— А ты что, можешь видеть? — Коля обернулся на меня, и машину повело в сторону, но он тут же отвернулся и, выровняв внедорожник, дрожащим голосом уточнил: — научишь?

— Да, видел, когда возился с твоим духом и телом. А насчёт обучить — я задумался и протянул: — неплохая идея. Станешь сильнее, от тебя больше пользы будет.

— А призраком стать можно? — вдруг спросил гвардеец и тут же зачастил: — ну, знаешь, как в кино там, или в книгах. Сквозь стены ходить. Летать.

— Коля, — не удержался я от смешка, — ты сейчас полутруп, которому повезло с начальством, а уже о повышении думаешь?

— Так это, — он оторвал руку от руля и почесал затылок, — для дела же. Разведка там, слежка.

Я вздохнул. Вот же у него каша в голове.

— А человеком смогу сновать стать? — плечи Николая напряглись, а сам он как-то весь выпрямился, словно кол проглотил. — Чувствовать хочется всё и там тоже, — он махнул рукой в сторону ног и запричитал, — а то, что это за жизнь такая? Ты не подумай, я не жалуюсь, просто…

— Коля! — оборвал я его, — старайся, и всё у тебя будет.

Слуга замолчал, а я вернулся к своим мыслям. Только в этот раз не о мире мёртвых, а о мире насущном.

«Папаша», наверное, уже узнал, что я жив, и продолжит посылать людей, чтобы закончить начатое. Не захотел он меня по-хорошему отпускать. Не захотел. А теперь ещё и демоны.

Шесть лет Харон скрывал от них моё отсутствие. Видимо, его дела совсем плохи, раз Керра прорвалась. Хорошо, что всего одна, но теперь они станут появляться чаще и больше. Нужно готовиться к встрече. В следующий раз справиться так легко не получится. Надо срочно усиливать дух.

— А вот эти, демоны… — Колю снова атаковал приступ болтливости. — Кстати, хороший костюм. Показывает на статус.

Я улыбнулся. Николай хотел, но опасался задавать важные вопросы, вот его мысли и скакали с одного на второе. Но оно и понятно. Ожить полутрупом на службе у древнего мага, это вам не в наряд заступить.

— Мы почти приехали, — вместо продолжения вопросов заявил гвардеец, а внедорожник стал замедлять ход. — Времени ещё полчаса где-то осталось.

— Коль, а про твою сестру в роду кто-то знает? — мысль пришла неожиданно.

— Нет! — замотал головой он. — Условие для службы, чтобы не было родственников. Потому я подкупил людей в интернате и фамилию поменяли.

— А как ты вышел на Уваровых-Орловых?

— По рекомендации Юрца. — ответил Николай и передернул плечами, — Это тот, кого погрызла та тварь. Познакомился с ним в секции бокса, сдружились, и тут он предложил работу. Хорошую. Денег много. Конечно, я согласился. Не знал, что из меня палача захотят сделать, а потом убьют. Так бы…

— Понятно, — прервал я его, разглядывая за окном неказистые домики посёлка. Вон и станцию видно.

— Избавься от машины. — начал я инструктаж, — мою одежду сожги, и отправляйся в Санкт-Петербург. Обоснуйся там. Потом найдешь меня в академии. Будь осторожен, по мою душу точно кого-то пришлют. Пусть они тебя не заметят.

— Сделаю! — кивнул Николай, останавливая машину. — Все как ты сказал, только, — он снова замялся, но отмер, когда я открыл дверь, — я запишу твой номер телефона?

— У меня нет телефона, — хмыкнул я, вытаскивая из машины сумку с чемоданом. — Все, езжай! — махнул я рукой, но замер: — да, ещё один момент, про меня ни с кем не разговаривай, а то заклинание оживления прекратит работать.

Я закончил говорить и захлопнул дверь. Коля потянулся к пассажирскому окну. Открыл его, выглянул и попытался заглянуть мне в глаза. Не знаю, что он там искал.

Затем он кивнул и вернулся за руль. Мотор зарычал, колеса выбросили грунт, и внедорожник рванул в обратную сторону. В сторону Москвы.

Проводил его взглядом до поворота на трассу и обернулся к станции. Хотя, какая это станция. Одинокая платформа. Даже скамейки нет, только знак: «Пески».

Захрустела бетонная крошка. Взметнулась пыль. Я поднялся на платформу и посмотрел по сторонам. Ни души, только поезд бросился в глаза. Ещё далеко, но приедет раньше, чем думал Коля.

Стук колёс нарастал. Раздался гудок. Стальная гусеница подкатила к платформе. Глянула на меня круглыми глазами фар. Окатила запахом гари, мазута и, тартар знает чего ещё, и, проехав мимо, с лязгом остановилась.

Раздалось шипение. Открылись двери. С грохотом упали ступеньки. На платформу, сверкнув лысиной, спрыгнул мужичонка в синей форме.

— Билет, пожалуйста, — произнес он и, пригладив черную щеточку усов, протянул руку.

Билет. Так, один порвал отец, но ничего у меня есть запасной. Опустил сумку и залез в карман пиджака. Потом в другой. Крон меня пожри!

— Молодой человек, мы отправляемся через пять минут.

— Да. Сейчас, — я шарил по карманам одежды, но натыкался на пустоту, а потом я вспомнил, запасной билет лежал в кармане старого пиджака.