Кейтаро кривится. Он медлит, опустив взгляд к земле. Больше он не пытается отдернуть руку или двинуться вперед. Его глаза быстро мечутся из стороны в сторону, будто он что-то вспоминает. Но внезапно его взор останавливается, а затем медленно обращается ко мне.

– Поможешь мне?
– выдыхает он с сомнением. От такого предложения я вздрагиваю и отдергиваю руку. Облизываю пересохшие губы и неуверенно смотрю на фею:

– А что нужно делать?
– мой голос предательски дрожит. Кейтаро протягивает ладонь с маленьких духом ко мне:

– Эта фея согласилась помочь мне отыскать вредителя. С помощью своих сил она будет осматривать дома жителей, чтобы нам не пришлось заходить к каждому. Нужно пронести ее мимо каждой калитки. И в том доме, напротив которого она откроет глаза, окажется виновник происходящего.

Я сжимаю пальцы в кулаки, напряженно глядя на фею. Она выглядит такой хрупкой и нежной, как полупрозрачный лепесток. Кажется, что Кейтаро легко может ее сломать, стоит ему неаккуратно пошевелить рукой. Но в то же время, когда я вспоминаю ее взгляд, мне хочется отойти подальше. Интуиция настойчиво напоминает, что рядом со мной находится не просто маленькое безобидное существо, а дух. И обычный человек видеть его не должен, не то, что заключать контракты…

– А как мне… - не могу закончить вопрос. Беспомощно протягиваю свою ладонь к фее, даже не представляя, что делать.

– Я помогу, - заверяет Кейтаро тихо, и от этих слов неожиданно становится спокойнее. Я смотрю в его усталые глаза и киваю. Мужчина неуверенно касается моей руки. Я ощущаю настолько горячая у него кожа, но господин не позволяет мне сосредоточиться на этом. Он подносит фею ближе ко мне: - Разреши ее энергии слиться с твоей. Представь, что ты находишься в доме и открываешь дверь, чтобы впустить гостя. Пригласи его ступить за порог. Не бойся и расслабься.

Голос Кейтаро обволакивает меня. Он мягко проникает в разум, создавая в воображении живую картинку. Я вспоминаю свой дом, в котором выросла и который мечтаю защитить. Представляю как открываю двери. Ощущаю легкий порыв ветра и запах яблонь. А по ступеням поднимается гостья. Ее ноги тихо ступают по половицам нашей террасы, и я вежливо приглашаю ее войти.

Над ладонью ощущаю холодное покалывание. Кожа становится влажной, но веса феи я вовсе не чувствую. Кейтаро облегченно вздыхает и опускает руки.

– Мне просто идти вперед?
– не могу оторвать испуганного взгляда от феи.

– Да, - подтверждает Кейтаро.
– Иди, Амелис. Я буду рядом.

– Может, вам стоит… - я хочу предложить господину отдохнуть, хотя сама ужасно боюсь, что он согласится и оставит меня одну с феей.

– Я буду рядом, - упрямо повторяет Кейтаро, будто знает о моем страхе.
– Идем. Нужно спешить.

Киваю и делаю первые шаги вперед. Поначалу кажется, что я несу огонек, который только и ждет моей оплошности - хоть одно лишнее движение - чтобы ужалить кожу и перекинуться на ткань одежды. Но к концу улицы я иду уже увереннее. Кейтаро ступает рядом. Его дыхание все такое же тяжелое, но мужчина старается держаться ровно. Я не смотрю в его сторону, а полностью сосредотачиваюсь на фее. Внимательно ловлю каждое ее движение и боюсь, что могу пропустить момент, когда она откроет глаза. Широко ли она раскроет веки? Или у нее всего лишь затрепещут ресницы?

Мне уже кажется, что я не узнаю ответ на этот вопрос. Спустя полчаса мы обходим почти все дома. Кейтаро все чаще сбивается с шага, идет словно пьяный. Я только сжимаю губы, переживая, что я что-то упустила. Дома вот-вот закончатся, а фея всё не…

Пышные голубые ресницы взлетают вверх. Девочка с фарфоровой кожей поднимает голову и направляет голубоглазый взор на дом, напротив которого я замираю. Она встает на ноги и указывает рукой на калитку:

– Здесь тот, кого вы ищите, - говорит она.

– Где доказательства?
– хрипло спрашивает Кейтаро. Мы с феей одновременно оборачиваемся к нему. Я хмурюсь, понимая, что господину срочно надо домой. Кажется, у него сильный жар. Понятия не имею сколько он еще сможет продержаться на ногах.

– Вы нездоровы, господин?
– с тщательно скрываемым злорадством интересуется фея. Я резко оборачиваюсь к ней. Лицо милой девочки с голубыми волосами искажает гримаса. Черты ее лица меняются на более хищные, в глазах появляется блеск.

– Не твое дело, - Кейтаро одним ловким движением хватает духа, сжимает в кулаке, не обращая внимание на попытки феи освободиться, и подносит к своему лицу: - Говори, где доказательства, бери свою плату и исчезай.

– Доказательства закопаны под южной стеной сарая, - шипит фея, как разгневанная змея.
– Отпустите меня!

Кейтаро мгновенно разжимает кулак, и фея взлетает в воздух. Она возмущенно отряхивает свое платьице, будто побывала на пыльном чулане, а не в руке человека. Смотрит на Кейтаро с осуждением:

– Больной крови надо вдвое больше, - мстительно говорит она.

– Уговор был на две капли.

– На две капли здоровой крови.

– А может, подойдет моя?
– сама не узнаю свой голос.