Действительно, улыбаться Т-850 ещё не пробовал. Ему это было не нужно, да и никто не просил.

– Ой, извините! – она поспешила снова оправдаться, но внезапно к этому добавила: – Но вообще вам и вправду пошла бы улыбка, мистер… Попробуйте, это не сложно!

Юное голубоглазое создание тут же на собственном примере доказало правдивость своих слов.

Терминатор вызвал в реальном времени изображение улыбающейся девочки; одновременно на экране проецировались улыбающиеся губы. Они постепенно увеличивались и, наконец, заполнили собой весь экран. Терминатор просмотрел те же картинки в замедленном темпе, рядом появилось схематичное изображение улыбающихся губ и масса мелькающих цифр и символов.

Андроида поразило различие между живым изображением и схемой. Нечто проникало из подсознания в его искусственный мозг.

Он обучался.

Получив все необходимые сведения, Т-850 попробовал улыбнуться. Результат был удручающий – Терминатору удалось всего лишь скривить верхнюю губу, да и то как-то неуклюже.

Лицо малышки сразу помрачнело – видимо, она просто испугалась. Этот мужчина оказался по-настоящему странным, а родители ведь много раз велели ей не разговаривать с незнакомыми людьми и тем более со странными. У её друзей глаза также округлились.

– Может… может, вам попробовать ещё раз? – робко предложил Кевин.

Со второй попытки вышло чуть лучше.

Неизвестно, последовала бы третья, и вообще, что бы из всего этого вышло, если бы не появившиеся как раз вовремя родители всей троицы. Вид высокого, хорошо сложенного человека, стоявшего рядом с их чадами и как-то странно кривлявшегося, не мог не вызвать беспокойства – мало ли что могло быть на уме у этого парня!

– Эй, ребята, что тут происходит? – задала вопрос мать Лизы.

– Мистер, они вас беспокоят? – одновременно с ней отец Энди обратился к Терминатору.

– Нет, я просто учусь улыбаться, – ответил железный человек, тут же, однако, согнав с лица не характерное для него жизнерадостное выражение.

Не дожидаясь дальнейших расспросов, Терминатор поспешил удалиться, сообщив на прощание фразу, подобранную процессором как наиболее подходящую:

– Мне пора идти. Приятно было познакомиться.

Широким уверенным шагом андроид зашагал по направлению к дверям магазина. Его брючина уже успела полностью высохнуть на солнце, так что теперь ничто не портило облика неулыбчивого гиганта.

Но куда же запропастились Т-Х? А у неё, пока Том заправлял машину и знакомился с детьми, произошла своя история. Тоже по-своему интересная, тем более для любопытной до разных нюансов человеческого поведения девушки-робота, но в то же время совсем не такая невинная и грозившая закончиться далеко не мирным путём.

Зайдя внутрь магазина, Джулия огляделась по сторонам и стала неспешно ходить по торговому залу, изучая разложенные на прилавках и стеллажах товары. Всё новое и, по её мнению, заслуживающее внимания Терминатрикс методично заносила в огромное цифровое хранилище своего электронного мозга, чтобы позже изучить подробнее.

Ассортимент здесь был весьма разнообразен, так что у неё имелось достаточно объектов для изучения. Впрочем, это касалось не только неодушевлённых предметов – Т-Х попутно подслушивала и подглядывала за покупателями. Так же, как и Т-850, она сканировала лица и анализировала эмоции, добавляя их в свою виртуальную галерею.

Много разговоров было, естественно, про недавние компьютерные сбои. Но не только про них.

Например, в соседнем ряду две молодые девушки живо обсуждали, какое же лучше выбрать средство для загара:

– …бери вот этот спрей. Только его! У него самая высокая степень защиты…

– Думаешь? Не знаю… мне нравится вон тот, в виде крема. А ещё у него такой приятный запах!..

– Нет, не стоит. Мне Моника рассказывала: она его попробовала прошлым летом, так у неё вся кожа потом покрылась прыщами! Представляешь?

– Нашла кого слушать! Да они у неё всегда были! Поэтому Майк и отказался идти с ней на школьный бал…

– Правда? А я думала, это из-за…

Терминатрикс переключилась на женщин среднего возраста, стоявших у витрины с мороженым, – их заботили уже несколько другие проблемы:

– Смотри, Тереза, у них тут есть «Роки Роуд» – моё любимое!.. М-м-м… Не могу побороть искушение! Давай возьмём по стаканчику и сядем за столик на улице. Ты как?

– Ой, нет, я пас! За последние полтора месяца и так набрала несколько килограммов! Теперь стараюсь держать себя в форме…

– Да ладно, ты совсем, по-моему, не изменилась!

– Ах, ты так говоришь, чтобы меня успокоить! Спасибо, дорогая!.. Но я подслушала, как Пит, болтая по телефону со своим приятелем, назвал меня «жирной коровой»!