Как мужчина, Сяо Цзин почувствовал сильную враждебность. Эта враждебность отличалась от той, которую испытывают те, кто жаждет трона; она была направлена лично на него, на Сяо Цзина.

Лезвие ножа вонзилось глубже в его шею, заставив его слегка нахмуриться. Но когда он заговорил, то сказал:

— Спасибо.

— Ха, — Сяо Юань отвел нож, — так ты уверен, что мне не нужен трон?

Сяо Цзин взял платок со столика у постели и вытер кровь на шее.

— Если бы ты захотел трона, то мог бы подождать, пока они убьют меня и принца. После этого ты сможешь восстановить порядок, это будет выглядеть более законно, — спокойно сказал Сяо Цзин, глядя на него. — Если тебе не нужен трон, Сяо Юань, тогда чего ты хочешь?

Сяо Юань задумчиво посмотрел на него, а потом вдруг рассмеялся:

— Просто скучно, вышел убить пару человек, потренироваться. Ну и заслугу заодно заработал.

С этими словами он небрежно бросил нож на постель, испачкав её.

— У меня и так полно золота и серебра. Двоюродный брат, не стоит меня так награждать.

Сяо Цзин молчал, ожидая продолжения.

Сяо Юань снова усмехнулся:

— Может, тогда отдашь мне свою Императрицу, чтобы я развлёкся?

Глава 5. Искренность

В Ханьнине Пэйцин уложила Сяо Цзианя спать. Она села рядом с ним и наблюдала за ним.

Она боялась, что он испугался, но неожиданно Сяо Цзиань взял её за руку и начал успокаивать её. Малыш был храбрым, но Пэйцин охватил страх.

Если бы армия Наньчуана прибыла чуть позже, они втроем стали бы уже жертвами сторонников князя Юя.

— Ваше Величество, — тихо позвала её Цзы Лань, — позвольте мне помочь вам умыться и расчесаться.

Пока Пэйцин задумалась, а Цзы Лань тихо обратилась к ней ещё раз:

— Позвольте мне помочь вам умыться и расчесаться.

Пэйцин была в таком же состоянии, как и раньше: волосы в беспорядке, на одежде пятна крови. Она редко была настолько растрепанной, ведь с момента прихода во дворец она всегда строго следовала дворцовым правилам и этикету, стараясь во всём подражать своей сестре, которая никогда не ошибалась.

Цзы Лань поддержала её и отвела во внутреннюю комнату. Служанка помогла ей снять одежду и распустить длинные волосы.

— Цзы Лань, ты не пострадала? — спросила Пэйцин.

Цзы Лань вспомнила, как Пэйцин бросилась, чтобы защитить её, и едва сдерживала слёзы. Однако, она покачала головой и ответила:

— Нет, моя госпожа, со мной всё в порядке, я не пострадала.

Пэйцин кивнула. Она помолчала, а затем спросила:

— Как обстоят дела у Императора? Всё ли благополучно?

— Ваше Величество, не волнуйтесь, с Императором всё в порядке. Те, кто пытались захватить власть, уже казнены на месте, но у гвардии большие потери, и теперь дворцовую охрану взяла на себя армия Наньчуана. Только... — Цзы Лань колебалась, не желая заканчивать фразу.

— Что такое?

— Ваше Величество, принц Наньчуана тоже из царской семьи и командует большим войском. Теперь, когда он контролирует столицу, не угрожает ли это безопасности Императора и принца?

Пэйцин тяжело вздохнула. Цзы Лань, долго находившаяся рядом, всегда мыслила в одном и том же направлении с ней.

— Принц Наньчуана, он устроился во дворце? — спросила она.

Цзы Лань кивнула:

— Он занял восточный главный дворец... это место, предназначенное для наследника. Это место было дано нашему Императору, когда его провозгласили наследником.

Он всегда так делал. Что ему понравится, то он и заберёт, не спрашивая никого.

Пэйцин переоделась, завязала волосы и наложила макияж.

Цзы Лань была удивлена, ведь госпожа редко уделяла столько внимания своему внешнему виду. Она даже подумала, что красавицы не умеют краситься. Но на этот раз наряд делал её невероятно прекрасной, заставляя сердце трепетать.

— Цзы Лань, останься здесь с Цзианем.

Цзы Лань удивилась:

— Так поздно, и вы собираетесь выйти одна?

— Угу, — коротко ответила Пэйцин, не вдаваясь в подробности.

Ей нужно было встретиться с ним, и если она не сделает это сегодня ночью, то завтра всё может измениться. Если он разозлится, то опасность будет грозить Императору и ребенку.

В холодную ночь Пэйцин шла и размышляла. Не выстрелила ли она себе в ногу? В момент опасности она вспомнила о нём, а теперь, когда опасность миновала, она не могла не остерегаться его.

Неожиданно быстро она оказалась у восточного дворца. Она ещё не успела подойти близко, как услышала шум. Солдаты пили и шумели, обсуждая красоту Наньчуана. Они также пели местные со своей малой родины.