Марья рассмеялась, поскольку была из тех, кто мог смеяться над прошлым, выбрасывая его, как ненужный хлам, и не позволяя ему властвовать над собой.

— Верно.

Он не спрашивал, когда сможет увидеть своих братьев, не спрашивал и об отце. На самом деле, Марья Антонова его не удерживала, но в отличие от нее, Лев не был склонен к обману — ложь никогда не была его сильной стороной, и он сомневался, что сможет успешно солгать даже им.

Но о плане он спрашивал довольно часто.

— Что ты делаешь? — допытывался Лев снова и снова. — Зачем тебе деньги? Почему ты так стараешься приумножить капитал, если тебе, по всей видимости, наплевать на то, что он может тебе дать?

— Не смеши, Солнышко, — отвечала Марья. — В этом мире деньги — самая надёжная магия. Чем больше их у тебя, тем более ты неуязвим. Они необязательно должны служить какой-то цели — они просто есть.

— Возможно, — соглашался Лев, — но не для тебя.

Тогда она касалась его щеки, мягко качала головой и отправляла обратно к Эрику с привычным обещанием, что однажды он всё поймёт.

— Считай это одолжением, — говорила Марья. — Однажды ты узнаешь, почему я всё это делаю, и поймёшь, что оно того стоило. Стоило всего. Оглядываясь назад, ты будешь смеяться над этими вопросами. А пока ответы только утяжелят твое бремя.

Марья не была жестокой, но отличалась непоколебимостью. В этом Лев видел отражение Саши, которая, несомненно, унаследовала этот характер от кого-то. Когда Лев задумывался о происхождении Саши, его мысли задерживались на ней дольше, чем обычно. Он также размышлял о будущем, про которое она говорила, и о том, что Эрик Тэйлор, пожалуй, не самый худший сосед.

На самом деле, большую часть времени Эрик был под кайфом.

— Вы, ведьмы, — пробормотал Эрик, раскалывая таблетку пополам и небрежно кладя её на язык, — все вы просто чокнутые.

— Забавно это слышать от тебя, — сказал Лев, доедая пад-тай и запивая его пивом. Однажды он и сам попробовал таблетки Яги из любопытства и пережил ту ночь с Сашей заново — момент за моментом, тысячу раз подряд. А потом узнал, что прошло всего два часа. — Думаешь, родители тобой гордятся?

— Им всё равно, — спокойно ответил Эрик, с легкой улыбкой. — Всем всё равно.

— Трагичная история не делает тебя более симпатичным, — заметил Лев.

— Нет, — согласился Эрик. — Некоторые люди просто дерьмовые, как думаешь?

— Да, — ответил Лев, подумав, что такие люди хотя бы моют за собой посуду и не крадут его еду.

Эрик медленно повернул голову, уставившись на вспыхнувший экран телефона.

— Кто-то звонит, — сказал он, указывая пальцем. — Хочешь ответить?

— Ты же говорил не лезть в твои дела, — заметил Лев, отхлебнув пива.

— Мне всё равно, — пожал плечами Эрик.

Лев потянулся к телефону. На экране высветились слова: НЕ ЗВОНИ ЕЙ.

Он нажал «Ответить».

— Алло? — сказал Лев.

На другом конце провода возникла заминка.

— Эрик?

Лев застыл.

— Нет, — ответил Лев. — Но достаточно близко.

Пауза.

— Кто это? — Голос был холодным и злым. — Это не смешно.

Он услышал, как она прочистила горло.

— Нет, — согласился он. — Это совсем не смешно.

Тишина.

— Предполагалось, что ты мертв, — сказала она.

Лев ошеломленно моргнул.

— Да, — подтвердил он. — Как и ты.

На другом конце кто-то снова прочистил горло.

— Думаю, это то, что я получаю за игры с Ромой, — произнесла она ровным тоном. — Теперь и меня преследуют.

— Тоже? — переспросил он.

— Неважно. — Пауза. — Думаю, мне это снится.

— Да, — согласился Лев. — Наверное.

— Я… — Нерешительность. — Я повешу трубку. А потом, возможно… — она вздохнула. — Перезвоню утром, чтобы доказать себе, что это был сон.

Лев сильнее сжал телефон.

— Ты не хочешь убедиться прямо сейчас? — спросил он.

— Нет. — Глубокий выдох. — Пока не хочу. Если все это нереально, я не хочу прерывать иллюзию раньше времени.

— А если это реально? — тихо спросил он.

Долгая пауза.

— Это не так.

— Верно, — пробормотал Лев. — Верно.

— Да. — Что-то тихо постукивало на том конце линии. — Ладно, значит, пока.

— Подожди, — поспешно произнес он. — Ты хотела что-то от Эрика?

— О. Да, я просто хотела сказать ему… — её голос дрогнул в сдавленном смешке. — Мой план работает.

Лев стал нервно ковырять этикетку на бутылке пива, перекладывая телефон от одного уха к другому.

— Правда? — спросил он.