– Он тянул время, давая мне возможность а счастье, чтобы потом прийти и отобрать его. Ничто не мешает ему в любой момент прекратить свои игры, просто заявиться прямо в Клуб и перебить всех до последнего. Ведь защита срабатывает только против обычных людей – закрыть свои двери перед одарённым он не имеет права. Думаешь, я хочу, чтобы вы из-за меня погибли? Если отдать свое обретенное счастье и свою жизнь, значит спасти всех вас – для меня это малая плата.

– А как нам потом жить, ты подумала? – огрызнулась Черри. – Мне? Джесси? Яну? Всем нам? Думаешь, мы вот так возьмём и отдадим тебя и сможем остаться прежними, зная, какую цену пришлось заплатить за выживание?

– Никто и не говорит, что я собираюсь сдаться. Я дам ему бой – посмотрим, что из этого получится, – но Ликс видит, что Черри ей убедить совсем не удалось, страх в ее глазах переливается в гнев. – Просто скажи, в какой больнице сейчас Бин. Я сама со всем разберусь.

– Пешком пойдёшь? – доносится откуда-то сверху.

Ликс и Черри синхронно задирают головы и видят пролётом выше Рина.

В его пальцах позвякивают ключи от машины.

Теперь уже раздосадованы обе – и Черри и Ликс. Этак из-за их криков скоро весь Клуб соберётся на лестничной клетке, и споров станет только больше.

Рин спускается к ним, а затем и мимо них, ещё ниже.

– Поехали уже втроём. Как говорит Ликс, этого всё равно не избежать. Всё лучше, чем она без нашего ведома покинет Клуб и действительно ускользнет в одиночку.

Черри недовольно вздернула подбородок – не соглашаясь со словами Рина, но следуя за ним хвостом. Уедет ещё один опасность разгонять – с него станется.

Ликс только и остаётся принять неизбежное – как и ожидалось, просто так уйти не получилось. Но хотя бы в маленькой команде, а не со всеми участниками Клуба. Пока что. Ликс была почти полностью уверена, что их уход не останется незамеченным надолго.

***

Точнее, их отъезд в принципе не мог остаться незамеченным. Джесс в такое время никогда не спал. И, мало того, что он имел доступ к камерам видеонаблюдения, так окна его кабинета выходили как раз на парковку. Прямо под его пристальным взглядом машина Тома плавно тронулась с места и покинула поле зрения. Джесси закатил глаза. И коснулся передатчика.

– Эй, Том. Ты же знаешь, что Рин и Черри угоняют твою машину каждую пятницу и субботу?

С другой стороны повисло многозначительное молчание. Оно немного выбивалось из обычно колкого стиля Кота. Видимо, он действительно не знал.

– А сегодня пятница или суббота? – решил уточнить Алекс вместо ответа.

– Сегодня четверг, – Бин подключилась к связи. – Эти проходимцы не только твои ключи воруют, не переживай. Моя комната для них – проходной двор.

– Они решили действовать. И это очень плохо, – Джерри старалась говорить осторожно, чтобы не слишком сеять панику. Хотя, чего уж там – они уже влипли по уши и все об этом знают.

– И Ликс тоже с ними, – Ян подключается последним.

Даже не видя его, все знают, что он сейчас закусывает губу до крови, чтобы хотя бы капельку успокоиться.

И выходит у него плохо, потому что Джерри со своей стороны связи, всё же не сдерживается и многозначительно произносит:

– Сегодня кто-то умрёт.

***

– Ребята, очень советую вам сдать назад. Том уже в курсе, что вы "одолжили" его машину.

Черри, Рин и Ликс чувствуют в доносящимся из передатчиков голосе Джесси опасную улыбочку. Многозначительно переглядываются. Но Рин скорости не сбавляет. Как и не прибавляет газу – спокойно движется навстречу неизвестному, как ни в чем не бывало.

– Ну, я предупредил, – ещё одна "улыбочка" и связь зашелестела помехами.

– Том нас догонит? – без тени беспокойства интересуется Ликс.

– Догонит, – легко отвечает Рин. – Более того, с ним придёт ещё и Ян.

– У кого-нибудь есть домик в глуши? – поинтересовалась Черри как бы невзначай.

– В Австралии, – докладывает Ликс. – Но толку, Джесс знает Австралию лучше меня. А он наверняка тоже идёт по нашему следу.

Секундная заминка и автомобильный салон разрывает волна смеха.

Ликс сомневается, что у Рина есть права, чтобы вести машину. Черри не уверена, всё ли у Ликс в порядке с головой, если она добровольно идёт на верную смерть. Рин не знает, как объясняться с Черри, если вдруг с минуты на минуту всплывёт правда о его происхождении.

***

– Ну что, в бой? – тем временем комментирует Бин, первой выходя из Клуба.

– В бой! – Том обгоняет ее и очень быстро оказывается на водительском месте джессовского джипа – Мак и понять ничего не успел, а оказалось, что не только их младшенькие воруют ключи. Учились они у лучшего в этом деле – Кота.