Вот только как?

Эридан наблюдал за моими потугами с легкой улыбкой победителя. Я же носилась по дому, стучала по всем косякам, и пыталась ругать духа. Ничего не помогало, ничего! И вот тогда мне на глаза попался топор.

– Ири, положи это на место, — попросил Эридан, тут же вставая с кресла.

Неужели женщина с оружием — такое грозное зрелище? Нужно ли говорить, что топор я не положила.

– Ири! — снова позвал меня Эридан, но пока что не предпринимал никаких мер, чтобы отобрать у меня топор.

Я подтащила его к лестнице, и занесла над ступенькой. Хрясь! Старое дерево с оглушительным хрустом проломилось, и топор застрял в доске, но это было неважно. Главным было то, что меня почти оглушило гневное:

– А мабуть по главе своей бездумной постучишь, супостат окаянный?

Я облегченно оперлась на стену, но стена вдруг ударила меня током, и я полетела на пол. Эридан меня поймал, помог встать, после чего поинтересовался:

– Ты знала?

Я закусила губу. Дух же продолжал неистовствовать:

– Подь отседова, подь! Подь, кому сказал! Энто ж надо ж, имущество не ейное, не трожь! Я те не посмотрю, что тьмой за версту несет, разберусь как следует!

– Уважаемый жилой дух, — от голоса Эридана веяла таким холодом, что я вздрогнула и посмотрела на него. — Вы оскорбили Советника Императора и княжну Лимира. Вам выносится первое предупреждение. После второго ваш дом исчезнет с лица земли. Я понятно выразился?

– Да шо ж все такие то ядрёные, смиряй, смиряй… Не признал девоньку-то, без оберега. А Лимир, это ж где такое чудо-то, поди?

Рука потянулась к шее, и я вспомнила, что за день до этого сняла Гудоветтир, когда собиралась в ванную. Он должен был сейчас висеть где—то вместе с моим нижним бельем… Стыдно.

– Демоны, — тихо ответила я вместо Эридана, который от меня вообще отвернулся. Неужели так разозлился из-за того, что я выиграла спор?

– Так энто, девка, ты не рогатая ж, — возмутился жилой дух. — Али прячешь хде?

– К княжне Лимира следует обращаться на ‘вы’, — вдруг тихо, спокойно сказал Эридан.

Я не видела его лица, но от его спокойствия мне тут же стало жутко не по себе. Пора было заканчивать с представлениями.

– Господин жилой дух, простите меня за вопрос, но не могли бы вы мне сказать, что случилось с Харольдом? Почему он решил уйти из-под охраны, подвергнуть себя опасности.

– Письмецо ему пришло, — проскрипел жилой дух. Разом застонали ставни на втором этаже. — О девоньке егойной.

– Дочка его, — я кивнула. — Он говорил, что она умерла.

– Умертвили, — всхлипнул дух. — Как есть, умертвили.

На меня с потолка посыпались опилки. Я ошеломленно уставилась на косяк. Дух что… Плакал?

– Ну что же вы, — я осторожно погладила перила. Успокаивать непонятную мне редкую сущность, переживающую смерть хозяина, я пока не пробовала. — Кто умертвил? Как умертвили?

– Хозяин по почерку узнал, — завыл дух. — Как есть, умертвили! Места себе не находил, старую рану разбередили! Ироды! Супостаты!

– По почерку узнал? — переспросила я. — То есть она уже писала Харольду? И письма здесь, и почерк здесь, и все здесь?

– Достаточно, — оборвал наш разговор с духом Эридан. — Ириадна Дэш не имеет допуска к данной информации. Вас допросят, после передадут ваше дело на рассмотрение совета по контролю домашних сущностей. Решение будет принято через пять рабочих дней.

Обойдя тьму по дуге, я оказалась с Эриданом лицом к лицу. Его глаза были закрыты, кулаки сжаты. Что—то мне подсказывало, что он закрыл глаза, только чтобы не пугать меня — то—то жилой дух притих, и не вылезает.

Набравшись решимости, я шагнула вперед.

– Не переживай из-за спора, — тихо сказала я, осознавая, что в комнате имеется лишняя пара ушей.

Я поднялась на цыпочки, чтобы дотянуться, и легонько прикоснулась губами к его щеке.

– В следующий раз повезет, — пообещала я.

Эридан распахнул глаза, и они были такими же голубыми, как и всегда. Последним, что я услышала, прежде чем меня окутала тьма, был комментарий духа.

– Хватай девку, супостат, такую девку поискать-что надобно.

И, оказавшись одна в своей комнате в дворце, я присела на кровать, и неожиданно для себя улыбнулась.