Опустив телефон, Кристина отрешенно посмотрела в сторону окна. В груди что-то затрепетало. Она почувствовала там едва заметное шевеление и потёрла грудную клетку ладонью. Поднялась с кровати и медленно прошагала по комнате, протягивая руку к дверной ручке. Нарастающее волнение приближало её к лёгкой панике.

— Ну что ты затряслась как осиновый лист?! — упрекнула себя за нервозность.

Резко выдохнула и вышла из своей комнаты, отправляясь на кухню. Застыла перед окном и, скрываясь за тонкой и воздушной занавеской, снова проштудировала двор. Колебалась и кусала губы, строя догадки о том, кто же заказал для неё доставку. И… доставку чего?

Лишь бы это не оказалось какой-то злой шуткой.

Ведь, с её везением, это вполне возможно. Она уже ничему не удивится…

— Ого! — Таня восторженно взмахнула руками перед подарком, с которым Кристина не знала, что делать. Это было… неожиданно. — Ничего себе размерчик!

Высотой по меньшей мере шестьдесят или даже семьдесят сантиметров, посреди кухни стояло самое настоящее лимонное дерево. На нём даже были плоды.

Кристина неловко топталась на месте, соображая, что теперь делать с этим красавцем. Сжимала в руке записку и маленькую коробочку изумрудного цвета. Её она пока ещё не открывала. Если честно, то было не по себе. И открывать эту шкатулку было подобно открытию ящика Пандоры. Волнительно. И безумно страшно. Потому что принимать подарки от него… правильно ли это?

— Только не говори мне, что это от Холодного! — опустившись на корточки, Таня поддела пальчиком пока ещё зелёный плод. — Потому что это ну о-о-очень странно! Хотя… если бы это был обычный букет роз, то я бы разочаровалась в нём.

— И что мне теперь с этим делать? — плюхнулась на стул и, поставив на стол перед собой коробочку, вздохнула. — Вернуть?

— Да ну! Пусть остаётся! Он же уже присылал тебе цветы? Ты от них избавилась! Он сделал выводы и прислал целое дерево! Представляешь?!

— Представляю, — фыркнула Кристина.

Вспорола ножом маленький конвертик винного цвета и достала оттуда записку.

— Что там? Дашь почитать?

— Сейчас, — развернула сложенный вчетверо лист и, закусив губу, нахмурилась.

Пойму, если отнесёшь на помойку. Но очень бы хотелось, чтобы ты оставила подарок у себя. Ты ведь понимаешь, что дерево ни при чем. Оно хочет жить и хочет, чтобы хозяин о нём как следует позаботился. А это сможешь только ты. Позаботься о нём. Пожалуйста.

На этом всё.

Она взглянула на коробочку и, не глядя на подругу, передала той листок с посланием.

На выдохе открыла футляр и задержала дыхание.

— Боже, какая прелесть! — восхитилась Таня, заглядывая через плечо!

Прелесть.

Такое подходящее слово.

Из футляра на неё смотрело ожерелье, сплетённое из барочного жемчуга. Судя по длине, оно должно было обвить шею и только. Лечь на кожу перламутром и придать ей ещё больше изящности.

— Красиво, — шёпотом произнесла Кристина и кончиками пальцев коснулась мелких бусин необычной формы.

— Это речной жемчуг? Или бижутерия? Как их отличить?

— Понятия не имею, — дёрнув плечами, Кристина растерянно заморгала.

— Ты примешь? — Таня отодвинула стул и села рядом. — Даже не знаю… дерево я бы оставила. А вот это… — она кивнула на футляр. — Тут десять раз подумать нужно. Но не выбрасывать же? Если это дорогая вещь, то лучше просто отдать. Вернуть.

— Согласна, — хлопнув крышкой, обитой благородным зелёным бархатом, Кристина посмотрела на свою подругу. — Я не могу это принять. А лимон… может, поставим его в твоей комнате?

— Уверена?

— Да. Наверное.

Нервно усмехнувшись, Крис встала из-за стола. Хотелось понять, что хотел донести до неё Стас этим подарком. Очередное: мне жаль? Извинение? Признание? В чём? В чувствах? Или признание своей вины?

И то, и другое было для неё не в новинку.

— Где мой телефон? — спросила с абсолютно бесстрастно и провела влажными ладошками по шортам.

— В комнате, наверное. — Но Таня заметила бледность подруги. — Ты ЕМУ звонить собралась?

— Да, — кивнув, Кристина решительно вышла из кухни. Найдя телефон у себя в спальне, выкрикнула: Таня? А Никита сегодня приедет к тебе? Вы сможете отвезти меня к нему?

— Серьёзно?! — округлив глаза, Таня забежала в комнату Кристины. — Ты хочешь к нему поехать?