Стало обидно. Конечно, про меня нельзя сказать, что я абсолютно бесстрашная, но и не трусиха!

Я же сижу здесь, с ним в одной квартире, не побоялась, хотя и могла бы отказаться. Интересно, стал бы он заталкивать тогда меня силой?

– Нельзя винить человека за его слабости, - сказал ректор бесцветным голосом. – Ты такая, какая есть. Не всем дано быть смелым, мне ли не знать. Иногда действительно кому-то лучше отсидеться в кустах, а не лезть в бой.

– Да не трусиха я! – уже повысив голос, я сердито на него посмотрела. – Зачем вы так говорите, это нечестно и несправедливо!

Он вяло пожал плечами, словно ему уже надоело вести этот разговор.

– Как скажешь, - бросил он, выключая огонь под закипевшим чайником. – Но я говорю то, что вижу. И с тобой в разведку бы не пошел.

Я была возмущена. Во-первых, он ничего не знает о моих способностях. А во-вторых, может, это я с ним в разведку не пойду, он слишком заметный.

Повинуясь порыву, я вскочила, подлетела к нему и встала напротив, почти упираясь носом ему в грудь.

Задрав голову, я посмотрела в его темные глаза и выпалила:

– Что вы там говорили? Поцелуй? Отлично! Будет вам поцелуй! Наклонитесь хотя бы, мне же не допрыгнуть!

Уголки губ ректора чуть дрогнули, как будто он изо всех сил сдерживал ухмылку. Но его лицо оставалось отстраненным и равнодушным, будто ему абсолютно все равно на мои слова.

– Если ты именно мне что-то хочешь доказать, то не нужно. Я не в настроении для того, чтобы экзаменовать тебя на смелость, - он отодвинул меня от себя, прошел к дивану и расположился на нем, закинув ногу на ногу.

Я окончательно рассвирепела. Да кем он себя возомнил, что так пренебрежительно со мной говорит?

Я стремительно приблизилась к дивану и дрожащим от гнева голосом отчеканила:

– Никто не будет называть меня трусихой, особенно вы! Если забыли, то я не побоялась сбежать, когда услышала про брачный контракт!

Он устало потер переносицу:

– Ты сбежала именно потому, что побоялась со мной встретиться. А потом, не ты ли мне рассказывала, как боишься беспощадного и кровожадного Ворона?

– Я тогда не знала, что это вы, - смущенно пробормотала я.

А он ведь прав, я действительно испугалась тогда.

– А что-то изменилось бы, если б знала? – он испытующе посмотрел на меня.

– Ну если бы мы познакомились обычным способом, то, может, и не сбежала бы, - я осеклась.

– Ну вот если бы не сбежала, то и познакомились бы, - ровным голосом произнес ректор. – Я не планировал тебя силой к алтарю волочь, если тебе интересно. Хотел познакомиться, поухаживать за юной и прекрасной девушкой. А чтоб меня никто не опередил, я заранее заключил контакт. Но ты струсила настолько, что сбежала из дома и этим все испортила. Так что, сама и виновата.

У меня непроизвольно открылся рот, но я быстро его захлопнула.

– Есть совесть у вас? – прошипела я, удивляясь, как он так вывернул все в свою пользу.

– Дело не в совести, ты просто не хочешь признавать правду, - он театрально развел руками. – Но я не осуждаю, наоборот, признаю, что не всем быть смелыми. Что ты так разбушевалась?

Он говорил таким участливым тоном, что у меня руки чесались надавать ему пощечин. Жаль, что у него реакция хорошая, а то бы я с удовольствием!

– Ну сейчас я вам устрою, - пообещала я и азартно потерла руки.

Он вопросительно выгнул бровь в ожидании.

Я подошла к дивану, присела на подлокотник лицом к ректору и нежно провела рукой по его щеке. Он не пошевелился, оставаясь каменным изваянием, лишь глаза потемнели еще сильнее.

Я улыбнулась ему, стараясь соблазнить, чтобы он хоть как-то отреагировал на мои старания и перестал изображать из себя статую.

Слегка наклонив голову, я медленно потянулась к его губам.

Ректор оставался совершенно бесстрастным, но хотя бы не стал отворачиваться или отодвигать меня.

Я прижалась губами к его в целомудренном поцелуе, замерла на секунду и поспешно отстранилась, чувствуя, как сердце тревожно застучало.

У меня почти не было опыта в таких делах, но мне казалось, что это не самая хитрая наука. А вот практика, как обычно и бывает, оказалась куда сложнее.

Я вопросительно заглянула в лицо ректора, ожидая ну хоть какой-то реакции.