Когда они со свитой и стражниками подъезжали к роще, до слуха начали доноситься звуки битвы. Леон один из первых сообразил — что-то случилось. На ходу выпрыгнув из кареты, он вскочил на коня и помчался вместе со стражниками на помощь к отцу.

Оказалось, что отец с оруженосцем попали в засаду к разбойникам. Однако, при таком раскладе неизвестно кому в итоге требовалась помощь — разбойникам или королю.

Для отца и его оруженосца десять человек, кое-как вооруженных и экипированных было так… размяться. Когда появился Леон со стражниками, они уже добивали последних бандитов.

Поняв, что героически спасти отца у него не получится, Леон натянул поводья и отстраненно стал наблюдать за битвой. Стражники тоже решили не вмешиваться, так как смысла в этом уже не было.

Но расслабились они совершенно напрасно. Отец отсек последнему разбойнику голову. И в тот же момент из-за деревьев в него полетела стрела. Это была роковая стрела, угодившая ему в щель между нагрудным панцирем и шлемом прямо в шею. Отец медленно завалился на бок.

Леон, спешился и вместе с оруженосцем, матерью и Натаном, которые тоже уже подоспели к месту битвы, подбежал к еще живому королю. Взгляд его загорелся золотом, он стал объявлять свою последнюю волю, и шепот его гремел над всей рощей.

— Натан отныне король! — объявил отец. — Регент при нем моя жена — королева и моя правая рука — Стив. Леона посадить в темницу и не выпускать до конца его дней. — Отец посмотрел прямо в глаза старшего сына и с горечью добавил. — Я породил волка! Не дайте ему…

Взгляд отца погас и застыл, устремившись в небо, голова откинулась назад. С этим король и умер.

Леон резко выпрямился. Увидев, что особо рьяные стражники уже собрались исполнять повеление отца, Леон в один прыжок оказался у лошади, поймал её за поводья, сиганул в седло и стремглав поскакал прочь. В след ему кричали Натан и мать, кажется, уговаривали вернуться.

Но Леон был не дурак и не собирался остаток жизни провести в заключении, пусть и в комфортных условиях. Он знал, что последняя воля короля — закон и её никому нельзя нарушать, так как считалось, что в последние минуты король зрит будущее.

Слова отца бились в висках, жгли сердце обидой и непроходимой ненавистью. А плечи придавило чувство вины — не опоздай они, отец не погиб бы, разбойники прост не решились бы напасть на вооруженный отряд знати. А опоздали-то из-за него — Леона.

Леон пару лет скитался по на чужбине, пытаясь убежать от самого себя. Пока не встретил паренька с таким же диким холодным взглядом, как у него самого. Он почувствовал в нём родственную душу. Паренька звали Вард, он научил его, как не бояться собственной тьмы и как в холоде находить удовольствие.

Через годик Леон нашел убийцу отца. Убийцей оказалась дочь того разбойника, которому король отрубил голову. Он в отместку соблазнил девушку, переспал с ней и бросил на позор, убить же её, как изначально хотел, не смог… Её убил для него Вард.

Мрачные воспоминания катились, как снежный ком: война, предательство, скрежет металла, предсмертные крики людей, насилие, кровь, кровь, кровь… Итог всего — стрела, пущенная в брата. Проклятье матери.

«Я породил волка!» — вот что значили последние слова короля.

Волчья тоска по человеку в себе. Харма Леона становилась всё темнее, и лютый холод пробирал насквозь даже в самый жаркий день…

И теперь я тонул вместе с ним во тьме и в холоде. Но свет не до конца угас в харме Леона, что-то еще теплилось на задворках его души, и я воззвал к этому свету.

— Леон! Вернись! Не сдавайся! Борись!

— А зачем? — холодно спросил Леон.

— Потому что свет стоит того, чтобы за него бороться! Твоя семья стоит того, чтобы победить свою тьму, ради них. Ради самого себя, ты должен.

— Поздно!

— Никогда не поздно покаяться и обратиться к свету. Ты уже многое сделал на этом пути, Леон! Ты не дал Варду уничтожить весь мир. Ты не раз, и не два помог мне в добром деле! В итоге ты спас меня! Не перечеркивай всё то хорошее, что ты сделал за последнее время. Не обесценивай это! Вернись к свету, Леон!

Я почувствовал в себе свет. Почувствовал, что стал для хармы Леона маятником. И я стал гореть, гореть как можно ярче, чтобы помочь потерянной душе найти путь к самому себе. Пока наша связь не разорвалась.

Я медленно поднял тяжелые веки. Ясное небо надо мной было разукрашено в нежные краски рассвета. Солнце выкатилось из горизонта уже наполовину. Как я был рад этому небу, этому солнцу, этому свежему воздуху.

Над холмом кружили лёгкие золотые тени. Это были хармы людей, которых мы освободили. Тысячи харм.

Я поднялся, с грустью посмотрел на идола Леона с живыми серыми глазами, и сердце у меня сжалось. Волк пожертвовал собой, чтобы я мог идти дальше.

— Ты молодчина….Ты справился….У нас получилось их всех спасти! Ты посмотри только на это!