волоске? Я не собираюсь снимать с себя ответственность. Это мне стоит извиняться, а никак не наоборот.

Мокушка Джерри слегка поникает. Но она встряхивает головой, натягивает улыбку и смотрит на яркие огоньки звёзд.

Такие же огоньки отражаются и в глазах Тома. Но глядит он не на звезды. На Джерри.

– Предсказания будущего, – произносит Фэй, вытягивая руки в сторону перевёрнутого города. – Великий дар и великое проклятье. С ним ты знаешь одновременно все и ничего. Потому что не всегда получается угадать, что из предсказанного тобой сбудется. Каждое наше действие оставляет в мире след, а от этого следа тянутся сотни и тысячи альтернативных вариантов событий. Но что, если от твоего ломания головы над этими вариантами зависят чужие жизни? Что, если даже зная, ты не сможешь ничего изменить? Я не люблю свой дар именно поэтому – незнание, вот истинно великий подарок. Который другие люди не ценят.

Том ее не перебивал. Он сам просил объяснить, однако слушать, как Джерри выворачивает перед ним душу, было больно.

– Но знаешь, – Джерри глубоко вздыхает, и вся горечь из ее голоса испаряется. – Я все равно им пользуюсь. Раньше видение будущего приходило ко мне само, неожиданно и урывками. Либо же когда я смотрела на линии ладоней. Но потом я нашла и другой способ. Видел часы в моей комнате? Их стрелки указывают на разное время. Концентрируясь на нужном отрезке, я могу отыскать то, что мне нужно. А на нескольких сразу – и что-то неожиданное отыскать. Но, куда важнее, что с предсказаниями по часам я могу вступать в схватки.

Джерри приподняла рукав кофты, демонстрируя экранчик электронных часов. Там же, на запястье, крепился один из клинков, что она всегда носила с собой.

– Я знала, что нам ещё предстоит встретиться. И тщательно готовилась к этому моменту, – Фэй снова одергивает рукав.

Том саркастично кривит губы.

– Чтобы драться?

– Защищать тебя, – звучит от Джерри неожиданный ответ.

– Зачем? Влюбилась, что ли? – роняет Том со смешком.

Но Джерри в ответ не смеётся. С ее стороны повисает тишина. Глубокая. Очень глубокая.