Нет, ну это даже несерьезно. Всего пять?! Да я даже пальцем не шевельну за пять золотых! Нет, для некоторых это весьма приличная сумма, но уважаемый лорд темный дроу просто не знал, с кем связался.

– Ах, милорд, вы так щедры, — пролепетала я.

«Милорд» усмехнулся, и обернулся к накрытому столу. И я честно ожидала, что он меня пригласит хотя бы с ним перекусить перед главным действом, но уважаемый дроу присел за стол, разложил салфетку и начал есть, даже не предложив даме сесть. Более того, он слегка презрительно бросил:

– Расскажи мне что-нибудь, пока я ем.

Нет, ну мечта, а не мужчина, не правда ли?

Я оглянулась, пытаясь понять, как можно сбежать. Через дверь было не вариантом — найдут, догонят, да ещё и действительно в постель бросят. Комната была во многом похожа на ту, которую я отчищала на протяжении чертовой уймы времени. А это значило, что в туалете должно было быть большое окно, через которое при необходимости можно было бы свалить. Учитывая, что мы находились на первом этаже — это вообще загляденье.

– Моего сына зовут Дэви, — мстительно начала я, вспомнив о временах, когда я поступала в университет и благодаря моему папане врать нужно было на каждом собеседовании. — Он моя радость, свет моих очей, но очень любит читать и считать, и учит этому свою сестру, шельмец! Боюсь, ничего дельного из неё не выйдет.

– О да, образование женщин до добра не доводит, — согласился со мной дроу, и я ощутила просто таки непреодолимое желание стукнуть его по голове чему-нибудь тяжелым. Но я понятия не имела о болевом пороге дроу, и можно ли вообще их вырубить методом прицельного удара по затылку.

– Кто ж ученую замуж возьмет? — взвыла я, продолжая этот бесцельный фарс. — Читать-писать обучена, позор на наши головы!

Похоже, в той дыре, откуда выполз дроу, так оно и было.

– Сколько лет дочке? — поинтересовался дроу, разжевывая стейк. Я не ела весь день, и это меня порядком выбешивало.

– Тринадцать, — вздохнула я. Я понятия не имела, на сколько я выглядела со стороны, но надеялась, что прокатит.

– Молодо выглядишь, — заметил дроу, не оборачиваясь. Вот серьезно, сейчас бы взять что-то поострее, и…

– Дочка старшенькая, — голос дрожал, но не от страха, а от едва сдерживаемого гнева. Каждую секунду этого разговора мне приходилось напоминать себе о том, что, собственно говоря, магией мне пользоваться нельзя было. — Я ей в пятнадцать понесла, княжеских кровей она.

– Княжеских? — заинтересовался дроу. — Это каких?

О, зараза остроухая, ты даже не представляешь, каких. Таких, с которыми бы ты и связываться не стал.

– Не знаю, милсдарь, кольцо красное было на руке у господина.

Дроу рассмеялся — самое ужасное, что ему действительно было смешно.

– Отдалась первому встречному за кольцо?

Он встал, бросил салфетку на стол и обернулся ко мне.

– Всегда хотел попробовать человечку, — деловито сообщил он мне, начиная развязывать пояс. Дальше оттягивать момент было нельзя.

– Милсдарь, позвольте мне привести себя в порядок в ванной, я весь день мыла-чистила, все руки-ноги грязные, негоже вам со мной нечистой возлежать, — я поклонилась ему, смотря на него честными-пречестными глазами, Эти глаза обманывали даже Скелетика, который знал меня вдоль и поперек, а тут — незнакомый дроу, который не в курсе моих методов.

Он задумался, а потом кивнул и махнул рукой на дверь. Я присела в ещё одном поклоне, и поспешила в ванную, надеясь, что она такая, какой я её себе представляла. Мне повезло! Большое окно скрывалось за портьерой. Я включила воду погромче и загасила свет, чтобы мой вылезающий из окна силуэт не был виден всем, кому не лень.

Я была без шали, без плаща, без брюк, а на улице схватывался вечерний мороз. Я схватила махровый халат и полотенце, замоталась в него, покашляла, нарочно громко побултыхала рукой в раковине, чтобы был слышен плеск воды, а потом метнулась к окну. Я поняла, что немного просчиталась с этажом, когда было уже поздно.

Ветер засвистел в ушах, и я приземлилась в огромный сугроб, который смягчил моё падение. Приземлилась я неудачно — нога подвернулась и резко заболела. Но отступать и разнеживаться было поздно. В комнате меня ждал кровожадный дроу—извращенец, а в городе — Харольд, который отчаянно нуждался в моей помощи. Я понятия не имела, чем я могла ему помочь, но не попытаться я не могла.

Я поднялась и поползла сквозь сугроб, оставляя за собой огромный след и радуясь, что меня никто не видел. Зрелище было действительно занятная — девушка в банном халате, с полотенцем на голове плывет через сугроб, раздвигая его руками.