– Вот только служителей то мне и не хватало, - пробубнил я.

Варс же, в свою очередь, хищно оскалился и попытался поцарапать мне руку, на этот раз реакция не подвела, и я успел отдернуть её.

– Смотрю, у вас любовь, - хмыкнул старик.

Я показал кошаку кулак и пригрозил:

– Порву как Тузик грелку, скотина!

В ответ животное ощетинилось, но прыгнуть не решилось.

Спустя секунду Саймон посерьезнел и сказал:

– Рекомендую тебе наречь животное именем и начать налаживать с ним контакт, в противном случае вам вдвоем не жить.

– Что, всё так серьёзно?
– с сомнением спросил я.

– Да, Варсы магические существа и, давая присягу верности и признавая вожака, они связывают с ним свою судьбу. Погибнет вожак, в считанные часы вымрет и все племя. В то же время, существуют легенды, что истинные члены племени могут делиться жизненной энергией с вожаком.

– То есть ты хочешь сказать, что выхода нет, и мы связаны всю жизнь?

– Выход есть всегда, но он тебе не понравится, выбери имя животному и начните налаживать контакт, - повторил старик. – Но достаточно о коте, нам необходимо решить вопрос с тобой. Ты находишься в предсмертном состоянии, хоть этого и не ощущаешь. Я сделал отвар из тех корений, что мы добыли в пещере, сейчас я его принесу, и тебе необходимо будет выпить данную настойку. После мы проведем диагностику твоего организма и попытаемся выяснить, что тебя убивает, и может быть, поймем почему ты еще жив.

Старик встал и пошел к лестнице. К моему удивлению, кошак проводил его довольным взглядом и, повернувшись ко мне, вопросительно уставился мне в глаза.

– Что?

– Мрррр… - ответил кот и прыгнул.

Конечно же среагировать я не успел, животное приземлилось мне на грудь и, опрокинув меня, довольно заурчало.

Упав на спину, я только и успел, что матюгнуться трехэтажным выражением родного русского языка, но в это время кот уже устроился у меня на груди и свернулся калачиком. На попытки согнать кота он возвращался на то же место.

Когда вернулся Саймон, мне удалось договориться с котом, и он лежал у меня на коленях, а я сидел на стуле со сломанной после падения спинкой.

– Вижу, вы плодотворно провели время, - сказал Саймон.

– Не то слово, - угрюмо ответил я.

– Как ты себя чувствуешь?
– уточнил Саймон, подходя к столу с подносом, на котором находилось две кружки, флакон и один большой графин.

– Да вроде бы не жалуюсь, - ответил я немного напряженно.

– Перед тем, как ты выпьешь настойку, мне необходимо уточнить пару вопросов, от которых может зависеть все. Я говорил тебе, что наш мир не единственный населенный разумными существами, и сдается мне, что ты не из нашего мира.

Какой догадливый, пронеслось у меня в голове.

– Так вот, алхимические эликсиры нашего мира непредсказуемо подействовуют на обитателей других миров, поэтому спрошу ещё раз. Ты точно житель нашего мира? В противном случае, данный эликсир может тебя убить.

И тут меня пробила дрожь, но выкладывать своё реальное происхождение не было никакого желания, и через силу я кивнул, ответив:

– Конечно я родился в этом мире, подожди-ка, а правда, что есть еще другие миры?

– Есть, и не тысяча, и даже не миллион, но не будем об этом. Сейчас тебе необходимо выпить лечебный эликсир, он поможет поддерживать тебе силы, да и шрамы на лице исчезнут если повезет.

Старик достал емкость из под мантии и, открыв ее, вылил в кружку и, наполнив кружку до краев из графина, протянул мне и приказал:

– Пей!

Так как выбор мной уже был сделан, я безропотно взял кружку и разом опрокинул его в себя.

Ох, уж лучше бы я этого не делал! Жидкость оказалась настолько противной, что сначала меня затошнило, и я упал на четвереньки в предвкушении избавить свой желудок от нее. Но после окрика старика:

– Не смей этого делать!

я подавил в себе желание извергнуть из себя данную гадость. Спустя пару минут тошнота утихла, и я почувствовал, как тепло разливается по всему телу, как мне становится проще дышать, сердцебиение стабилизируется и мысли упорядочиваются.

– Я вижу, ты уловил действие эликсира.

– Да не то слово! Я чувствую себя заново родившимся, это же хорошо?

– Да, значит эликсир будет улучшать твое самочувствие в течение нескольких недель, и за это время тебе необходимо успеть добраться до настоящих лекарей. В ближайшей твердыне я знаю одного. А сейчас пойдём на праздник, ты же, наверняка, обещал Авиве на нем поприсутствовать.

Многозначительное «да» прозвучало с моей стороны.

– Ну и славненько, давно я не развлекался, - сказал старик и направился к выходу из подвала.

– Подожди, что мне делать дальше, - воскликнул я?

– Ждать. Остается только ждать, пока караван отправится в твердыню.

Старик ушел, и наглая кошара поперлась следом за ним. Я аж подумал, что присягнула она не мне, а ему. Ничего не оставалось, как встать и пойти к выходу.

На первом этаже я встретил подростка, который в возбуждении ждал моего появления и, только увидев меня, воскликнул: