Прежде чем отправиться за стражником, я легонько стукнул кулаком по ведущей в трактир двери и негромко сказал:

— Иди за нами, но держись на расстоянии.

Большой, сидевший прямо у входа, прекрасно всё слышал и понял, чего я хочу. Когда мы со стражником отошли метров на тридцать, дверь беззвучно открылась и из трактира выскользнула невысокая, плотная фигура, сжимавшая в руках привычную котомку. Выскользнула и, слегка покачиваясь, будто бы перебрав с выпивкой, двинулась следом за нами.

Пусть чутьё подсказывало, что никакого подвоха нет, но соваться не пойми куда в одиночку, без прикрытия, было бы верхом глупости. А с Большим за спиной за «тылы» можно не беспокоиться.

Стражник, знавший город куда лучше меня, шёл к цели кратчайшим маршрутом. Уже через четверть часа перед нами появились здания ремесленного квартала — именно там, в каком-то неприметном закутке, находилось нужное место. Мы протиснулись между солидными каменными домами и оказались в кривом переулке.

— Тут всё и случилось, — сообщил стражник, сопроводив слова тяжёлым вздохом.

Его не самый радостный настрой можно было понять. Столь неприятное событие не сулило для стражи ничего хорошего. Лишь нагоняй от начальства для тех, кого назначат крайними, и усиление режима несения службы для всех остальных.

Мой взгляд скользнул по земле, утоптанной множеством ног, и по уходившим высоко вверх стенам — тёмным и выщербленным от времени. Пусть самих покойников в переулке уже не оказалось, но о том, что бойня произошла именно здесь, можно было догадаться и без лишних уточнений.

Судя по свежим отметинам, оставшимся от тележных колёс, трупы увезли совсем недавно. Теперь о погибших людях напоминали только широкие смазанные следы — следствие не особо бережного волочения тел по земле — и запах. Воздух казался тяжёлым, влажным, будто бы напитанным кровью.

Я прошёл вдоль одной из стен. Восстановить общий ход событий было весьма несложно. Агенты человека без лица сели на хвост Лэйле и Фольки, а затем, когда стало понятно, что никакого потаённого смысла в «броуновском» движении нашей сладкой парочки нет, решили перейти к активным действиям. И это решение стало фатальной ошибкой — причём сразу для семерых.

Под ногами блеснуло что-то металлическое. Я присел и, ухватив находку кончиками пальцев, осторожно вытянул из земли знакомый кинжал. Клинок Лэйлы. Интересно.

На металле не было ни пятен крови, ни частиц плоти — только сухая пыль. Режущая кромка находилась практически в идеальном состоянии, словно её лишь недавно поправили точильным камнем. Ни сколов, ни зазубрин. Весьма интересно.

Всё выглядело так, будто Лэйла потеряла своё оружие в самом начале схватки, так и не успев им воспользоваться. К сожалению, сказать что-то более конкретное было уже нельзя. И всё благодаря «прекрасной» работе «следственно-оперативной группы», прошедшейся по месту преступления словно стадо слонов.

Мозг стремительно обрабатывал информацию. «Пазл» постепенно складывался в цельную картину, не хватало лишь какой-то «детали». И чутьё подсказывало, что получить её можно было только одним способом — ответив на вопрос, что стало с Клопом? Стражник ни словом ни полсловом не обмолвился о малолетнем равке, которому я поручил слежку за Лэйлой и Фольки.

Я посмотрел наверх. Когда-то давно над переулком, на уровне второго этажа, шла деревянная галерея, соединявшая дома, словно мост. Сейчас от неё остались только заложенные кладкой дверные проёмы и торчавшие из стен массивные балки. Эдакий недоделанный «балкон», с которого было весьма удобно вести наблюдение…

— Помоги, — негромко произнёс я, указав взглядом на балки.

Стражник воспринял мою просьбу с нескрываемым недоумением, но всё-таки подошёл ближе, слегка присел и сложил руки в замок.

Я подпрыгнул, резко оттолкнувшись от этой импровизированной «ступеньки», и легко взобрался наверх. Для меня на балках оказалось чуточку тесновато, но для кого-то более мелкого находиться здесь было бы вполне комфортно.

Несколько шагов над «пропастью», и подушечки пальцев скользнули по шершавой поверхности стены. В камне виднелись свежие крохотные выбоины — странные, будто бы оставленные чьими-то чрезвычайно острыми и необычайно крепкими ногтями. Эти выбоины, словно неровные «стежки», поднимались наверх, к самой крыше дома.

Я осторожно перешёл на противоположную сторону. Та же картина…

Свесившись с балки, я аккуратно спрыгнул на землю. «Пазл» сложился полностью.

— Где мои люди? — я развязал кошелёк, вытащил оттуда серебряную монету и протянул её вмиг повеселевшему стражнику.

— В кордегардии, — сразу же ответил тот, а затем добавил, указав рукой нужное направление: — В трёх кварталах отсюда.

Я знал это место. В древние времена там проходила крепостная стена, но потом, когда город «выплеснулся» за её пределы, стену разобрали. Однако бывшие привратные укрепления сохранились, и стража стала использовать их для своих нужд.