Шрифт:
– Надо открыть, - пробормотала я, прерывая поцелуй и тяжело дыша. – Вдруг что-то случилось.
– Командир, - донесся до нас голос Эйдена Ллойда, - пришел дядя Ариадны и требует встречи с тобой!
Глава 62
Габриэль чертыхнулся, поднялся на ноги и с сожалением произнес:
– Прости, дорогая, но нам придется прерваться.
Я согласно кивнула, вскочила на ноги и спешно поправила на себе одежду. Он взялся за ручку двери, ожидая, когда я приведу себя в порядок, и не сводя с меня теплого взгляда.
В дверь опять забарабанили кулаком, Габриэль ее распахнул и в комнату ворвался Ллойд.
– Понимаю, что не вовремя, - с усмешкой начал он, глядя, как я приглаживаю волосы, - но это срочно. Герберт явился и требует встречи. Говорит, что у него предложение.
– Пусть ждет в гостиной, - ледяным тоном ответил ректор, - и присмотри за ним. От этой семейки ничего хорошего ждать не приходится.
Ллойд ушел, и я бросилась к Габриэлю.
– Не рискуй, не ходи к нему, - взмолилась я, держа его за руку, - мало ли что у него припрятано! А вдруг он что-то тебе сделает?
Он прижал меня к себе и тихо произнес:
– Не переживай, он не сумасшедший, как его племянница. Герберт долго работал у меня и никогда не давал повода в нем усомниться. Думаю, что Ариадна на него надавила. В любом случае пообщаться нам нужно. Если это он пронес артефакт в академию, то оставлять это безнаказанным нельзя.
– Я боюсь, что однажды ты можешь не вернуться со своих заданий, - прошептала я, - у тебя опасная работа. Нельзя ли тебе быть просто ректором без пернатых приключений?
Он хмыкнул и погладил меня по голове. Помолчав минуту, ответил:
– Наверное, можно, но это не по мне. А теперь, когда у меня появился такой замечательный целитель, то чего бояться?
Возразить было нечего. Вряд ли он оставит свою команду, чтобы сидеть со мной у окошка. Не тот характер.
– Я пойду с тобой, - заявила я. – И не отговаривай. В конце концов его племянница украла именно меня, так что имею полное право послушать, что там Герберт предлагает.
Габриэль согласился, и мы спустились вниз.
Герберт ждал нас в гостиной с камином, удобно устроившись в одном из кресел. Эйден стоял у стены, сложив руки на груди и глядя на него тяжелым взглядом.
Увидев нас, секретарь вскочил и запричитал:
– Господин ректор! Выслушайте меня, пожалуйста!
Выглядел Герберт скверно: костюм какой-то потрепанный, под усталыми глазами темные круги, лицо избороздили морщины.
Габриэль расположился напротив, а я села на соседнее кресло, сложив руки на колени.
– Надеюсь ты в курсе, что устроила Ариадна, - едко произнес ректор. – Я напомню: пронесла в академию запрещенный боевой артефакт, напала на госпожу Беннет, сбежала из-под стражи с твоей помощью, подделала мою подпись, выкрала госпожу Беннет, мучила и пытала ее, а мне достался гробовой цветок. Ничего не упустил? А сейчас ты явился сюда с неким предложением…
Герберт бледнел с каждым словом, втягивая голову в плечи.
– Я понимаю, - дрожащим голосом проговорил он. – Ариадна натворила дел. Мне позвонили из прокуратуры, сообщили, что она снова у них. Поймите, я всего этого не хотел!
Он беспомощно развел руками и снова сник. Я тут же пожалела о том, что пришла сюда: невозможно было смотреть на то, в каком отчаянии пребывал этот человек. Не знаю, на что он рассчитывал, идя на поводу Ариадны, но таких унижений это не стоило.
– Я хочу кое-что предложить, - тихо сказал Герберт.
Габриэль злобно ухмыльнулся, превратившись в того Ворона, которого я когда-то боялась.
– Да что ты можешь предложить? – он хищно прищурился. – Ты сейчас полностью в моей власти! Не рассчитывай, что сможешь свободно уйти из академии. Я предателей не прощаю, ты прекрасно об этом знаешь.
Ректор щелкнул пальцами, а Герберт простонал:
– Умоляю, просто выслушайте! У меня и в мыслях не было предавать ни вас, ни академию. Я виноват в том, что пожалел Ариадну. Она же потеряла отца, а потом осталась без матери! Был уверен, что ее детская влюбленность в вас – всего лишь упрямство! Я даже не представлял насколько серьезно Ариадна настроена!
Герберт встал и попытался сделать шаг, но натолкнувшись на невидимый барьер, упал обратно в кресло и закрыл лицо руками.
– Я тоже вырос без родителей, - сухо заявил Эйден. – Но преступником не стал. Так что это не оправдание.
– Я не оправдываю ее, - затряс головой Герберт, - ни в коем случае!
– Ты хотел что-то предложить, - напомнил Габриэль, - говори. Не трать мое время.
Секретарь с надеждой посмотрел на нас и произнес:
– Ариадна сейчас в тюремной камере, страдает, ей нужна помощь. Я предлагаю обмен: всю вину возьму на себя, а ее освободят.