– Очень нужное заведение. Вот ты, какую вещь хотел бы приобрести, если б было достаточное количество свитков?

Денис пожал плечами.

– Может быть, ту же Невидимость. Интересно посмотреть, что на третьем этаже замка.

– Во! Я тоже совсем не против туда прогуляться. Давай наколдуем сколько надо, да и приобретём на двоих.

– Ты вначале хоть один свиток попробуй изготовить.

– Не дрейфь, всё получится. Однако мы же к Лоренцо в гости идём! Где его хижина? Тут целый пригород!

– Домик с рысью вроде бы.

– Что-то я его не вижу.

– Надо у кого-нибудь спросить, а посёлок как вымер.

– Вон девушка с венком на голове идет, давай у неё узнаем.

На их вопрос девушка, которую правильнее было бы назвать молодой женщиной, улыбаясь, ответила:

– Лоренцо? Его жилище в самом конце улицы. Он, правда, собирался к своим дельфинам заглянуть ненадолго. Так что если не застанете, можете немного подождать.

– К дельфинам? – машинально переспросил Денис.

– Да. Разве Лоренцо не рассказывал? Это же его диссертационная работа. Хотя чего я туплю, вы же, наверное, только прибыли!

– Вчера утром.

– Без разницы. Ещё успеете услышать. Ну, удачи в изучении магических наук!

В указанном домике и впрямь оказалось пусто. Когда на стук никто не ответил, они решились осторожно заглянуть внутрь. Их взору предстало скромное жилище одинокого рейнджера – с рабочим беспорядком на столе, охапкой травы на кровати развешенными по стенам вырезками из газет вперемешку с фотографиями. Поскольку хозяин отсутствовал, решили, что приличнее будет дожидаться снаружи, на одной из деревянных скамеек.

– Посидим с полчасика, если не появится, заглянем завтра. Или когда получится.

Однако, как и предсказала встретившаяся им волшебница, Лоренцо не заставил себя долго ждать.

– О, мои юные коллеги! Честно говоря, не ожидал, что решите меня навестить, даже не прибрался. Но если вас это не смущает, заходите смело.

И вскоре они непринужденно болтали, сидя за столом и мелкими глотками потягивая из деревянных кружек заваренный хозяином травяной чай. В первую очередь Славик в красках описал их недавнее приключение (кроме, разумеется, встречи с подозрительной троицей). Но Лоренцо, как выяснилось, был не в курсе.

– А не могла то быть Жар-птица? – с умыслом спросил Денис, памятуя недавний разговор с библиотекарем.

Славик и Лоренцо с интересом посмотрели на него.

– Феникс? – уточнил последний. – На моей памяти его никто не вызывал, и я знаю о нём не больше, чем говорится в легендах. А в них порой намешано столько, что и не знаешь, чему верить. Хотя пространственные порталы и относятся к моей родной Зелёной магии, про портал в землю фениксов я не слышал и соответствующей формулы в книгах не видел. Но есть немало вещей, о которых знают лишь специалисты, а реально – один-два мага во всем мире, и больше никто. Поэтому, сожалею, друзья мои, помочь прояснить ситуацию не могу.

– А как вообще сдаются экзамены по волшебству?

– Да в принципе так же, как и везде. Попросят привести формулы тех или иных заклинаний, рассказать о сути магии соответствующего цвета, ну и, естественно, сотворить какое-нибудь простенькое колдовство. Правда, окончательная оценка на третьем курсе по непрофильному предмету будет учитывать, насколько хорошо вы владеете различными заклинаниями соответствующей школы. Здесь уже одной формулой не отделаешься.

– Понятно. А когда экзамены?

– В июне следующего года.

– Классно! Времени, оказывается, у нас навалом.

– К сожалению, летит оно слишком быстро. Мы когда-то тоже так думали, а потом двойки получали.

– А шпоры на них притащить реально?

– Принести-то можно, но как воспользоваться, если будешь творить волшебство на глазах у преподавателя? К тому же не тешьте себя тщетной надеждой, что им неизвестны студенческие заморочки. Кстати, смотрю, затарились листами в нашем магазинчике. Понравился он вам?

– Очень милый. Вот только купить, кроме бумаги, ничего не удалось.

– Не переживайте: всему свое время. А пока примите мой подарок: если захотите, сможете обменять на приглянувшееся вам.

Лоренцо встал и достал из шкафчика свиток с зелёной полоской сверху.

– Вот. Заклинание вызова Кабана.

– Да, но как мы будем им управлять, когда появится?

– Очень просто: действие формулы таково, что между заклинателем и вызванным животным устанавливается телепатическая связь. Конечно, она не настолько глубока, чтобы вести философские беседы о смысле жизни. Но достаточна для отдачи зверю четких указаний, что нужно сделать, и он их выполнит. Защитит, если угрожает опасность, или напугает непрошеных гостей одним своим видом. А если надо, разведает обстановку.