Пока я поглощала вкуснейшую картофельную запеканку, Кларисса делилась новостями из больничного крыла:

– Ох, детка, ну и переполох устроил бедняга Стюарт! Едва пришел в себя и теперь места себе не находит от горя, что навредил товарищам! Еле-еле его смогли успокоить!

– А как остальные студенты? Ну те, которых он успел задеть огнем?

– Не так плохо, как показалось вначале. Ожоги серьезные, но жить будут, возможно, останутся небольшие шрамы, - с легкой грустью ответила Кларисса и спохватилась, - а как господин ректор? Ты отнесла ему, что я просила?

– Отнесла и даже помогла обработать раны, - мрачно ответила я. – А потом пришел Герберт, увидел все это и наверняка неправильно все понял.

– Не беспокойся об этом, дорогая, господин ректор сможет ему все объяснить, - мягко сказала Кларисса.

Я поблагодарила ее за ужин и отправилась обратно в архив, чтобы оценить объем оставшейся работы.

Подсчитывая оставшиеся неразобранные стеллажи, я прошла в глубь архива и не сдержала возгласа разочарования. Работы оставалось еще много!

У самой дальней стены меня поджидал сюрприз: на полу стоял большой деревянный сундук, обитый железом. Висячий замок был не заперт и небрежно вставлен в петли.

Интересно, а сюда что сваливали? Какие-нибудь устаревшие методические пособия, наверное.

Я едва смогла открыть тяжелую крышку и заглянула внутрь. Так и есть, сундук был забит папками, но выглядели они совсем иначе: темно-коричневые с красными завязками.

Я взяла самые верхние и открыла, на первом же листе красовалась надпись: «Дело о шпионском скандале. Греймун». Хм, ни о чем мне это не говорит.

Все остальные папки были похожи на первую: «Дело о…», название или порядковый номер.

Я достала последнюю папку, которая лежала на самом дне сундука, открыла, прочитала название на первом листе и похолодела.

«Группа Ворона».

Руки затряслись, и я обессиленно села на пол, сжимая проклятую папку так сильно, что заболели пальцы.

От имени этого человека меня охватывал жуткий страх и безысходность, словно все уже предрешено и нет смысла бороться. Наверное, меня преследует злой рок.

Глубоко вздохнув, я кое-как развязала узел на папке и открыла ее.

На первой же странице был почти неразборчивый рукописный текст: «Приказываю создать группу… реагирования… личные поручения Его Величества…»

Видимо, эта самая группа создавалась, чтобы выполнять какие-то деликатные поручения короля. Что за поручения такие?

Внезапно хлопнула дверь архива и послышались чьи-то приближающиеся шаги.

Я поспешно вскочила на ноги, вытащила листы из папки, кое-как сложила их и сунула в карман платья. Потом почитаю.

– Лили, ты тут? – голос Клариссы раздался совсем рядом.

Я с трудом закрыла сундук, схватила какую-то небольшую коробку с ближайшего стеллажа и сделала вид, что увлеченно в ней копаюсь.

– Вот ты где! – Кларисса наконец дошла до меня. – Постучалась к тебе в комнату, а там тишина, вот и пошла тебя искать.

– Что-то случилось? – мой вопрос на удивление прозвучал совершенно невинно.

– Я хотела тебя попросить передать завтра утром господину ректору новую банку мази от ожогов. На сегодня ему еще хватит. Мне придется завтра снова убежать в лечебное крыло, не уверена, что сама успею, - она протянула мне баночку.

Ее добрые глаза как-то слишком внимательно смотрели на меня. Она меня в чем-то подозревает? Или мне так кажется от страха?

Я нашла в себе силы улыбнуться, взяла мазь и беззаботно ответила:

– Конечно, передам, не сомневайтесь.

Кларисса оглядела стеллажи и решительно произнесла:

– Пойдем-ка отсюда. Не стоит тебе сидеть тут до ночи, надо и отдыхать! А завтра с новыми силами вернешься к работе.

Я не стала возражать, и мы отправились на второй этаж. Только в своей комнате мне удалось наконец облегченно выдохнуть.

Включив свет и задернув шторы, я села на кровать и аккуратно вытащила листы из кармана.

«Группа наделена полномочиями ликвидации противника без предварительного согласования с Его Величеством».

Написано так обезличено и сухо, что не сразу догадаешься, о чем тут речь. Видимо, группе можно кого-то ликвидировать. Это как? Убить???

Волоски на затылке встали дыбом от волны ледяного ужаса, прокатившегося по моей спине.

«Группе разрешено применять те методы воздействия на противника, которые она сочтет нужными».